Новые земли

Глава 6. Дурные вести

Королевский отряд — Коль и Ива с детьми, четверо стражников с детьми и супругами, семьи детей и внуков Нима — остановился на ночлег в нарнийском лесу на большой поляне, окруженной зарослями орешника. Невдалеке весело журчал родник.

Днем детей отвлекла дорога, но в сумерках малыши вновь вспомнили про волка и бедных овечек. Первым захныкал краснощекий Снегирек — пятилетний сынишка стражника Тома. К нему присоединился четырехлетний Аристотель — правнук советника Нима.

— Не бойтесь! — крикнул Дар. — Смотрите какой у меня меч! — мальчик выхватил из ножен клинок гномьей работы. Ручка у меча была золотая. Навершие украшала голова льва, на гарде сплетались драконы. — Я прогоню любого волка! Эгей!

Меч со свистом рассек воздух.

— Прочь, прочь, гнусный волк! — хором закричали Аврелий и Македонский — правнуки Нима, мальчики на пару лет старше Дара. Мечи у них, правда, были деревянные, но зато громко стучали друг о друга.

— Мистер Волк, мистер Волк, сколько время, мистер Волк? — весело запела Молли — долговязая дочка стражника Трана.

— Время срубить тебе башку! — грозно крикнул Дар.

— Уууу! Не надо! Не надо! Я уже ушел! — Молли набросила на голову плащ и, подвывая, побежала от мальчиков.

Малыши засмеялись и приободрились, но тут сестричка Молли — семилетняя Мэг, обнаружила, что потеряла куклу и отчаянно зарыдала:

— Мама! Мама! Волк мою Моховушку украл!

Стражница Липа стала утешать дочь, уверяя, что Моховушка, наверняка, вернулась в Анвард и ждет свою хозяйку дома. Но малыши уже перепугались и снова расплакались.

Пытаясь утешить ребятишек, Перидан заиграл на флейте, а Коль приказал поставить шатер — в него, мол, никакой волк не заберется! Песнями и сказками детей удалось успокоить и уложить спать.

Под утро по крыше шатра забарабанил мелкий дождь, но вскоре стих. Встало солнце, лес начал просыпаться. Мужчины разожгли костры, женщины варили кашу, разогревали лепешки, дети постарше пошли собирать ягоды и орехи к завтраку, малышня, позабыв ночные страхи, с криками носилась вокруг, предвкушая предстоящий праздник. Лиззи и Лилн звонко запели песенку про дроздов, вылетевших из королевского пирога:

Служанка возле замка

Сажала кустик роз,

Примчался дрозд — вертлявый хвост

И откусил ей нос.[1]

— Что с тобой? — Коль сел на траву рядом с Ивой, подобрал выроненную Нэйном деревянную погремушку и подал готовящемуся заплакать сыну. Малыш тут же заулыбался и радостно загугукал, сжимая в ручонке игрушку. — Ты здорова?

— Сама не знаю, — прошептала дриада. — Сердце не на месте. Наверное, из-за овец… Мне хочется вернуться. Мне холодно… И снилось что-то плохое… Кажется, будто вот-вот случится что-то ужасное…

— Не переживай! — Коль бережно закутал Иву в свой плащ. — Всего через несколько часов мы увидим Аслана, и все станет хорошо!

— Конечно, — неуверенно отозвалась Ива.

— А кошмары, после вчерашнего, думаю, многим снились. Дар, вот, тоже жаловался… Представляешь, ему приснилось будто с севера прибежал огромный волк и хочет проглотить наш замок и Яблоню… Почему ты так смотришь? Это же просто сон!

В этот миг над головами людей раздались пронзительные птичьи крики.

— Это орландцы?

— Орландцы! Орландцы!

— Король Коль!

— И королева Ива!

— Спускаемся! Расскажем все им!

— Нет! Нет! Нельзя терять времени! Летим! Летим!

— В Нарнию!

— К Аслану!

— Дрозды! — Ива вскочила на ноги и ее обычно тихий голос прозвучал так звучно, что перекрыл птичий гам. — Откуда вы? Именем Аслана, спускайтесь вниз и расскажите, что случилось!

Маленький Нэйн поддержал мать громким воплем. Коль поспешно взял ребенка на руки.

— Мы были в Орландии, Зеленая королева! — крикнула в ответ Крапинка.

— Хотели поесть горной рябины! — уточнил Сладкоглас.

— Белка сказала, что на Лисьей горе самые вкусные ягоды!

— Белке это Кролик сказал!

— А ему Енот!

— А Еноту, Еноту… Вы только представьте!..

— Птицы! — не выдержал Коль. — Это не важно! Расскажите, что было на горе!

— Птенцы, ваше величество! — Серолап сел на плечо королю Колю. Нэйн заулыбался и потянул к дрозду пухлые пальчики.

— Человеческие птенцы! — подхватила Крапинка, ловко спикировав на ветвистую косу королевы Ивы.

— Двенадцать человечков и один гном! Я считал! Считал! — Шилоклюв попытался сесть на острые рожки Нолл, невестки советника Нима, но не удержался и с пронзительным писком скатился на волосы. Вьющиеся волосы Нолл были заплетены в косы и аккуратно уложены в высокий пучок. Шилоклюв недолго думая забрался в него и устроился, точно в гнезде. Шестидесятилетняя Нолл нарочито громко вздохнула.

— Птицы, а как они выглядели? — друг Коля стражник Перидан подошел поближе и попытался внести ясность.