Новогодние шишки, или плюшками балуемся

Глава 1

– Сынок! Я дома! – крикнула с порога и наклонилась, чтобы снять промокшие сапоги.

Зима пока никак не желала вступать в свои права, а потому московская погода продолжала радовать нас грязной слякотью, глубокими лужами, серым хмурым небом и мелким ледяным дождем.

– Привет, ма! – звонко крикнул из своей комнаты моя семилетняя гордость. – Как на работе дела?

А как дела? Хреново дела! В октябре еле-еле наскребли на аренду. Если так и дальше пойдет, придется вообще распустить и без того немногочисленный персонал и работать за всех самой. Ночью выпечкой заниматься, а днем вставать за прилавок. А спать, спрашивается, когда? Про личную жизнь я вообще молчу. Мужика в моей постели уже год почти как не водилось. Вздохнула и, улыбнувшись моему самому любимому мужчине, ответила:

– Все хорошо, сынок!

Вихрастая пшеничная макушка выглянула в проем. Сын широко и солнечно улыбался. Вот оно, мое персональное счастье. В те дни, когда особенно тяжело, именно он удерживает меня на плаву. И сейчас выдав себе хороший такой пинок сзади, крепко обняла моего Сашку.

– Ну что? Идем ужинать? – предложила воодушевленно и подтолкнула его в кухню.

Положила на небольшой противень несколько куриных рулетиков с моцареллой и шпинатом, а сама принялась за салат.

– Как дела в школе? – между делом спросила сына. Мое сокровище насупилось и поджало губы.

– Сережка Нестеров Ленку толкнул и прямо в лужу и рюкзак ее закинул за забор, – пробурчал он.

– Это ту самую Лену Орлову? – серьезно переспросила Сашу. Тот кивнул и вздохнул так душераздирающе. Девочка Лена вот уже несколько месяцев занимала все мысли и мечтания моего такого уже взрослого мальчика. Первая любовь. – И что же ты?

– Я вступился, – ответил сын, глядя исподлобья. – А он упал… неудачно… два раза. И теперь грозится все рассказать своему папе.

– Ты же знаешь, сын, что драться можно только тогда, когда остальные методы решения конфликта не работают, – снова напомнила, чему учил его мой отец.

– Нестеров Ленку овцой тупой обозвал.

– Ясно. Если его папа вдруг придет в школу разбираться, мы с тобой сумеем ему объяснить, как мужчина должен разговаривать с дамой. Так?

– Ага, – довольно просиял Саша. – Мам, а ты принесла мои любимые корзиночки с ягодами и карамельной паутинкой?

– Конечно, – улыбнулась сыну в ответ. – Ты же мой самый любимый кулинарный критик, а я как раз сегодня кое-что поменяла в рецепте.

– Ну ма-а-а-а-ам, – недовольно протянуло мое чудо, – и так ведь было хорошо.

– А стало еще лучше. Вот увидишь. Так, ты моешь посуду, а я готовлю дегустацию, – бодро заявила я, отставляя пустую тарелку в сторону.

– Идет, – вздохнул сын и принялся за уборку.

Сейчас начнется волшебство… Наш с Сашкой особенный ритуал. На обеденном столе появляются длинные тонкие свечи в любимом подсвечнике, два стакана воды и десертные тарелки, на которые я аккуратно выкладываю свои сегодняшние творения.

– Барабанная дробь! – улыбаясь в предвкушении, развернулась к сыну, прикрывая стол своей не слишком широкой спиной, и делаю шаг в сторону: – Та-дам! – пропела я, внимательно наблюдая за реакцией Саши.

Сколько раз смотрю, столько сердце счастливо замирает от чистого не наигранного восторга в детских глазах.

Сын уселся за стол, благоговейно разглядывая очередное мое творение. На легкой хрустящей корзинке из песочного теста в облачке сырного крема, что словно пушистое одеяло укрывало клубничное конфи, уютно устроилась спелая, крупная клубника и голубика. А сверху все это великолепие венчал крохотный ломтик карамельной паутинки, и именно ее мой сладкоежка попробовал в первую очередь.

– М-м-м-м-м-м, как вкусно! – облизнувшись, словно кот, сын довольно прищурил зеленые глаза и, вооружившись ложечкой продолжил дегустацию. – А крем сегодня какой-то другой, – глубокомысленно выдал он, прокручивая прибор в руке. – Не такой сладкий. – В точку, мой маленький гурман. – Но ты права, так даже интереснее получилось.

Запив лакомство водой, Сашка дернулся было бежать по своим делам, но замер и снова вернулся ко мне.

– Ты у меня – настоящая волшебница, мам, – сказал он, обнимая за шею не по-детски сильными руками. – Я очень тебя люблю.

– А я тебя больше, родной, – прошептала в ответ, целуя в светлую макушку. – Ну, иди. Уже поздно, а завтра рано вставать.

– Меня опять Вера Петровна будет провожать в школу? – расстроенно спросил Саша. Вера Петровна – одинокая пенсионерка из нашего дома. Дети разъехались кто куда и живут своей жизнью, совершенно забыв о ней. Вот мы и договорились, что за определенную плату она будет отводить и забирать Сашку из школы. И ведь отказывалась деньги у меня брать. Все причитала, стыдно это. Но совместными усилиями нам с сыном удалось убедить принципиальную даму. Тяжело, когда каждая копейка на счету, по себе знаю. А тут хоть небольшое, но подспорье.

– Да, сынок. Мне нужно пораньше прийти на работу, – я тосковала по моему любимому мужчине не меньше, чем он по мне, но другого выхода не было, ведь мы с ним остались совсем одни.

Два года назад болезнь забрала сначала маму, а потом и папу. А муж... А муж, как говорится, объелся груш! В общем его родители решили, что перспективному юристу из хорошей семьи ни к чему нагрузка в виде жены и сына. Тем более, что жена родословной не вышла. С тех пор Сашка – моя семья, и мы научились справляться.