Новые Ряженки. Тайна старика Зуича.

Тайник под землёй

Глава 17

ТАЙНИК ПОД ЗЕМЛЁЙ

Подойдя к проходу, они увидели впереди огромную массивную дверь и рядом подземный туннель, уходящий влево. Вниз к двери вели наполовину стёртые временем, гладкие каменные ступени.

Прыгая по ступенькам и приблизившись к двери, Пискуш и Льюми стали обнюхивать её снизу в поисках какой-нибудь щели, но дверь плотно прилегала к камню. Для мышей — малюток дверь казалась просто гигантской. На самом деле она была высотой чуть ниже среднего человеческого роста — пять с половиной футов. Её прятала висевшая на ней густо сплетённая паутина.

— Вот это да! — воскликнул Льюми. Эхо отразилось каменными стенами. — Откуда здесь это?

— За ней явно что-то важное находится! — высказал догадку Пискуш.

— Интересно, как туда можно попасть? — Льюми лапами разодрал краешек паутины, в которой тут же запутался с головой.

— Пискуш! Сними с меня это! — позвал на помощь Льюми, барахтаясь в паутине.

Освободив Льюми из шёлковых паучьих пут, Пискуш заметил слева от двери, в том месте, где Льюми оборвал паутину, еле выступающий небольшой камень. Он удивительным образом отличался от других тем, что не составлял стену пещеры, а лежал отдельно, на стыке угла двери и стены, словно заслоняя в ней дыру.

— Возможно, я знаю, как. Нужно сдвинуть этот камень. За ним может быть проход. Ну-ка, помоги мне, — попросил Пискуш.

Они вместе изо всех сил навалились на булыжник, пытаясь хоть немного сдвинуть его с места, но безуспешно.

— А если попробовать с другой стороны? — предложил Льюми.

— Думаешь, есть разница?

— Не знаю. Давай попробуем.

Пискуш и Льюми с силой упёрлись в камень и тут услышали, как за ним что-то крякнуло, потом треснуло.

— Ты слышал? — спросил Пискуш.

— Слышал. Что-то треснуло.

Они отскочили в сторону. Камень пришёл в движение — он медленно повернулся и вошёл в стену, открыв проход внутрь. Льюми и Пискуш переглянулись и устремились к проходу.

Как только камень сдвинулся вбок, мышата очутились по другую сторону двери, в огромной комнате с очень высоким и куполообразным потолком. Снова раздался треск. Камень, впустивший их, вернулся на место.

Стены комнаты составляло бессчётное множество полок и более тысячи небольших выдвижных ящичков. На полках располагались книги и бумажные свитки. На каждом ящике стояли цифры, что-то обозначающие. От самого пола и до потолка вверх взмывали узкие, но крепкие лестницы. Там и сям под огромным куполом висели вниз головой летучие мыши.

— Ого! Ничего себе! — воскликнул Льюми, застыв на месте.

— Тише ты! Давай спрячемся! Нас не должны увидеть! — шёпотом ответил Пискуш и, схватив Льюми за лапу, потащил в сторону стопки книг, стоящей на полу возле лестницы.

— Почему мы прячемся? — тихо спросил Льюми. — Мы ничего плохого не сделали! Это же наши летучие сородичи!

— Эти наши сородичи могут с лёгкостью перегрызть нам горло, — спокойно объяснил Пискуш. — Нужно быть осторожными, мы не знаем, куда попали. Лучше сначала понаблюдать. — Пискуш выглянул из-за стопки книг. — Похоже на какую-то библиотеку.

— Но чья она? Что в ней делают летучие мыши? — спросил Льюми.

— Хорошо было бы узнать, — еле слышно ответил Пискуш.

— Но как?

— Этого я пока не знаю.

— Можно забраться по лестнице на полку, оттуда лучше видно, — предложил Льюми.

Они быстро взобрались вверх, запрыгнули с лестницы на почти пустую полку, ещё не заваленную свитками и не заставленную книгами. С этого места им было видно всю комнату. Пискуш и Льюми внимательно рассматривали огромную библиотеку, наблюдая за слаженной работой летучих мышей.

Несколько мышей переносили с одного места на другое бумажные старинные свитки, четверо тащили какую-то большую книгу, крепко ухватив её цепкими лапами, другие сидели на выдвинутых ящиках и перебирали в них какие-то бумажки, а остальные двадцать передвигали лестницу.

Посреди комнаты стоял круглый массивный стол, на котором лежала большая открытая книга, а рядом в двух подсвечниках горели свечи, по пять в каждом.

Мыши сновали от одной полки к другой, что-то переносили, пересчитывали и записывали. По стенам в разные стороны проползали тени от их крыльев, отражающиеся от горящих на столе свечей.

С противоположной стороны друзья заметили в стене проём, ведущий в другое помещение.

Вдруг, из него раздался пронзительный и противный писк. Все мыши мгновенно устремились в соседнюю комнату, бросив свою работу.

— Что-то случилось! — прошептал Пискуш.

— Вот бы посмотреть, что там! — сгорая от любопытства, воскликнул Льюми.

— Тише ты! Это опасно! — предупредил Пискуш.

Одна из мышей внушительных размеров уселась на стол перед большим фолиантом и посмотрела по сторонам. К ней тут же подлетели ещё шестеро. Ловкими движениями лап они дружно перекинули левую часть книги на правую, поспешно её закрыв, подхватили книгу и потащили в соседнюю комнату. В библиотеке стало пусто.

— Куда это они все полетели? — спросил Льюми.

— Сейчас в самый раз! Вперёд! — не отвечая на вопрос, командовал Пискуш.

Они спустились с лестницы и осторожно огляделись.

— Как мы отсюда выберемся? — Льюми с волнением посмотрел на Пискуша, — ведь проход закрылся.

— Я думаю, выход может быть в той комнате, —Пискуш кивнул в сторону, где все скрылись. — Мы проследим за летучими мышами, а они выведут нас на поверхность. Помнишь, когда мы стояли перед дверью, слева был ещё один проход, из которого подул ветер?

— Помню, — кивнул Льюми.

Пискуш и Льюми стремительно пересекли библиотеку, остановились у проёма и прислушались. Кругом стояла тишина. Убедившись, что их никто не видит, они тихонько проскользнули в соседнее помещение.

Комната была гораздо меньших размеров с низким потолком, но значительно ярче освещена факелами на стенах.