Новогодняя магия: Испытания для попаданки

3

Я стою, как вкопанная, вглядываясь в мужчину из антикварной лавки. Нет, ну это просто не может быть реальностью. Он спокойно сидит в кресле, будто только что не перевернул мою жизнь вверх дном.

— Значит, всё-таки вы, — говорю я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Можете объяснить, что здесь вообще происходит?

Он улыбается, наклоняет голову и произносит тоном учителя, который вот-вот расскажет детям про древние рукописи:

— Меня зовут Максимилиан Блаунт. Я ректор Академии магии и чародейства.

— Конечно, — перебиваю мужчину, закатывая глаза. — Ещё скажите, что Гарри Поттер тут преподаёт астрономию.

— Нет, — отвечает он серьёзно. — Астрономию у нас ведёт профессор Эдмонд, и он бы оскорбился таким сравнением.

Я открываю рот, но ничего умнее, чем протяжное «ааа», издать не могу.

— Подождите, магия? Академия? Как это вообще связано со мной? — пытаюсь собрать мысли.

Максимилиан откидывается в кресле и складывает пальцы домиком, как будто я нахожусь на собеседовании.

— Ты, Ксения, получила уникальный шанс на новогоднее чудо. Видишь ли, тот колокольчик, что я дал тебе, в нем заключен дух Нового года, и он сам выбирает кому он хочет помочь. Обычно, это люди, напрочь утратившие веру в чудо.

— Чудо? — повторяю я с кривой улыбкой. — Моё чудо — это вернуться домой, в своё тело, и желательно с пиццей в руках.

— Для этого тебе придётся немного поработать, — невозмутимо отвечает он, и мне совершенно не нравится его тон.

— Ну, конечно! Что за подвох? Давайте, выкладывайте.

Максимилиан кивает, как будто ждал этого вопроса.

— Ты сейчас находишься в теле Эмилии Блэр, одной из учениц нашей Академии. Она первокурсница.

— Звучит прекрасно. И что мне нужно сделать? Сдать пару зачётов по зельеварению?

— Если бы всё было так просто, — он вздыхает. — Эмилия… скажем так, не самая успешная наша студентка.

— Отлично. Просто супер, — я прижимаю ладони к лицу. — И в чём проблема?

— Она некромант, — говорит Максимилиан спокойно.

— Кто?

— Некромант.

— Подождите… это значит, что я… — я даже не могу закончить мысль.

— Управляешь мёртвыми, духами, тенями и так далее, — подсказывает он. — Или должна.

Я нервно хихикаю.

— О, чудесно. Только я, видимо, пропустила курс «Как подружиться с зомби».

— Это не единственная её проблема, — Максимилиан игнорирует мой сарказм. — У неё серьёзные трудности с учёбой, она стеснительна, неуклюжа и крайне неуверенна в себе.

— У нас с ней явно больше общего, чем я хотела бы, — бормочу я.

— Кроме того, — продолжает он, — за три недели, как раз до Нового года, тебе нужно будет помочь ей стать лучше. Улучшить успеваемость, найти друзей, побороть свои страхи...

— И всё? — перебиваю я. — Может, мне ещё шпили дворца вручную перекрасить?

— И найти любовь, — добавляет он, вновь игнорируя мою реплику.

Я смотрю на него, как на сумасшедшего.

— Любовь?!