Новый год по договору

Глава 16. Репетиция

Ёлочный рынок оказался шумным, тесным и совершенно неподходящим для серьёзных разговоров.

Анна сразу поняла: если и репетировать их будущие «отношения», то лучше места не найти. Здесь было слишком много людей, запах хвои мешался с дымом от уличных кофеен, а продавцы кричали так, будто торговались не за ёлки, а за чью-то судьбу.

Максим шёл рядом, не касаясь её, но держась достаточно близко, чтобы это выглядело естественно. Анна чувствовала его плечо, тепло куртки, уверенный шаг — и ловила себя на том, что подсознательно подстраивается под его темп.

Репетиция, — напомнила она себе. — Просто репетиция.

— Значит так, — сказал Максим, когда они остановились у рядов с ёлками. — Давай ещё раз проговорим. Как мы познакомились?

Анна вздохнула.
— Через работу. Общий проект. Потом долго не общались.

— Сколько — «долго»? — уточнил он.

— Года два, — сказала она.

Максим нахмурился.
— Тогда странно, что мы вдруг снова сошлись.

— Люди сходятся и через десять лет, — пожала плечами Анна.

— Да, но обычно за этим следует длинная история, — заметил он. — Нам нужна короткая.

Анна задумалась.
— Хорошо. Полгода не общались. Потом случайно встретились.

— Где?

— В кофейне, — быстро сказала она. — Это безопасно.

Максим кивнул.
— И ты меня сразу узнала?

Анна замялась.
— Не сразу.

— Почему?

— Потому что ты… — она запнулась и махнула рукой, — изменился.

Он усмехнулся.
— Старею?

— Нет, — она неожиданно улыбнулась. — Стал спокойнее.

Максим посмотрел на неё чуть дольше, чем требовалось, потом отвёл взгляд.
— Запишем как «повзрослел».

Он сделал пометку в телефоне.

— Дальше, — продолжил он. — Кто первый предложил встретиться?

Анна чуть улыбнулась.
— Ты.

— Конечно, — усмехнулся Максим. — Иначе меня сочтут безынициативным.

— Тебя и так сочтут, — хмыкнула она.

Он посмотрел на неё.
— Это уже по договору или личное мнение?

— Репетиция, — быстро ответила Анна.

Они прошли дальше, рассматривая ёлки. Анна вдруг поняла, что перестала думать о том, как выглядит со стороны. Она просто шла рядом и разговаривала.

— Хорошо, — сказал Максим. — А теперь контрольный вопрос. Что я люблю на завтрак?

Анна растерялась.
— Я не знаю.

— Плохо, — сказал он. — Это один из первых бытовых вопросов.

— Тогда ты любишь… — она задумалась, — омлет.

Максим скептически приподнял бровь.
— Почему?

— Потому что все его любят, — пожала плечами Анна.

— Ошибка, — сказал он. — Я терпеть не могу яйца по утрам.

Анна рассмеялась — коротко и неожиданно.
— Прекрасно. Уже провал.

— Учимся, — спокойно ответил он. — Запомни: я пью кофе и ем тосты.

— С маслом?

— С сыром.

Она кивнула, как студентка.
— Принято.

— Теперь ты, — сказал Максим. — Что ты ненавидишь?

Анна моргнула.
— В каком смысле?

— В бытовом. Что может тебя раздражать.

Она задумалась.
— Когда оставляют чашки в раковине.

Максим посмотрел на неё с притворным ужасом.
— Плохо.

— Почему?

— Потому что я так делаю.

Анна не выдержала и рассмеялась уже громче.
— Тогда у нас будут конфликты.

— Главное — выглядеть счастливой парой, — серьёзно сказал Максим.

— С немытой посудой, — добавила она.

Они переглянулись — и оба рассмеялись одновременно.

Это был не вежливый смешок и не неловкая попытка разрядить обстановку. Это был настоящий, живой смех, который вырвался сам собой.

Анна поймала себя на том, что давно так не смеялась.

Они остановились у прилавка с ёлками, всё ещё улыбаясь.

— Вот, — сказал Максим, кивнув на них. — Это нужно запомнить.

Анна не сразу поняла.
— Что?

— Что мы можем смеяться вместе, — ответил он. — Это всегда выглядит убедительно.

Она кивнула, но внутри отозвалось совсем другое.

Убедительно — да. Но слишком легко.

Они выбрали ёлку быстро — среднюю, не идеальную, но живую. Максим заплатил, подхватил её на плечо, и Анна вдруг почувствовала странную гордость, будто это что-то значило.

— Максим, — сказала она, пока они шли к машине. — А если мы что-то перепутаем?

Он посмотрел на неё.
— Тогда скажем, что забыли. Пары забывают. Это нормально.

Анна улыбнулась.
— Ты хорошо в этом разбираешься.

— Я хорошо наблюдаю, — ответил он.

Они погрузили ёлку в багажник.

И пока машина трогалась, Анна думала только об одном:
репетиция неожиданно оказалась слишком приятной.