Новый год по договору

Глава 33. Семейный ужин

К ужину готовились как к событию.

Мама надела праздничный фартук, достала сервиз «на особый случай». Отец переставил стол, чтобы всем было удобно. Анна наблюдала за этим со стороны и чувствовала, как внутри растёт тревога — будто сейчас произойдёт что-то, к чему она не готова.

Максим помогал. Спокойно, без суеты. Резал хлеб, носил тарелки, спрашивал, где что лежит. Он двигался по кухне уверенно, как человек, который здесь не первый раз.

Слишком уверенно, — подумала Анна.

За столом все расселись плотно. Анна оказалась между Максимом и мамой. Его локоть едва касался её руки — случайно, но от этого прикосновения по коже пробежал ток.

— Ну что, — начала тётя Лена, улыбаясь, — за знакомство?

Все подняли бокалы. Анна сделала глоток вина и сразу пожалела — голова и без того была тяжёлой.

— Максим, — сказала мама после первой паузы, — а вы надолго к нам?

Анна напряглась.

— На пару дней, — ответил он. — Хотим спокойно встретить Новый год, а потом вернуться.

Хотим.

Слово кольнуло.

— А дальше? — не унималась мама. — Работа, планы?

Максим посмотрел на Анну. Всего секунду — но этого было достаточно.

— Дальше будем смотреть, — сказал он. — Мы не торопимся.

Анна резко подняла взгляд.
— Максим.

Он будто не услышал.

— В нашем возрасте торопиться уже ни к чему, — добавил он спокойно. — Главное — чтобы рядом был человек, с которым хорошо.

В комнате повисла тишина — одобрительная, тёплая.

— Золотые слова, — сказал отец.

Анна почувствовала, как внутри что-то ломается.

Это уже не роль.
Это слишком.

— А вы не думаете о свадьбе? — спросила двоюродная сестра, смеясь. — Ну, просто интересно.

Анна сжала салфетку в пальцах.
— Это не…

— Пока нет, — мягко перебил Максим. — Но мы говорили об этом.

Анна повернулась к нему резко.
— Мы не говорили.

Максим посмотрел на неё — внимательно, серьёзно.
— Анна…

— Нет, — сказала она громче, чем хотела. — Мы не обсуждали этого.

За столом стало неловко.

— Анечка, — осторожно сказала мама, — мы же просто спрашиваем.

Анна встала.
— Мне нужно выйти.

Она вышла из-за стола, чувствуя на себе взгляды. В груди жгло. Воздуха не хватало.

На крыльце было холодно. Она обхватила себя руками и глубоко вдохнула. Снег скрипел под ногами — Максим вышел следом.

— Ты зашёл слишком далеко, — сказала она сразу.

— Я отвечал так, как от меня ждали, — спокойно сказал он.

— Это не оправдание, — резко ответила Анна. — Мы договаривались!

— Мы договаривались играть пару, — сказал он. — А не отмалчиваться.

— Ты начал говорить за меня, — сказала она. — О будущем. О вещах, которых не существует.

Максим нахмурился.
— А если существует?

Анна замерла.
— Что?

— Если это не только игра, — сказал он тихо.

Она отступила на шаг.
— Не надо.

— Анна, — сказал он, — ты сама попросила меня быть рядом. Я просто…

— Ты забыл, что это договор, — перебила она. — И я не готова платить за него такими последствиями.

Он долго смотрел на неё.
— Понял.

Это слово прозвучало жёстко.

— Я буду осторожнее, — добавил он. — Обещаю.

Анна кивнула, но внутри всё дрожало.

Они вернулись в дом. Ужин продолжился, но что-то уже было сломано.

И Анна понимала:
если так пойдёт дальше,
ей придётся либо признать правду,
либо разрушить всё самой.