Новогодний роман

Новогодний роман

Метель мела.

Она кололась колючками и с силой впивалась в лицо. Снежинки уже не были милыми звездочками. Это были иголки - мелкие, острые. Ветер сопровождавший эту холодную карусель, задирал полы пальто, пробирался под теплые куртки и скидывал меховые капюшоны. Но люди упорно шли вперед, лишь ниже опускали головы и закрывали глаза. Руки их были заняты: кто нес перед собой елку, обвязанную шпагатом, осторожно, как закутанного ребенка, кто тяжелые полные сумки и пакеты с продуктами и подарками, кто просто торопился, придерживая у рта и носа поднятый воротник.

Темнота улицы была разбавлена светом реклам, светящимися витринами магазинов и окнами ресторанов и кафе. В них перемигивались разноцветные лампочки и вертелись небольшие серебряные елочки, посылая легкие лучики света во все стороны. По плохо очищенному, уже заметенному шоссе впритирку двигались автомобили, временами издавая сигналы, поторапливая другие машины. Поток был плотным и поэтому пешеходы не боялись проходить между стоящим в заторе транспортом. Водители возмущенно сигналили зазевавшемуся, и даже опуская стекло, ругались и сквернословили.

Все бежали. Боялись упустить время праздника, - праздника под названием Новый год.

Между такими же стоящими машинами пробиралась женская фигурка, в темном пальто за колено и в длинном голубом шарфе, перекинутым через плечо. Большая сумка мешала её движению, и она постоянно закидывала ту за спину, а она вновь сваливалась вперед на живот. Она поправляла её, а та падала, и всё повторялось вновь. Наконец, под крепкую ругань одного из водителей, машина которого уже дернулась с места, но пришлось остановиться, она, прикладывая с сожалением руку к груди и извиняясь, пробежала на другую сторону, к светящимся витринам с новогодней атрибутикой.

В одном из них она увидела что-то, что заставило её покинуть другую сторону, и бежать по скользкой и опасной мостовой к этому интересному окну. Обходя проходивших людей, и постоянно извиняясь, она приникла к холодному стеклу. Там, среди многочисленных фигурок и статуэток из стекла и металла, стояла глиняная… КОШКА! Вся рыжая, с белыми подпалинами, у горла красный бант и огромные зеленые глаза. Она смотрела на женщину, чуть прищурясь, с поднятой лапкой, будто показывая той, как она хороша. Пушистый хвостик обнимал её, сидящую в позе, и белый кончик кокетливо отстоял немного в сторону. Она лукаво улыбалась, показывая ряд острых зубов и, торчащие в разные стороны её усики, были аккуратны и как бы причесаны. Кошка слегка наклонила свою красивую головку, показывая всем …щель для монеток!

Это была кошка-копилка!

Женщина уставилась на неё и не могла оторвать взгляда и ей совсем не мешали мимо идущие и бегущие люди, которые задевали её локтями или же сумками. Одни извинялись, другие глухо шептали проклятия.

Она смотрела на глиняную скульптурку и улыбалась!

Потом вдруг увидела за стеклом, прямо напротив, мужское лицо. Он манил её ладонью и что-то говорил. Она поняла это по движению губ и рук.

- Мне зайти? – так же прошептала она губами, показывая на дверь магазинчика, где в витрине увидела кошку.

Тот понимающе закивал и тут же исчез из вида. Женщина увидела, как приоткрылась дверь, и показалось лицо в очках, и рука, машущая ей зайти. Она поднялась на две ступеньки и приоткрыла створку побольше. Тут же раздалось звяканье колокольчиков и пахнуло теплом.

Женщина вошла и остановилась перед невысоким мужчиной, плотным, седым, со щеточкой усов под большим носом и прищуренными черными глазами. Очки в тонкой золотой оправе придавали ему солидности и даже респектабельности. Теплая куртка из клетчатого твида ловко сидела на нем, темные брюки дополняли наряд. Из- под рукавов удлиненного пиджака, торчала полоска белоснежной рубашки. Под таким же воротником имелась темная бабочка-галстук. Всё в нем было чинно, импозантно, презентабельно.

- Здравствуйте! – поклонился он, - Чем могу быть полезен? Вам что-то понравилось в моем магазинчике?

- Да, - ответила женщина. - Вон та рыжая кошка. Я могу её посмотреть?

- Конечно! – заулыбался мужчина, показывая отличные белые зубы, и полез в витрину, чтобы достать вещицу.

Он поставил её на прилавок и она, почувствовав, что тут очень даже жарко, размотала шарф и откинула его с головы. И пока рассматривала статуэтку, мужчина оглядывал свою покупательницу.

Перед ним стояла не старая ещё женщина, чуть за пенсионный возраст, в теле, невысокая. Макушка её аккуратной седой стрижки была ему не видна, и не отвлекала от больших голубых глаз, уже слегка выцветших от возраста. Удлиненное лицо её в морщинках у уголков глаз и подвижного рта придавали некоторую пикантность и игривость.

Она схватила кошку двумя руками и прижала к груди.

- Сколько она стоит? – выдохнула она и радостно посмотрела на продавца.

Он помолчал, потом повернул к ней ценник, который был на веревочке под той рыжей мордахой.

- Ой! – вскрикнула она. – А у меня нет столько! Что же делать?

Уставилась на мужчину такими жалобными глазами, что тот кивнул и улыбнулся:

- Ладно. Занесете завтра или когда-нибудь ещё.

- Вы мне доверяете? – удивилась она.

- Доверяю, - утвердительно кивнул тот. – Такая женщина, как вы, не может лгать.

- Но вы же меня совсем не знаете? – воскликнула она. – Так вы не сможете заработать, и хозяин вас будет ругать.

- Ну, во-первых хозяин здесь я, а во-вторых я физиономист и вижу людей сразу. Вы не обманщица.

Она улыбнулась.

- Верно. А можно мне посмотреть ваш магазин?

- Конечно! – махнул он рукой вперед, показывая на полки. – Это антиквариат. Как видите, здесь много старинных вещей, статуэток, канделябров и даже мебели.

Он показал на маленький столик с полированной поверхностью и изогнутыми ножками. Над ним висел колчан со стрелами и выгнутый лук, расписанный то ли рунами, то ли вензелями в арабском стиле. Женщина с удивлением рассматривала полки с различным товаром и ахала, всё также прижимая кошку к груди, будто боялась, как маленькая девочка, что эту игрушку у неё отберут.