Новогодняя сказка в подарок

Глава 18

Ехали второй час. Погода откровенно не радовала, и вздохи Мороза, раздававшиеся всё чаще, начали раздражать. Да, жалко старика, по-настоящему жалко. Но его любовь к Снегурочке оказалась той слабостью, за которую расплачивается не только он. Нам, людям, за что такое? Где нормальная зима, приносящая радость?

Белка, сидевшая по другую сторону Эйрвинда, косилась в мою сторону. Похоже, мои мысли уже ясно написаны на лице. Надо как-то сдерживаться.

В какой момент поняла, что виной всему мой разговор со Снегурочкой? Не знаю. Наверное, не стоило ей звонить. Но я не удержалась. Сама не знаю зачем, ночью, пока все были заняты подготовкой к обряду, потихоньку поднялась с постели и вышла из дома. Путь до перехода запомнила, не раз уже по нему прошла, поэтому пробежала по утоптанной дорожке быстро. Вошла в дом со стороны перехода, выходить на улицу не стала, а набрала Димыча и слёзно принялась уговаривать его найти номер Снегурочки.

Не знаю, какими путями, но минут через двадцать пришло сообщение с неизвестным мне номером. Неверяще посмотрела на неё, потом кратко поблагодарила братика и дрожащими пальцами набрала номер.

Гудки шли долго, я уже почти отчаялась, когда на другом конце раздалась разухабистая музыка. Похоже, девчонка опять зависает в клубе… Зло взяло — тут все крутятся, стараются, а она развлекается!

— Слушаю! — сквозь чей-то смех и музыку донёсся знакомый капризно недовольный голос. — Вы кто?

— Та, кто тебя вынуждена заменить, — не выдержала и нагрубила с первых минут. — У тебя совесть есть? Ты знаешь, что обряд предстоит, на котором ты должна была деду помогать. А сама развлекаешься?

— А ты кто такая, чтобы меня упрекать? — рявкнула на другом конце Снегурка. — Ты вот в моей шкуре побудь, а потом возмущайся!..

— Слушай, девочка…

Хохот в ответ заставил вздрогнуть:

— Девочка?! Да я старше тебя не на один десяток лет!

— А ведёшь себя, как подросток в пубертате!

На миг собеседница, похоже, потеряла дар речи. Наверное, не поняла последнего слова и пыталась понять — оскорбила я её или нет. Давать времени на раздумья не собиралась.

— Слушай меня. Больше звонить не буду. Вот только знаю одно — ты сейчас собственное чувство вины перед стариком, перед братом, перед друзьями, заглушить пытаешься. И если не приедешь, так и останешься с этим чувством навсегда. Дед плох и этого изменить уже не получится, судя по всему. И ты ему нужна.

— Никуда не поеду! Я могу справиться и без него. У меня друзья теперь есть, которые помогут!

Мне стало почему-то так щемяще грустно… Друзья? Те, кто сейчас рядом с ней? Из смартфона всё так же гремела музыка и раздавались чьи-то крики и смех… А мне стало понятно — напрасно, напрасно я позвонила…

— Знаешь, — казалось усталость, вдруг навалившаяся на плечи, льётся из меня, — развлекайся. Развлекайся и надейся, что когда Деда не станет, ты всё так же будешь творить, что хочешь. Только не забудь — насколько я поняла, своей силы на Земле у тебя нет. А отец у тебя не тот, кто станет тебя подпитывать, как Дед…

— Отец? Он там?..

Что прорезалось в её голосе? Страх? Не поняла, но ответила честно:

— Нет, он вернулся к себе и о тебе говорить не хочет. Ладно. Ты своё решение приняла, я тоже. Прощай…

Стараясь сдержать слёзы разочарования, нажала на отбой…

На плечи легли знакомые руки.

Эйрвинд чуть сжал мои плечи и привлёк к себе. Не поворачивая… Просто приобнял и дал опереться. А меня захлёстывало разочарование, слёзы не получалось остановить…

— Не плачь, — на ухо едва слышно выдохнул Эйрвинд.

— Я не плачу, — буркнула в ответ, стараясь не хлюпать носом.

Смартфон дрогнул в руке и раздался сигнал — Димыч.

— Ну что? — братик как всегда краток.

— Ничего. Она решила не возвращаться. Развлекается в клубешнике, — зло ответила я.

Слёзы куда-то пропали и я собралась с силами. Ну что ж, уговорить капризную девчонку не получилось. Придётся всё же самой принимать участие в этом проклятом обряде. Вытерла мокрые щёки и повернулась к Эйрвинду.

— Молодец. У нас всё получится!

Кивнула в ответ.

— Пойдём, там Белка с ума сходит. Она пошла тебя будить, а обнаружила исчезновение.

— Извини, не могла не попробовать ещё раз с ней поговорить.

— Сестричка упряма, к сожалению. Не смотри, что такая милая на вид. Если что решила — не свернёт.

— Жаль. Ладно, пошли. Надо собираться…

Мы вернулись, пришлось извиняться перед Белкой, которая решила, что я сбежала. Не знает она меня. Я упряма не меньше Снегурочки. Раз уж пришлось ввязаться в эту историю, буду делать то, что должна…

***

Вёсла тихо опускались, поднимались… Тишину нарушал только почти беззвучный плеск воды от движения лодок и капель воды с вёсел.

Ещё когда отплывали от берега этого странного озера, я хотела заговорить, но Эйрвинд моментально приложил палец к губам, призывая соблюдать тишину. С той минуты мы плывём в полном молчании, мне даже страшновато шевелиться.