Новогодняя сказка в подарок

Глава 15

Доехали до леса по грунтовке, и вот тут началось самое интересное. Свернув на лесную дорогу, поехали по таким ухабам, что я стала бояться за собственную голову! "Козла" кидало и мотало из стороны в сторону, ведьмак то притормаживал, то ускорялся, мы переваливались через препятствия… Всё было терпимо до широко разлившегося ручья, среди вязких, видно даже в темноте, берегов.

Несмотря на глубокую зиму, замерзать ручей не собирался. Берег его раскис так, что мне стало страшно — ну куда машинам лезть? Ох, сбудется предсказание нашего хозяина и придётся топать ножками. Какое счастье — надела резиновые сапоги на толстенные носки, привезённые хозяйственной Белкой! И Эйрвинда уговорила обрядиться в тёплый камуфляжный костюм с надёжными сапогами, заказанный Димычем. Как чувствовали!

— Остановите машину, — спокойным голосом скомандовал Эйрвинд. — Посиди здесь, замёрзнешь, — заботливо поправил на мне шапку и выскользнул прямо в непролазную раскисшую землю.

— Хороший мужик, девка, — тихо проговорил ведьмак, глянув на меня в зеркало. — Не упусти.

В ответ только хмыкнула. Хороший. Согласна полностью. Да только зачем такому хорошему нужна простая земная девчонка? Даже если она ведьма. Ведьма, впрочем, тоже никакая.

Грустно вздохнула и замерла.

Как ему удалось — просмотрела. А только Эйрвинд даже сапог не выпачкал! Он стоял перед самой водой, а от его ног расползался настоящий ледяной мост! Полоса льда змеёй перебиралась по воде на другой берег. Широкая и отчётливо видно — шероховатая, как раз такая, как надо для тяжёлых машин…

Сбоку мелькнула тень.

Поглядела в окошко. Наши спутницы стояли молча, с округлившимися глазами. Даже бойкая Татьяна смотрела на моего "принца" так, словно видела чудо… А Эйрвинд повернулся и приглашающе махнул рукой — проезжайте. Ведьмы порскнули по машинам и ведьмак осторожно двинул нашего "козлика" на лёд…

Ледяной мост поскрипывал под медленно двигавшейся машиной, мне казалось — вот-вот хрустнет и мы окажемся в воде… Но нет! Рёв мотора и уазик одним рывком выскочил на высокий берег.

Мы оглянулись — две другие машины так же уверенно преодолели преграду. Эйрвинд подошёл своим ходом и забрался в машину. Лицо его было бледнее обычного.

— Устал? — протянула парню термос с тёплым крепким чаем, прихваченный по совету Веры Палны из дома.

Он отпил и отрицательно качнул головой.

— Испугалась?

И почему мне показалось — ответ ему важен?

— За тебя. Я же впервые видела, как ты колдуешь. Ты бледный очень…

— Это всегда так, когда стужей пользуюсь, — усмехнулся парень и вернул мне термос.

Мы переглянулись, улыбнувшись друг другу, а машины уже двигались дальше.

Цель путешествия появилась внезапно. Мы выехали на огромную поляну. Совершенно пустую, на ней даже трава почти не росла. Зато в самом центре большой округлый валун с плоской площадкой на вершине.

"Козлик" отъехал в сторону и остановился у самых деревьев, словно стараясь не пересекать какой-то черты. Рядом пристроились другие машины. Ведьмы высыпали из них и встали рядком, как для игры.

— Встань сюда, — тихо скомандовала Вера Пална, указав на место рядом с собой.

Эйрвинд даже не вышел из машины, только крепко сжал мою ладонь, когда я собралась выбираться. Мы переглянулись и он кивнул.

Встала на указанное место. Рядом пристроился хозяин. Он поднял к губам большой рог неизвестного мне зверя, явно не коровий и трижды громко протрубил.

Дыхание прервалось — с пейзажа словно сдёрнули пелену и поляна предстала в совершенно ином виде. Теперь это была каменистая площадка с всё тем же валуном в центре, только край площадки испещрён надписями. Почти стёртыми от времени, но явственно видными потому, что каждая буква слегка светилась.

С двух сторон меня крепко взяли за руки.

"Это чтобы не сбежала?" — прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

Все двенадцать ведьм и ведьмак разом сделали шаг через границу каменного круга, потянув меня за собой. По краю прокатилась волна света и отрезала нас от окружающего мира.

— Молчи, не двигайся, делай только то, что скажут!

Голос Веры Палны, тихий и твёрдый, заставил вздрогнуть. Смеяться расхотелось.

Между тем, хозяин подвёл меня к камню и помог забраться на площадку на его вершине. Места хватило как раз на то, чтобы встать. Не свалиться бы, высота приличная…

Ведьмы тем временем, не отпуская рук, уже выстроились вокруг камня. Их длинные распущенные волосы раздувались ветром, которого я не ощущала, глаза засветились зелёным, подолы тёмных платьев взлетали… Казалось женщины сейчас оторвутся от земли и взлетят чёрными огромными воронами…

Встретилась глазами с Татьяной.

Вот теперь убедилась — она точно ведьма. Куда подевался весь тот городской лоск? Сейчас это дикое создание, подвластное только неведомой мне силе, а не бизнес-леди. Её волосы реяли над головой, отбрасывая тени, превращая красивую женщину в Бабу-Ягу из сказки…

Женские голоса сплелись в странную ритмичную песнь… В эти тихие, чистые голоса вплёлся низкий мужской бас. Он вёл женщин за собой, заставлял вслушиваться…