Новогодний бал с огоньком 2. Драконица в мужской Академии

5.4

К горному хребту мы отправились верхом. Вернее, это я была верхом на Ньяле, но тот оказался совсем не против и даже наоборот сам предложил, как и в прошлый раз. Дальше наш путь пролегал по склонам выше и выше в гору. Уже начинало смеркаться, когда мы, видимо, добрались до того самого места.

Воздух тут становился уже более спёртым и дышать становилось чуть труднее, хотя до вершины ещё далековато.

— Остановимся здесь, — возвестил Ньял, снова обернувшись человеком и принялся натягивать на себя одежду, которую до этого был вынужден нести в зубах.

Конечно же я тактично отвернулась, осматривая окрестности. Отсюда вся Запретная Чаща, подёрнутая серо-сизой дымкой, была как на ладони. Могущественный лес, будто море, разлившееся от края до края, окружал горный хребет Мироу, словно тот был цепочкой необитаемых островов. Но всё-таки где-то далеко впереди, если долго смотреть на юг, можно было различить возделанные поля и волны холмов — обитаемую территорию, зовущуюся герцогством Алларон.

— Почему мы здесь? — поинтересовалась я, оборачиваясь к мужчине, затаив дыхание.

Успела заметить, как скрылся под тканью рубашки мощный рельефный торс.

— Чуть-чуть терпения, Шайнари, — добродушно хмыкнул Ньял, укрываясь плащом и усаживаясь на камень, — и ты сама всё увидишь.

Немного подумав, я пристроилась рядом с ним, а секундой позже на мои плечи, итак плотно закутанные, опустилась ткань его накидки. Каждый раз, когда мы становились чуть ближе, то в следующее же мгновение расстояние между нами буквально исчезало. И вот я уже прижимаюсь к тёплому боку Ньяла, чувствую исходящий от него запах морозной хвои и терпеливо наблюдаю неизменную линию горизонта.

Первые мгновения, показавшиеся мне вечностью, ничего не происходило. Однако потом, откуда-то со стороны хребта, по облакам пробежала тонюсенькая полоска зеленоватого магического света. Змейкой она рассекла наполнившееся тьмой небо и вспыхнула практически у нас над головами.

От неожиданности я мигом подскочила с места, высоко задирая голову. Следом за первой лентой вспыхнули и десятки других. Извиваясь, они струились над землёй, практически задевая снежные макушки гор, затухали и разгорались с новой силой.

— Что это?! — изумлённо воскликнула я, выдыхая облачко пара.

— Гракха зовут это Небесным Пламенем, — спокойно проговорил Ньял, вставая рядом со мной и придерживая за плечо, явно для того, чтобы не сорвалась со скалы, потому что меня так и тянуло к краю, ближе к небесам. — Вы, люди, называете это сиянием Севера. А драконы, когда-то прозвали эту природную магию Дыханием Первородного огня.

Вскоре всё небо было заполнено танцующими всполохами света, которые переливались из травянисто-зелёного до ярко-малинового. И я почему-то вдруг представила, как же красиво здесь смотрелся бы колдовской снегопад.

Молча мы, как завороженные просидели здесь ещё около получаса, пока конечности совсем не задеревенели. И я просто не могла оторвать взгляда от этого колдовского зрелища.

— Никогда прежде не видела ничего подобного… — прошептала я, продолжая задирать голову высоко в небо, на плывущие над горами огненные ленты.

— Это сокровенное место, откуда лучше всего можно наблюдать за Небесным Пламенем, — полушёпотом просветил меня волк.

В ту же секунду рядом с нами разожглась новая дорожка света и, не сдержавшись я восторженно охнула.

— Спасибо, Ньял! — наверное, чересчур громко поблагодарила я, оборачиваясь к лицу вожака. Однако на губах мужчины только заиграла новая улыбка, странно мягкая, какую я ещё никогда у него не видела.

Мир снова погрузился в безветренную тишину, а вскоре и огни начали понемногу угасать, уходя выше к звёздам и возвращая нам мрак.

— Бывают ночи, темнее, чем эта, когда густой сумрак накрывает всю землю с головой и не разобрать, где лес, горы и небо. Тогда я по-настоящему верю, что когда-то весь мир накрывала Вечная Ночь.

Я резко повернула голову к волку, расслышав знакомые слова из книги.

— Гракха тоже верят в легенду о Первородных?

Ньял одарил меня спокойным взглядом золотисто-зелёных глаз, в которых всё ещё отражалась пляска небесных огней.

— Нет. Это всё людские истории, — заговорил он спустя паузу. — О Вечной Ночи мне рассказывал Алластий.

Вот оно что…

— И как давно вы знакомы? — спросила я, снова отворачивая лицо к меркнущему горизонту.

— Достаточно, — коротко отозвался волк, а затем добавил: — Когда-то Алластий был и моим наставником.

— Правда?! — слова Ньяла заставили меня снова посмотреть на него.

Гракх кивнул.

— Я попал к лесничему около десяти лет назад, когда, будучи ещё щенком, остался без своего племени, — его голос тяжелел с каждым произнесённым словом, и темнота ночи становилась только гуще. Я уже хотела было остановить Ньяла, однако он заговорил первее, и болезненные воспоминания уже отразились на его лице. — Клан, в котором я родился, жил дальше к северу, в лесистой ложбине, у подножия Ракхдол — самой высокой горы хребта. Тогда ещё никто не знал о проклятье и кланы гракха не разделялись на альф и диких. Однако всё произошло внезапно… и тот день разделил мою жизнь на до и после. Проклятье обрушилось на нас словно лавина. Все, кого я знал, обезумели будто по щелчку чьих-то пальцев утратили разум; их внутренний зверь поглотил каждого… Вот только отчего-то проклятье не тронуло меня.