Новый год под ёлкой

7 ГЛАВА

Сердце гулко колотилось, по‑девичьи — давно забытое чувство, от которого хочется одновременно смеяться и прятаться под одеяло, краснея до кончиков ушей.
От одной фразы:

«Только если сама хочешь».

Так непривычно. Обычно меня спрашивали иначе, строго по делу, можно сказать: когда, во сколько, почему так долго.

А тут — если хочешь.

Я посмотрела вверх, в темноту. Потолок всё тот же — с крошечной перебеленной трещинкой над шкафом. В детстве я называла её «молнией» и была уверена, что однажды по ней спустится что-то.

Желание? Судьба? Или просто понимание, куда идти дальше. Даст направление, подсказку, как строить жизнь дальше.

Телефон снова завибрировал. В переписке смайлик-стесняшка. Как будто вопрошает: правда?..

Я написала точно:

«Да. Конечно, хочу».

Без смайликов. Честно. По-взрослому.

Ответ пришёл почти сразу:

«Тогда завтра. Прогулка в том же сквере? Кафе? В гости к котёнку — обязательная программа».

Я улыбнулась.

***

На следующий день я долго выбирала, что надеть.
Глупо, ведь это — всего лишь ни к чему необязывающая прогулка. Но рука тянулась к привычному «правильному»: аккуратному, нейтральному, чтобы, не дай бог, не показаться… кем? Женщиной, которая хочет всё и сразу?

В итоге я надела простое пальто, тёплый шарф и сапоги без каблука. Удобные, чтобы ходить и не уставать.

Из зеркала на меня смотрела не женщина за тридцать, а, я бы сказала, девчонка лет двадцати пяти. Не больше.

- Нормально, Надя, — сказала отражению. — Вполне.

Мама, сидевшая на кухне, спросила:

- Ты куда? — спокойно. Без допроса.

- Погулять.

- Одна?

Я помедлила.

- Нет.

Она кивнула, ничего не сказав. В этом жесте было больше поддержки, чем во всех разговорах за все годы.

***

Роман ждал у входа в сквер, где мы вчера пересеклись. Если можно так сказать. Смешно, как будто город решил не менять декорации, чтобы не путать нас. Он был в тёмной куртке и с той же полуулыбкой. Без цветов и сюрпризов. И это почему-то радовало.

- Привет, — сказал он.

- Давно не виделись, целый день прошёл. — улыбнулась. Нелепый и приятный флирт раннего пубертата.

Мы с минуту стояли, не зная, обниматься или нет. В итоге он просто наклонился и осторожно коснулся моей щеки в том же лёгком поцелуе. Не к чему не принуждающее приветствие. Но какое приятное.

- Надеюсь, я тебя не смутил? — спросил он.

- Если только немного, — ответила я. — Но терпимо.

Внезапно запахнутая куртка начала ерзать на груди, и новогодний пушистик из-под ёлки выглянул наружу. А после вновь спрятался.

- Он решил, что теперь ты обязана навещать его при каждом удобном случае, — усмехнулся Роман. — Я не смог противиться этому парнишке.

- Наглец, — фыркнула я. — Весь в хозяина?

Роман рассмеялся. Искренне.

- Пройдемся до кофейни?

- Почему бы и нет. Слышала, там раздают блюдца с молоком для мелких нищебродов.

Мы гуляли долго. Без цели и чёткого маршрута. Говорили о мелочах: о фильмах, которые пересматривали по сто раз, о детстве, о нелепых новогодних традициях, которые вечно повторяются из раза в раз. И их невозможно изменить — ровно до того момента, как это случилось с нами. Буквально в шаге от 2026 года.

Иногда он брал меня за руку. Не сжимая. Просто проверяя — можно ли. А я и не сопротивлялась, мне было как никогда хорошо рядом с малознакомым человеком. Так, что я ненароком ловила мысль: хочу вот так не один раз.

Ведь мне не нужно ничего доказывать. Не нужно быть удобной, интересной и до жути «правильной» девочкой. Можно просто идти рядом, молчать и быть собой настоящей. Без грима кирпичом.

На скамейке у замёрзшего фонтана мы остановились. Роман посмотрел на меня внимательно, чуть серьёзнее, чем раньше.

- Надя… Я не знаю, что у нас будет. И будет ли вообще. Но точно знаю, чего не хочу.

- И чего же?

- Торопить тебя. И себя. Если тебе нужно время — оно есть. Всё твоё.

Я кивнула. Горло сжало.

- Спасибо, — прошептала я. — Это… редкость в наши дни. И… тем более, я ещё ничего не решила там… Только съехала к родителям.

Он наклонился ближе. В этот раз я не сомневалась. Наш поцелуй был настоящим — не в щёку. Медленным, тёплым. Без обещаний.

Когда Роман отстранился, мне стало ясно: я больше не чувствую себя потерянной и убитой в дребезги, как вчера.

***

Вечером, возвратившись к маме, я сняла кольцо и положила его на тумбочку. Просто. Без драм и слёз ручьём.

Иногда, чтобы началось что-то новое, нужно сбросить тяжёлый груз со своих плеч. И я была к этому готова.