Новый Эдем. Часть 2.0

Глава 7.1

/Дейгар тан Аргамайт/

Я проснулся на рассвете словно от толчка. Выпрямился и огляделся, пытаясь поскорее сбросить пелену сна. Лес был ещё тёмным, расчерченное верхушками деревьев небо уже светлело. Саша спала в паре метров рядом, свернувшись калачиком под ворохом плотных листьев. Костёр еле тлел, но ещё отдавал ощутимое тепло. Последние дни начали казаться мне холоднее предыдущих, особенно ночи. Как будто климат начал меняться, Вирианский лес - одна большая неразгаданная тайна или множество мелких, тут как посмотришь.

Почему-то сегодняшнее утро принесло с собой странное тревожное ощущение. Я поднялся на ноги и взял копьё, чтобы размяться. Спина уже почти не давала о себе знать, поднывала только, если мы очень долго шли.

Почувствовав затылком холодок, я резко обернулся и впился глазами в густые заросли. Никого. Показалось?

В путь мы отправились через пару часов. Хвойные деревья давно уже сменились на смешанный лиственный лес, где-то даже голосили птицы.

Девушка была хмурая и неразговорчивая, отвечала мне односложно и с неохотой. Мысли её были не менее мрачные, чем настроение. И я ничего не мог с этим поделать, она словно с каждым днём теряла надежду на то, что мы когда-нибудь выберемся из этого леса. Честно признаться, я и сам иногда начинал в этом сомневаться.

— Иногда мне кажется, что я всю жизнь провёл в этом лесу, - попытался я заговорить с ней.

— Есть такое, - буркнула в ответ Саша, не оборачиваясь на меня.

Мы поумерили наш пыл в безконечной ходьбе, уже не рвались вперёд и не пытались пройти за день большое количество километров. Нашли свой темп и начали в нём жить.

Я остановился и огляделся.

— Что? - Саша заметила моё неуловимое движение и насторожилась.

— Не могу понять, что меня тревожит, - я потянул носом ароматный воздух разогретой листвы. Лёгкий ветерок проник в волосы и приятно похолодил кожу головы. - Такое ощущение, что за нами кто-то наблюдает.

— Животные? - подняла она бровь, но мой комментарий не проигнорировала, взяв в руку нож и встав спиной к моей спине. Я усмехнулся на её манёвр, но внутри потеплело от того, что она на съязвила как обычно и не фыркнула с презрением.

Не успел я ответить ей «не знаю», как кусты вокруг небольшой полянки, по которой мы шли, дёрнулись. Следом из них с громким гиканьем на нас бросился отряд людей, завёрнутых в листья и тряпки. Саша коротко вскрикнула, подняв нож и приняв боевую стойку.

Я быстро оценил ситуацию — около пятнадцати мужчин разных возрастов окружили нас плотным кольцом и наставили на нас копья, как то, что было в моих руках. Пришельцы издавали гортанные ни на что не похожие звуки, их длинные чёрные волосы были переплетены с какими-то сухими лианами и спускались по спине.

— Дей, что за хрень?! - пискнула девушка, вжимаясь спиной мне в спину.

Но круговая оборона нам тут не поможет.

— Саша, только без резких движений, - медленно прошептал я, пытаясь по лицам мужчин определить, кто у них тут самый главный. Дикари скалились, шипели на нас и выглядели скорыми на расправу.

Кожей спины я ощущал, как девушка с каждым вздохом и каждым ударом сердца погружается в полнейший ужас.

Тут раздался резкий скрипучий возглас, и дикари смолкли, между тем продолжая буравить нас ненавидящими взглядами.

— Чужаки! - тот же скрипучий голос приблизился. Из-за спин плечистых детин вышел пожилой мужик с копной тёмных с проседью волос. Чёрные глаза укоризненно впились в меня, затем в Сашу. - Осмелились ступить на территорию великого клана Урку-Ланкт!

— Просим прощения, мы не знали, что эти земли принадлежат вам, мы заблудились в этих краях и ищем выход из леса, - я как можно сильнее напитывал дружелюбием свою речь. Мысли этих дикарей были обрывочными, нелогичными и несогласованными. К тому же в них постоянно крутились непонятные мне слова. Невежество помноженное на суеверия и культ силы — это даже страшнее, чем продуманный хитрый враг.

— Чужаки, - пробубнили басом несколько других мужиков и угрожающе потрясли копьями.

Вожак этой стаи шлёпнул по рукам ближайшего к нему громилу и что-то отрывисто рыкнул. Мужик поджал губы и поднял копьё, следом за ним ещё несколько убрали оружие. Но как минимум половина продолжала держать нас на прицеле.

— Лес священен! - выпалил главарь.

— Священен, - я смиренно склонил голову. - Духи леса будут благодарны, если вы укажете нам правильное направление, и тогда мы…

— Лес питает клан Урку-Ланкт! - громко заявил ещё кто-то. - Духи леса хранят нас!

Я терпеливо кивнул на это, лучше не спорить.

— Лес питает, - пожилой так яростно кивнул головой, что копна его седых волос шевельнулась.

— Уважаемые представители клана Урку-Ланкт, - я приложил руку к груди. - Мы здесь с миром, мы не враги.

— Это не нам решать! - рявкнул ещё один детина, и несколько других поддержали его бубнёжем.

— Надо отвести их к вождю! - подал голос кто-то за моей спиной.

— Судьбу чужаков будет решать Великий Вождь клана Урку-Ланкт, Ришт Зубы Змея! - прогорланил пожилой, и все мужики начали шумно рукоплескать.

Мы с Сашей вздрогнули от этого звука.

Затем у меня отобрали копьё, а у девушки нож, я слышал, как она шумно пыхтит и мысленно ругается.

— Вперёд! - гаркнул один мужик и подтолкнул нас обоих древком копья.

— Дей… - прошептала Саша, пока мы рука об руку шли в окружении воинов местного дикого племени.

— Я буду говорить, - коротко ответил ей и бросил в её сторону подбадривающий взгляд. - Разберёмся.

Она ответила мне испуганным блеском в глазах и тяжело сглотнула.

Мы шли около часа по глухим джунглям, пока не вышли к небольшому поселению, разместившемуся на поляне между высокими широкоствольными деревьями.

Нас вели по улицам, вдоль которых выстроились простые хижины из дерева, лиан и сухих листьев. Местные жители высыпали нам навстречу, чтобы поглазеть на пришельцев. Женщины с детьми жались к проёмам домов и к мужчинам, разглядывая нас с опаской и даже страхом.