Новогодняя Вкуснямба

Карамельный лучик в кротовой норе

Желейка вместе с придворным шутом спустилась по винтовой лестнице в небольшое подвальное помещение королевского замка. Шут шёл впереди и подсвечивал себе путь светящимся огоньком, который он держал в зажатом кулаке. В этом тёмном и немного жутковатом подвале не было ни окон, ни дверей и поэтому естественный дневной свет здесь отсутствовал напрочь. Тут имелись только четыре невзрачных стены, выложенные из ядер цельных орехов, на которых были изображены загадочные зашифрованные рисунки: белый круг, коричневый конус, бежевый прямоугольник и серый овал. Ирис Кис-Кис подвёл девушку к стене, на которой был начертан серый овал и заговорил, довольно таки пронзительным и весьма игривым голосом, по всей видимости, свойственный и присущий всем придворным шутам:

- Ты готова отправиться в другой мир навстречу неведомым приключениям?

- Там, действительно, всё так страшно и жутко, как рассказывают про это место?

- Там есть все ответы на все твои вопросы.

- Тогда мне определённо надо именно туда. Вот только как туда попасть? Здесь же нет выхода.

- Выход есть всегда! – Уверенно сказал Ирис Кис-Кис и подмигнул девушке. – Здесь имеются проходы на все четыре стороны света. Их надо только открыть!

Шут протянул свободную руку к изображению серого овала на стене и слегка прикоснулся к нему. Желейка подумала, что сейчас произойдёт небывалое чудо, и стена вдруг исчезнет, или откроется какой-то потайной ход, но ничего сверхъестественного так и не произошло, от слова совсем. Девушка даже немного расстроилась и пришла в состояние лёгкого уныния. Ирис Кис-Кис принялся подбадривать и напутствовать её какими-то странными и весьма красноречивыми изречениями:

- Не верь глазам своим, слушайся только сердца своего. Не смотри перед собой, смотри только вдаль. Не бойся преград на пути, за ними вожделенная цель. Не обманывай себя, просто иди вперёд.

- А проще говоря, острослов? – Недоумённо спросила Желейка, явно не имеющая подобного опыта общения с королевскими шутами.

- Стена иллюзорна. За ней проход на восточные пустоши. Нужно лишь сделать один верный шаг.

- Да как же я пройду сквозь стену, по-твоему?

- Просто бери и иди. - Молвил Ирис Кис-Кис и глаза его задорно блеснули.

Желейка сначала подумала, что он просто издевается над ней, но что-то ей подсказывало, что надо только отключить сознание и просто пройти сквозь эту стену из цельных орехов. Девица подошла ближе к стене и встала почти вплотную к ней, затем обернулась и ещё раз пристально посмотрела на шута. Придворный шутила положительно закивал головой, продолжая при этом довольно улыбаться. Желейная конфета повернулась обратно лицом к стене, сильно зажмурив глаза и громко выдохнув, сделала один широкий шаг вперёд.

И вопреки всем её ожиданиям, что пройти сквозь твёрдую поверхность совершенно не возможно, Желейка всё-таки как по волшебству оказалась по ту сторону ореховой стены. Она тут же обернулась, и потрогал стену рукой. Орехи, которые на первый взгляд казались плотно сложенными, - поддались её прикосновению и отпрянули в противоположную сторону от её руки, что вызвало у девушки крайнее изумление и любопытство; на самом деле орехи здесь были насажены на верёвки, свисающие с потолка, словно такое лакомое угощение как чурчхела, только без густого сладкого сиропа и таким образом они образовывали плотные ореховые занавесы, а не являлись основательными несущими стенами подвала.

- А сразу нельзя было сказать, что это просто занавеска из орехов? – Возмущённо высказала Желейка шуту, высунувшись обратно в подвальное помещение королевского замка.

- Тогда бы ты не смогла поверить в себя и пройти своё первое испытание на пути. - По-прежнему улыбаясь, вымолвил Ирис Кис-Кис.

- Ну, и петрушка же ты, однако! Мне надо спешить, а он меня решил тут испытывать. - Девушка глянула обратно на открывшийся ей тёмный туннель и снова спросила у шута. - Это и есть та самая "кротовая нора"?

- Ты весьма догадлива!

- Интересно, и почему её так назвали?

- Эти туннели прорыли много веков назад, чтобы представители монаршей семьи имели возможность срочно попасть в любую часть Вкуснямбы. И эта нора - самый короткий путь, по которому можно быстро добраться в самый центр восточных пустошей.

- И в медовый оазис к деду Лукуму?

- Именно!

- Но как мне пройти через эту нору, если там непроглядная и кромешная тьма? Хоть глаз коли.

- Подари улыбку ближнему своему и карамельный лучик озарит твой путь. – Ещё шире осклабился королевский скоморох.

- Ты опять издеваешься? Это что, моё новое испытание?

- Нет! Просто ты слишком серьёзная и хмурая. С таким настроением нельзя идти к старцу. Он может и не принять тебя к себе.

- Я понимаю это и как только явлюсь к нему: сразу настроюсь на нужный лад, обещаю. Но обстановка такая, что мне сейчас совсем не до улыбок.

- Жизнь нас никогда не жалеет и трудности одолевают нас постоянно. Но если все свои невзгоды достойно принимать и относится ко всему с иронией - то жить будет намного легче и проще.

- Хорошо, и что ты предлагаешь?

- Если я дам тебе кусочек небесного светила – это поднимет тебе настроение?

- Шутить изволите?

Придворный халдей вытянул перед собой руку, в которой был зажат некий любопытный предмет, излучающий постоянный яркий свет. Затем схватился за этот удивительный артефакт двумя руками и без особых усилий разломил его пополам. Желейка даже ойкнула от неожиданности и продолжила с большим интересом наблюдать за странными действиями шута. Ирис Кис-Кис снял со своего оранжевого костюма один звонкий бубенчик и пропихнул внутрь него этот светящийся элемент. После чего он протянул получившуюся вещицу престольному детективу и по-доброму произнёс: