Новые люди. Том 1

14 глава

Глава 14. Чарли

Анна встревоженно повернула голову. На улицу ворвался клацающий топот лошадиных подков. Со стороны центра города приближался внушительный отряд всадников. Желто-черные плащи, эмалированные оранжевые латы. Это была личная охрана Эльгера. И сам он ехал в первой шеренге своих рыцарей. На голове — открытый сверкающий шлем с кольчужной бармицей, закрывающей шею. На руках — сверкающие поручи. Красный плащ за спиной. Неотвратимый, как супергерой.

— Мы должны идти на северный берег, — обратилась Анна к полицмейстеру Ренку, возвышающемуся над ними.

Она заторопилась, и Чарли почувствовал, что появление Фюргарта не приведет ни к чему хорошему. Суток тоже оглянулся. Было видно, что и он не горит желанием сейчас общаться с эрлом.

— Это очень срочно. Мы идем к береттеям. — продолжала девушка. — Чарли и Суток… они должны переговорить с лесными людьми. Мы можем с ними заключить мир. Вы должны помочь. — И тут же она опустила голову и проговорила удивленно. — Что я делаю? Зачем же я уговариваю, пусть уже нас остановят. — Но расслышать эти слова смог, наверное, только Чарли.

— Вот как, переговоры с береттеями, — поднял удивленно брови Ренк. — Кто же это решил? Вас отправил бургомистр или совет? Кто без моего ведома распоряжается моими же офицерами?

— Да нет же. Вы должны знать эту историю: мальчик, который спас пленников. Чарли — это был он. Суток говорит, что он поможет городу, сможет договориться с береттеями. А Фюргарту зачем-то нужен Суток. Нам одним не справиться на том берегу. Мы даже не знаем, куда идти. Помогите, господин Ренк.

— Лорд Векский, — проговорил негромко воин в побитом шишаке. Он придерживал лошадь Ренка за узду и высунул голову, чтобы поправить девушку. — Говорите лорду «сэр» и «ваша милость».

Отто Ренк наклонил голову с оранжевым султаном, с интересом рассматривая девушку.

— Помогите, ваша милость, — послушно повторила Анна. — Нам нужно пройти ворота. Это может спасти Пархим.

Лорд Векский благосклонно улыбнулся и посмотрел на приближающихся всадников.

— Офицер Нойманн, — произнес он строгим голосом. — Поручаю вам отправиться с королевским чародеем на северный берег и провести переговоры с местными властями. Докладывать по возвращении о результате миссии будете лично мне. Вам понятно? Вы будете представлять в вашей группе лично меня, поэтому я присваиваю вам чин гауптмана. Поспешите.

— Слушаюсь, ваша милость, — энергично вытянулась Анна. Руки она непроизвольно положила на бедра, словно офицер вермахта.

Ренк кивнул и направил своего коня навстречу отряду Фюргарта. Свита, окружающая его, последовала за ним. Два отряда, конные и пешие воины, встретившись, перекрыли всю улицу. Лязгнула сталь, раздались ругательства, лошади заржали, теснимые людьми и друг другом. Возникла сумятица. Анна, Суток и Чарли поспешили к воротам. Оруженосец лорда-полицмейстера в побитых доспехах дал знак, властно подымая руку в краге, и перед ними открыли южные ворота.

На северных воротах стояли городские дружинники Пархима. Это уже была другая смена караула, но Анну дежурный офицер, конечно, знал, и дополнительных вопросов не возникло.

— По поручению лорда Векского, — только и сказала она, изображая рукой и улыбкой отношение к новому званию полицмейстера.

Офицер, однако, не поддержал этого тона. На его груди поблескивала серебряная голова быка с короной и оленьими рожками. Знак рыцаря Северного Берега.

На Шлюзовой площади они сразу свернули в узкий боковой переулок, который вел вдоль Эльде на Визенгрунд. Идти к дому Франца на Даммер вег напрямик они не решились. Не было уверенности в том, что Ренку удастся остановить Фюргарта. Все зависело от причины, по которой чародея разыскивал Эльгер, и от наглости нового лорда.

— Вы ничего не делали? — спросила Анна, поворачиваясь к своим спутникам.

— Ты о чем? — спросил Чарли.

— Ну, вы же чародеи-волшебники. Не узнаю Отто Ренка. Что это он так расхрабрился. Неужели вместе с титулом передается и отвага.

Чарли пожал плечами. Суток отрицательно помотал головой.

— Я думала, он нас сдаст. Не станет с Фюргартом связываться. Они же его облагодетельствовали. Ух. Я даже не помню, что я там ему наговорила.

К дому Франца они подошли с заднего двора. Паренек возился со своим мопедом. Хельга, нахохлившись, засунув руки в карманы куртки, сидела на крыльце. Увидев Чарли, она торопливо натянула капюшон на голову.

— Думаю, это плохая идея тащить девчонку с собой, — сказал им Франц вместо приветствия.

Он закатил байк назад в гараж и закрыл ворота на замок. Хелли, насупившись, молчала.

— В прошлый раз мы ее не взяли. И что вышло? Все равно увязалась, — примирительно сказал Чарли.

Он был рад им обоим, и Хелли, и Францу. Хотя ему было и совестно, что он опять впутывает их в передряги. Но ведь это Суток предложил и позвал их… А он что? Он — не против.

Франц, привычно изображая шпану, обошел вокруг Анны. Взгляд его отметил нашивки на форме, кобуру и меч с вороном на рукоятке.

— Ты офицер? — спросил он требовательно. — Идешь с нами? Откуда ты? У тебя там что, вальтер? Девяносто девятый? Покажи.