Новый год по договору

Глава 10. Переговоры

Максим не позвонил ни через час, ни через два.

Анна старалась не смотреть на телефон, но он лежал рядом — как немой упрёк. Она ходила по квартире, перекладывала вещи, делала чай, который тут же остывал. В голове снова и снова прокручивался один и тот же разговор, и с каждой минутой предложение казалось всё безумнее.

Телефон зазвонил, когда она уже почти решила, что ответа не будет.

— Приезжай, — сказал Максим без приветствий. — Сейчас.

— Хорошо, — ответила Анна и только после этого поняла, что забыла спросить куда. Но адрес пришёл сразу же сообщением.

Он встретил её не у двери, а уже в комнате — будто не хотел тянуть момент. Сел напротив, не предлагая чая, не включая свет ярче. Это был не вечерний разговор. Это было что-то другое.

— Давай сразу, — сказал он. — Без лишнего.

Анна кивнула.
— Давай.

— Первое, — Максим посмотрел прямо. — Почему именно я?

Анна не ожидала, что вопрос прозвучит так жёстко.
— Потому что ты меня знаешь, — сказала она. — И потому что ты не будешь пользоваться ситуацией.

— Ты в этом уверена? — спокойно спросил он.

Анна выдержала взгляд.
— Да.

Максим помолчал.
— Второе. Что ты от меня хочешь на самом деле? Не общими словами.

Анна сглотнула.
— Присутствие. Уверенность. Чтобы рядом был человек, которому верят.

— Роль, — уточнил он.

— Да, — кивнула она. — Роль.

Максим откинулся на спинку стула.
— И сколько это продлится?

— Новый год. Несколько дней. Потом — всё.

— «Всё» — это что? — уточнил он.

Анна сжала пальцы.
— Мы возвращаемся к своей жизни. Как будто ничего не было.

Максим усмехнулся.
— Удобно.

— Я не предлагаю удобство, — тихо сказала Анна. — Я предлагаю честность.

— Честность была бы, если бы ты не врала родителям, — заметил он.

Она кивнула.
— Я знаю.

Максим наклонился вперёд.
— Третье. Что я получу взамен?

Анна напряглась.
— Я заплачу.

— Нет, — сразу сказал он.

— Я помогу тебе, — продолжила она, не поднимая глаз. — В чём угодно. Если тебе тоже нужно выглядеть не одному. Если… — она запнулась. — Если у тебя есть причины.

Максим внимательно смотрел на неё.
— Ты сейчас торгуешься вслепую.

— Я сейчас не в позиции силы, — честно ответила Анна.

Это, кажется, его зацепило.

— Четвёртое, — продолжил Максим. — Границы. Физические. Эмоциональные.

Анна выдохнула.
— Никаких обязательств. Никакой близости, если оба не согласны. И право остановиться в любой момент.

— Обоим? — уточнил он.

— Обоим, — кивнула она.

Максим встал, прошёлся по комнате.
— Ты понимаешь, что люди не слепые? Что тебе придётся быть… живой рядом со мной?

— Я понимаю, — сказала Анна. — И именно этого я боюсь.

Он остановился.
— Тогда последний вопрос.

Анна подняла глаза.
— Какой?

— Если вдруг тебе станет… не всё равно, — сказал Максим медленно, — ты сможешь остановиться?

Вопрос повис между ними.

Анна почувствовала, как внутри что-то сжалось.
— Я не знаю, — сказала она честно. — Но я умею держать себя в руках.

Максим усмехнулся.
— Все так говорят.

Он снова сел напротив.
— Я не обещаю, что соглашусь, — сказал он. — Но ты ответила честно. Это редкость.

Анна кивнула.
— Мне больше нечего добавить.

Максим посмотрел на неё долго.
— Тогда дай мне время. До завтра.

— Хорошо, — сказала Анна и встала.

У двери она остановилась.
— Максим?

— Да?

— Спасибо, что не превратил это в шутку.

Он посмотрел на неё внимательно.
— Это слишком серьёзно, чтобы смеяться.

Анна вышла, чувствуя странную пустоту. Как будто она оставила в этой комнате не просто предложение.

А часть себя