Новые приключения Арбузика и Бебешки

Битва с зеленохвостыми

Арбузик решил все-таки идти вперед. Хотя там и змеи. Но они ведь не кусают человека, если на них не наступить, или, так, или иначе, спровоцировать.

Мальчик очень осторожно, не отрывая практически детских, босых ступней, ощупывая босыми пальчиками ног, продвигался. И даже старался дышать как можно тише. Вспомнился ему Мальчиш-Кибальчиш. Его, наверное, тоже пробовали испугать палачи из капиталистической армии. Возможно, даже совали в лицо кобру, которая царапала клыками щеку Кибальчиша.

Но тот не дрогнул и не выдал главной пролетарской тайны. Арбузик действовал осторожно. Вот его босая нога коснулась холодного, змеиного туловища.

Мальчик немного сместился в бок. Он старался действовать, как можно осторожнее.

Ему казалось, что собственное сердце бьется словно барабан, и змеи это могут услышать.

Хотя, вроде бы змеи, как об этом говорилось в романе, про известного английского сыщика, глухи. Но зато чувствительны к колебаниям почвы. Но худенький мальчик лет одиннадцати, не отрывающий своих босых ног, бесшумный и не вызывает сотрясений. Он перемещается словно привидение, и обходит клубки змей.

Ядовитые существа человеческим мясом не питаются и не кидаются сами на осторожно скользящего мимо них мальчика.

Не было ли Арбузику страшно? Конечно, страшновато. Но следует быть очень даже осторожным. И подавлять страх воспоминанием, подвигов пионеров. Особенно в Великую Отечественную войну. Когда, например, одному из мальчиков-пионеров фашисты приложили к босым ступням раскаленные полосы железа.

А мальчишка не только смог сдержать крики, но даже пел. Вот это, действительно, было чрезвычайное мужество. А когда красное от жара железо печет голые пятки, это очень больно.

Арбузик подумал, что его тоже, возможно, подвергли бы пытке, если бы Фабрео не был так занят. А так, просто заперли в подземелье и не давали ни есть, ни пить. Хотя, в случае победы диктатора, возможно, Арбузика ожидала бы дыба. Вроде той, на которую вздернули сына Стеньки Разина Гришку. Вывернули сзади руки, что вырывает суставы из плеч, и били кнутом по спине. А потом жарили и пятки мальчишке.

В книге Гришку допрашивали, чтобы узнать, где отец спрятал клады. Мальчик лет тринадцати упрямо молчал. Его жестокие пытки не сломили. Хотя мучили и огнем, и водой.

Это когда мальчишке побрили голову, и капали на темечко холодной водой. Вроде бы это не страшно, но мучительнее, чем даже когда жарят пятки и прикладывают раскаленным металл к груди.

Гришка все вынес, и никого не выдал. Его собирались публично казнить - четвертованием. Но царь помиловал мальчишку, и его казнь заменили на продажу в рабство басурманам.

Арбузик тяжело вздохнул. Вот мальчишка немногим старше его прошел с честью через жестокие испытания и пытки. Показал пример, как тысячи других мальчишек и девчонок во все времена и разных народов.

Ну ничего. Вот одна из змей коснулась босой ноги мальчишки языком, пошипела.

Арбузик с трудом подавил в себе страх. Змея прошипела и успокоилась. Мальчика осторожно двинулся дальше. Ну, вот, кажется, уже змеи кончились.

Босые подошвы мальчишки ощутили металлические шипы. Он кололи голые ступни и причиняли боль.

Стиснув зубы, Арбузик двинулся дальше.

Надо терпеть, как терпели пионеры. Их босыми в мороз водили по снегу, били плетками и колючей проволокой, и даже ломали ребра раскаленными щипцами, но не могли сломить мужество советских детей. А он что, каких-то шипов испугается?

Арбузик продолжал движение. Он чувствовал, что куда-то да выйдет. Сокровища найти? Это было бы неплохо. Хотя тащить целый мешок золота и нелегко. А что если ему попадется лампа Аладдина? И там будет волшебный Джинн? Правда, учителя в школах утверждают, что джиннов не бывает, и это всего лишь сказки. Однако и таких существ, как Чих, или зеленохвостые не должно быть по науке. А они все-таки есть. Так что могут быть и джинны. И такой вот джинн может исполнить любое желание. Правда, не слишком ли все будет просто?

В хорошей книге так не бывает, чтобы давалось легко и без борьбы. Вот они, например, в битве с зеленохвостыми чуть не погибли, и пришлось помучиться. И как они, например, спасались из подземелья, в котором бушевала вода.

Вот и сейчас босые ноги мальчика шлепнулись в воду. Как бы не ядовитую - подумал Арбузик.

И стал двигаться немного быстрее. Возникла соблазнительная мысль - попить воды. В подземелье, правда, прохладно и жажда не так мучает, как на поверхности, но все-таки.

Однако пить воду... Не зная, какая она - это слишком уж рискованно. Тем более течет вода по сырому, каменному, смешанному с пылью полу.

Мальчик двинулся дальше, стала вода повыше, до самых коленок. И это довольно приятно после жары этого тропического мира.

Арбузик даже тихо пропел:

- Вода, вода, студеная вода,

Что пролилась недаром из ведра!