Новый год по-драконьи

Глава 3

Я отправила Каэллана одеваться и занялась ужином. Выставила на стол запеченную курицу, картофель, соус и салат, нарезала сыр, разрезала торт и включила чайник. Курица явно заинтересовала Лео — он спустился ниже. Пришлось доставать его любимый корм. И как же хорошо, что я все принесла из машины, сейчас, наверное, ее и не найти под таким снегом.
Кот активнее задвигал лапами и спустился к миске. Вернулся Каэллан. Его золотистые волосы лежали такими красивыми волнами, что просто зависть брала. Одежда сидела, как влитая.
А я? Джинсы, свитер и пучок на затылке — совсем неплохо, когда встречаешь Новый год на даче в одиночестве. Тепло, уютно. А если вместе со снегом на тебя свалился привлекательный блондин? Но выбора не было, вся моя одежд осталась в квартире Антона.
Каэллану понравился запеченный картофель, и даже без соуса. В его мире такого овоща не было. Сейчас, когда кот, съев корм, мирно спал в кресле, мне снова было сложно поверить во все это. Казалось, есть дача, потрескивающие поленья в печке, сверкающая огнями елка, вкусный ужин и просто симпатичный мужчина.
Но каждое его слова напоминало, что все — не просто. Каэллан был из мира драконов, магов и людей.
- Наш император, - сказал он, назвав длинный полный титул, который я не то что запомнить сходу, просто повторить бы не смогла, - огненный дракон.
Империя была большой, где места хватало всем. Там цвели цветы и зеленели поля, леса были полны дичи, а реки - рыбы. Летом она была особенно прекрасна. Зато зимой проходил самый главный праздник.
- У нас тоже, - улыбнулась я. - Новый год.
- Значит, скоро весна? - заинтересовался Каэллан. - Я бы хотел увидеть твой мир цветущим.
- Нет, не скоро, - ответила ему.
И почему-то мне вдруг и самой захотелось, чтобы он увидел весну в нашем мире.
- Тогда что вы празднуете? - золотые глаза смотрели с интересом.
Я задумалась. Занудствовать совсем не хотелось.
- Это день, когда мы распахиваем дверь новому времени, - ответила я. - Точнее, ночь, когда может произойти любое чудо. Если в полночь загадать желания, оно сбудется.
Я рассказывала Каэллану про сверкающие огнями елки, наполняющие дома хвойным запахом, подарки, мандарины и ломящиеся от еды столы, про фейерверки и веру в то, что новый год принесет только лучшее.
- Тогда я загадаю желание, - обрадовался Каэллан.
Золотые глаза замерли на мне, и я отвела взгляд.
- Наверное, на ваш праздник у вас тоже ломятся столы от еды? - перевела разговор.
- Да, - ответил Каэллан. - Но я рос среди людей, жизнь там гораздо проще. И никогда не бывал во дворце и не видел роскошных пиров. Я привык к горам и рекам на окраинах империи и часто брожу там один. Хотя иногда приезжаю в столицу, она яркая и очень красивая, мне там нравится, но очень шумная, и еще меня все равно тянет в любимые места.
Каэллан рассказывал о своем мире и о себе, и меня все больше охватывало чувство, что мы похожи. Словно между нами не было этих разных миров.
- Мои родители всегда жили в столице, - продолжил он. - Они служили императору и его семье. Родился я, и им пришлось покинуть дворец.
Каэллан получил хорошее образование и стал работать, несмотря на протесты матери. Он находил новые залежи редких минералов, как я поняла.
- А как ты сюда попал? - спросила у него.
Оказалось, он отправился в горы, чтобы осмотреть новые места для добычи минералов. Над горой открылся магический портал и затянул его вместе со снегом.
- А маги? - не поняла я.
- Они живут за горами, - ответил Каэллан.
По его словам, империя граничила там с королевством магов. И именно в горах он искал залежи редких минералов, и проверить их редкость можно было с помощью зеленой печати.
Каэллан посмотрел на кота. Я тоже посмотрела — Лео мирно спал в кресле, уткнув морду в пушистый хвост. Выходило, в империи, в которой жил Каэллан, никакой магии не было.
- Но мой кот летает, - заметила я. - Это точно магия, в нашем мире такого нет.
- Вообще-то печать не принято съедать, - вздохнул мой гость.

Мы ели и много говорили. Кот мирно спал, елка сияла огнями. Было очень уютно. Хлопья снега за окном стали меньше, дачный поселок был погружен во тьму. Приближалась полночь.
Когда до полуночи осталось пять минут, я сказала:
- Скоро можно будет загадывать желание.
Посмотрела на кота и подскочила — Лео в кресле не было! Мы с Каэлланом одновременно вскочили и бросились в комнату. Но было уже слишком поздно. Лео, резко спикировав с потолка, набросился на недосягаемую прежде елочную игрушку - стеклянного старика Хоттабыча. Когти вцепились в ватную бороду и задели гирлянду, кот рванулся и запутался в сверкающих огоньках.
- Лео! - закричала я, бросаясь за стремянкой.
Кот громко чихнул, выпустив облако зеленого дыма, и гирлянду вдруг замкнуло. Несколько раз мигнул и погас свет во всем доме, все вокруг погрузилось в темноту. И телефона с фонариком под рукой не было. Как я вообще могла забыть про потерянный телефон, как?
Каэллан уже каким-то образом достал кота и быстро распутывал его. Лео, вцепившись зубами в ватную борода Хоттабыча, не сопротивлялся. Гирлянда упала безжизненной тусклой змеей.
Я побежала на кухню и в потемках с трудом нашла свечи. Зажгла одну и поспешила обратно. Кот уже был полностью освобожден и прогибал спину под ласковыми поглаживаниями Каэллана. Поставила свечу в низкую вазу на стол и шагнула к елке. Лео, заметив меня, фыркнул и разом взмыл вверх, под самый потолок, так и не выпустив Хоттабыча.
- Только не урони! - крикнула я, задрав голову вверх. - Он же стеклянный.
И в этот момент на меня обрушилась елка. Почти обрушилась — за мгновение до этого Каэллан обхватил меня и увлек в сторону. Я оказалась в крепких объятиях, а елка громко хлопнулась на пол. Кот под потолком что-то невразумительно промурчал с закрытым ртом. И в этот момент часы на кухне издали протяжный звук.
- Я загадал, - прошептал мне почти в самое ухо Каэллан.
Подняла голову и чуть не отпрянула. Золотые глаза его стали в темноте только ярче и словно наполнились светом, золото в них вскипало. Оно дало золотистые отблески на лицо Каэллана, сделав его похожим на чешуйчатое. Руки его налились силой и прижали меня так крепко, что почти невозможно было вздохнуть.
- Отпусти, - едва прошептала я.
И он отпустил и отступил на шаг. И даже в темноте было видно, как лицо Каэллана покрывается золотой чешуей, как меняется, как раздается вширь тело, перестающее быть человеческим. Кот отчаянно мяукнул, все-таки выронив Хоттабыча, и тот со звоном полетел вниз и запутался в ветвях упавшей елки.
Но все это было уже неважно. Каэллан поднял свою руку, уже теряющую вид руки, и изумленно уставился на нее. Он все стремительнее принимал вид дракона.
Потолок моей дачи пал первым, когда голова дракона- Каэллана пробила ее. Кот с воплем пикирующим полетом бросился ко мне, и мы вместе устремились к двери. В этот момент затрещали стены под раздавшимся телом, а когда дракон распахнул крылья, все вокруг посыпалось, звеня разбитой посудой, стеклами и бревнами.
Мы с Лео не успели выскочить, но оказались прямо под крылом, что спасло нас от обломков. Когда обрушение закончилось, дракон взмыл вверх.
Я стояла, прижимая к себе кота, среди обломков дачи и снега, рухнувшего с крыши. Дрова в разрушенной печке погасли и едва шипели, на один из сугробов завалился торт. Сверху падали хлопья снега, засыпая все.
Дачный поселок утопал во тьме, вокруг не было никого. Морозная ночь все глубже забиралась мне под одежду, снег набился в носки и обжигал холодом. А высоко в небе кружил золотой дракон. И над ним хлопья снега закручивались в мерцающую огромную воронку.