Новогодние тайны

Глава 5.

Следующим вечером в конторе детектива появилась новая фигура — пышный, с розоватым оттенком, в фирменной упаковке с клубничками по краю. Это был Йогуртик Клубничкин, племянник Сметаны Густавны.

— Детектив Листочек! — взволнованно воскликнул молочный продукт. — Мне срочно нужна ваша помощь!

Листочек поднял брови:

— А что случилось?

— Сметана Густавна, пропала! — выпалил Йогуртик. — Ещё час назад была на своей полке, а теперь исчезла! И никто не знает, куда!

Листочек тяжело вздохнул, поправил свою помятую шляпу-кочанчик и произнёс:

— Опять работа... Может она просто скисла от скуки, а не попала в суп. Видимо отдохнуть не удастся. Снова происшествие!

Кухнеград снова погрузился в пучину таинственных событий. Пропала Сметана Густавна — самая влиятельная особа Белоснежной державы, главная покровительница всего молочного семейства!

— Расскажите всё по порядку, молодой человек, — обратился Листочек к взволнованному Йогуртику Клубничкину, который нервно переминался с ножки на ножку в детективной конторе под салатником.

Йогуртик был типичным представителем молодого поколения молочных продуктов — розовый от клубничного наполнителя, упакованный в модную обёртку с яркими картинками и надписями о пробиотиках. Золотистая фольга слегка помялась от волнения.

— Сметана Густавна, — начал Йогуртик дрожащим голосом, — всегда была образцом порядка и пунктуальности. Каждое утро в шесть она проводила смотр молочного семейства, проверяя сроки годности. Каждый вечер в семь — читала нам лекции о пользе кисломолочных бактерий. А сегодня... — он всхлипнул, — она пропустила и то, и другое!

— Когда вы видели её в последний раз? — Листочек достал самодельный блокнот из сложенных чайных пакетиков и начал делать заметки кончиком своего листа, обмакивая в свекольный сок.

— Вчера вечером. Она как обычно занимала почётное место на верхней полке холодильника. Была в прекрасном настроении, даже пошутила насчёт того, что Творог Творожков слишком быстро скисает от любых новостей.

— А утром?

— Утром я проснулся от странного шума. Холодильник хлопнул, но не так, как обычно, когда Елена Станиславовна берёт продукты. Как-то... резче, что ли. Я выглянул из-за упаковки молока и увидел, что Сметана Густавна пропала! — Йогуртик снова всхлипнул. — Мы обыскали весь холодильник, но её нигде нет!

Листочек задумчиво пожевал кончик своего верхнего листа:

— Кто ещё мог видеть или слышать что-то необычное?

— Кефирчик Однопроцентный говорил, что ночью слышал какое-то бульканье и шипение, но решил, что это просто она ворочается во сне. А ещё... — Йогуртик стал говорить тише, — у Сырка Кругляшкина пропала половина его драгоценной коллекции узоров!

— Узоров? — переспросил Листочек.

— Да, он коллекционирует узоры разных форм и размеров. Очень гордится ими. Говорит, что каждый имеет свою историю.

Листочек сделал пометку и закрыл блокнот:

— Итак, похоже, нам предстоит визит в Белоснежную державу. Для начала я должен осмотреть место происшествия.

Добраться до холодильника было не так просто, как в прошлый раз. Листочку пришлось импровизировать. Он использовал упавшую прихватку как плот, чтобы пересечь опасное пространство между столом и холодильником, а затем, как и прежде, протиснулся в щель под дверцей.

Внутри холодильника чувствовалась атмосфера тревоги. Молочные продукты сбились в группки, перешёптываясь. Увидев Листочка, они приободрились.

— Детектив! — с облегчением воскликнул пожилой Творог Творожков, покрытый почтенной белой коркой. — Как здорово, что вы здесь!

— Расскажите мне всё, что знаете об исчезновении Сметаны Густавны, — попросил Листочек, осматриваясь. — И покажите, где именно она находилась.

Творожков указал на пустое место на верхней полке, где обычно стояла банка со сметаной:

— Вот тут было её постоянное место. Самое почётное в Белоснежной державе — с прекрасным видом и удобным доступом к дверце.

Листочек внимательно изучил пустое пространство. Ничего особенного — только небольшое влажное пятно, словно что-то пролилось.

— А это что? — спросил он, указывая на пятно.

— Не знаем, — ответил Творожков. — Утром уже было. Мы не трогали, думали, вдруг это улика.

Листочек осторожно коснулся пятна. Жидкость была густой, белёсой, с лёгким кисловатым запахом. Очень похоже на...

— Сметана! — воскликнул Листочек. — Но почему она пролилась? Сметана Густавна сама по себе никогда бы не разлилась, она слишком дорожила своей репутацией.

В этот момент к ним подкатился Сырок Кругляшкин.

— Это заговор! — воскликнул он. — Сначала мои бесценные узоры, теперь Сметана Густавна! Кому-то явно не нравится Белоснежная держава!

— Не волнуйтесь, уважаемый, — сказал Листочек. — Расскажите лучше, когда именно вы обнаружили пропажу своих... узоров?

Сырок вздохнул:

— Сегодня утром. Проснулся — а половины нет!

— И никаких следов? — уточнил Листочек.

— Никаких!

Листочек задумался. Странное совпадение — исчезновение Сметаны и узоров в одну ночь. Должна быть связь.

— А что насчёт шипения и бульканья, которые слышал Кефирчик? — спросил он.

Из-за упаковки молока выглянула бледная фигура Кефирчика Однопроцентного — жидкого, почти прозрачного молочного продукта в пластиковой бутылке.

— Да, слышал, — робко подтвердил он. — Было около полуночи. Сначала шипение, потом бульканье, потом что-то вроде... чавканья? А потом всё стихло.

— Чавканья? — переспросил Листочек. — Как будто кто-то ел?

— Да! Именно так! — обрадовался Кефирчик. — Только кто может, есть в холодильнике?

Действительно, кто? Обитатели холодильника сами были едой, а не едоками.

— А что находится рядом с местом Сметаны Густавны? — спросил Листочек, осматривая соседние полки.

— Внизу — овощница, где сейчас как раз «Страна свежести» с беглецами, — ответил Творожков.— А слева...