Новогодний подарок для попаданки

Тайны и новые знакомства 2

Покинув беседку, мы отправились вглубь сада, неспешной походкой идя вдоль ярких клумб – бутоны цветов здесь были различных оттенков – от нежных желтых до яркой фуксии. Цветы же были похожи на наши местные фиалки, розы и флоксы, но отличались габаритами и цветом самой зелени. Например, нежные фиолетовые соцветия флоксов тут имели объемную листву желтого цвета, и Рэй развеял мои опасения по поводу того, что листва желтеет – она такой и должна быть.

Я лишь удивленно вертела головой по сторонам, удивляясь местным особенностям.

Во время прогулки наш разговор плавно перетек в темы, которые касались особенностей населения этого мира, а также других видов магии.

Оказалось, помимо людей в Эринаре имелись королевства эльфов, гномов и даже драконов! Да – да, тех самых, которые с чешуей, только эти ещё и в людей оборачивались! В Астерлуме тоже можно встретить эти виды существ, но основное его население составляют люди.

А ещё здесь было несколько видов существ, которые питались эмоциями – своего рода живые талисманы, которые не едят пищу, а питаются эмоциями своего хозяина. Своего хозяина такое создание выбирает само, и отказаться от него ты уже не можешь – существо либо обозлиться и обратит свою магию против тебя, либо погибнет.

За такими незатейливыми разговорами мы не заметили, как дорогу нам преградила небольшая толпа девушек, разряженных как чучела, вот правда. Если это мода тут такая, то чур меня!

Рэй было дернулся в сторону, но был остановлен громким вскриком:

- Ваше Высочество! Какая радость вновь встретить вас! – и одна из них отделилась от толпы, полетев на короля, как оказалось.

Вот же черт! Ну, с этим мы позже разберемся, когда с этими птичками закончим.

Я невольно оглядывала светловолосую дамочку примерно моего возраста, облаченной в кислотно желтое платье, из выреза которой чуть ли не выскакивали ее… кхм… персики, в общем. На шее у этой красотки вместо украшений развевалось несколько больших перьев, и я, представив, как, наверное, у нее все из-за них чешется невольно поежилась.

- Миледи Арвендел, какое приятное совпадение! - попытался разрядить обстановку Рэй, ловко уклоняясь от объятий девушки, которая уже готова была броситься ему на шею. - Признаться, я и не ожидал увидеть вас здесь.

Девушка замерла на полушаге, на секунду поколебавшись, но затем снова двинулась вперед, сияя радостной улыбкой.

- Ах, Ваше Высочество, как я рада встрече! Знаете, я так долго мечтала снова увидеть вас, - воскликнула она восторженно, не обращая внимания на присутствующую рядом меня.

- Я польщён вниманием, миледи, - учтиво поклонился Рэй, держась подчеркнуто официально.

— Правда-правда, Ваше Высочество, — продолжала лепетать Арвендел, приближаясь к Рэю с явным намерением заключить его в объятия. — Представляете, я специально надела своё лучшее платье, чтобы выглядеть достойно в вашем обществе!

Тут девушка повернулась боком, продемонстрировав пышные формы, эффектно выделяющиеся из глубокого выреза платья.

Я честно, старалась сдержаться, но смех таки вырвался наружу после ее неловких попыток завладеть вниманием короля, на что девушка недовольно скрючила лицо, окинув меня презрительным взглядом:

- Как ты смеешь смеяться в присутствии дочери Лорда Арвендела? – она возмущенно запыхтела. – Мой король, я погляжу что ваши слуги совсем распустились! Прикажите высечь эту безродную девку!

Остальные девки тут же принялись гаденько ухмыляться, явно довольные возникшей потасовкой.

Вот же змеюки – то, а!

Я в удивлении подняла брови, шокированная подобным заявлением. Я служанка? Серьезно?

Я уже было открыла рот, чтобы высказать этой попугайчихе все, что я о ней думаю, но Рэй опередил меня:

- Будьте благоразумны, миледи, - спокойно прервал её речь Рэй, повышая голос ровно настолько, чтобы привлечь внимание всей собравшейся группы. - Девушка, находящаяся рядом со мной, является гостем королевства и заслуживает уважения независимо от происхождения.

Он одарил меня короткой ободряющей улыбкой, после чего повернулся к девушке.

Не знаю, что такого было в его взгляде, но попугайчиха как-то разом стушевалась, растеряв при этом весь свой запал.

- Если же вас не устраивает поведение моей гостьи, то вы волне можете покинуть дворец, никто вас здесь не удерживает, - продолжал он сухим официальным тоном. – А пока же вы гостите здесь, я надеюсь на ваше благоразумие и впредь попрошу более не вести себя столь неподобающим образом.

Арвендел гневно смотрела на меня, сжимая кулаки и постукивая ножкой по земле.

- Хорошо-хорошо, - пробормотала она, отступая на шаг назад. - Прошу простить меня за излишнюю горячность! Даже и не знаю, что на меня нашло, ах!

Извинения она приносила явно не мне, а скорее королю, желая привлечь к своей персоне как можно больше внимания. Со стороны смотрелось донельзя комично.

- Я приложу все усилия, чтобы исправить свое поведение, Ваше Высочество, - продолжила она жеманничать, театрально прижимая руки к груди. - Ведь честь иметь возможность общаться с вами превыше всего!

Казалось, каждый ее жест и фраза рассчитаны на максимальное привлечение внимания. Стоило Рэю уделить ей долю интереса, как Арвендел расцветала еще ярче, уподобляясь павлину в брачный период.

- Очень рад слышать это, миледи, - с каменным лицом проговорил Рэй, намекая на завершение аудиенции. - Прошу вас помнить о нормах приличия и уважении к окружающим.

- Разумеется, Ваше Высочество, - промурлыкала девушка, кокетливо склоняя голову набок. - Меня ничто не сможет удержать от соблюдения хороших манер.

Ну-ну, мы это как раз сейчас и наблюдали!

Рэй молча кивнул, сигнализируя, что разговор исчерпан. Женщина развернулась и отправилась восвояси вместе со своей свитой, не удостоив меня ни единым взглядом.

Оставшись одни, мы оба облегченно выдохнули.

- Надо же, - иронично прокомментировала я, прикрывая рот ладошкой. - Никогда бы не подумала, что хамство и лесть могут сочетаться в одном флаконе.