Новогодние приключения арбузной горгульи

4. Стеклянная морковка

Тради

Традиция отмечать приход Нового года появилась в Санторинском королевстве давно. Её привёз из-за моря ещё прадедушка Роланда I — нынешнего правителя страны. Всем так понравилось наряжать ёлку и в полночь доставать из-под неё подарки, что праздника ждали даже в кроличьей норе.

В одной из них собралось большое семейство. Кролики пригласили в гости горгулью, достали из кладовой съестные припасы и накрыли стол из куска коры. У Флораны слюнки текли от изобилия сухофруктов и орехов. Особенно ей захотелось отведать фундука и сушёных абрикосов, но не раньше, чем все усядутся на маленькие пеньки, расставленные возле стола.

А пока кролики затащили еловую ветку в нору и вместе с горгульей начали её наряжать. Кролики повесили на неё гирлянды из сушёных грибов и ягод. Кое-где между гирляндами кролики поместили фонарики из сухих полупрозрачных листьев, склеенных смолой.

— А как они светятся? — удивилась Флорана. — Это волшебство?

— В них светлячки, — засмеялся Ромашек. — Я сам их с братьями ловил и туда засовывал.

Такие же фонарики висели над столом и в извилистых ходах кроличьего дома.

— У вас тут не нора, а настоящая пещера! — восторженно воскликнула горгулья, любуясь наряженной веткой.

— Да, зайцам такую никогда не вырыть! — согласился папа Клеверик и поискал взглядом Ромашека.

Но маленький друг Флораны куда-то исчез.

— Наверняка побежал за семейной реликвией, — сказал папа Клеверик. — Она помогает нам верить в чудеса, особенно в канун Нового года.

— И что это такое? — поинтересовалась Флорана.

Горгулья никогда не видела реликвий и надеялась, что это нечто-то более волшебное, чем светящийся фонарик. Ромашек быстро вернулся. Подпрыгивая и что-то напевая, он протянул горгулье лапу, а в ней сверкала ёлочная игрушка.

— Это же стеклянная морковка… Что в ней особенного? — изумлённо уставилась на игрушку Флорана.

— Ты просто не знаешь, как она у нас оказалась. — прижал к груди стеклянную морковку Ромашек.

Крольчонок рассказал, что много поколений назад их семья жила не здесь, среди оврагов с ягодными кустами, вблизи леса и пахотных полей. Далёкий предок, чьё имя он теперь носит, как-то оказался в реке, когда убегал от лисы. Он ловко от неё уворачивался, но, как и все кролики, бегал не очень хорошо. Лиса загнала его на край обрыва, а под ним журчала река.

«Меня спасёт только чудо», — подумал он и увидел бревно.

Вот тогда он и решился прыгать на бревно. Лисе оставалось бежать за ним вдоль берега. А бревно унесло течением далеко-далеко.

«Меня спасёт только чудо», — подумал он во второй раз.

И вот его вынесло на холмистый берег, но не на тот, где кролика поджидала лиса. Он стряхнул с себя воду и помчался в поисках убежища. А лиса тут как тут, перебралась по мелководью и стала его след вынюхивать. Кролик увидел её и спрятался под куст крыжовника. Лиса подбиралась к нему всё ближе и ближе, а кролик не знал, куда бежать.

«Меня спасёт только чудо», — подумал он в третий раз.

И вот он увидел, как по холмистому склону катится что-то сверкающее. Тогда он выбрался из укрытия и сиганул за чудесным проводником. Им оказалась стеклянная морковка, которую наверняка обронил стеклодув. Ромашек часто видит его несущим гору игрушек для продажи на городской ярмарке.

— А эта морковка прикатилась сюда, — закончил свой рассказ крольчонок. — Здесь оказалась мягкая земля, и мой прадед вырыл глубокую нору, в которой мы теперь живём. Лиса не может сюда подобраться.

— Значит, новогодняя игрушка стала вашим оберегом? — заключила горгулья.

— Так и есть! — согласился Ромашек и попросил Флорану подсадить его.

Горгулья подхватила крольчонка и помогла ему повесить стеклянную морковку в центре еловой ветки. Там в свете фонариков она засверкала по-особому волшебно. А затем мама Фиалка наконец пригласила всех за стол.

***

Флорана объелась сухофруктами и навалилась на стену, поглаживая округлившийся живот.

— Пора приготовить комнату для нашей гостьи, — сказал папа Клеверик и встал с пенька; мама Фиалка последовала за ним.

— О, не надо беспокоиться! Я помню дорогу до огорода, — торопливо проговорила Флорана.

Ей очень не хотелось стеснять гостеприимное семейство кроликов, к тому же она знала, что невежливо засиживаться в гостях.

— На дворе ночь! Куда же вы пойдёте по темноте? — взволнованно сказала мама Фиалка.

— Оставайтесь у нас до утра, — настоял папа Клеверик. — Мы мигом соорудим вам комнату.

— Соглашайтесь. — Ромашек прижался к горгулье.

Флорана кивнула и шёпотом спросила крольчонка:

— Они собираются рыть для меня новую нору?

— Конечно! — улыбнулся Ромашек. — Мы же не зайцы, мы быстро роем норы! Для кроликов это пустяк.

Когда взрослые кролики ушли готовить комнату, где гостья сможет переночевать, к ней подсели маленькие сестрёнки Ромашека и начали её расспрашивать: