Новый год вдвоём

Глава 1

Снег начал валить огромными хлопьями ещё с ночи. Ветер дул слабый, но был таким морозным, что пробирало до костей. Не спасали ни теплые штаны, ни зимняя куртка. Даже то, что она натянула капюшон до самых глаз, не спасало. Щеки и нос замерли так же сильно, как и руки, спрятанные в перчатки и глубокие карманы парки. Одно радовало: чёрные ботинки на платформе. Их Гульниза купила в прошлом году за баснословные деньги, но ни разу не пожалела о своей покупке. Обувь оказалась не только удобной, но и тёплой. К тому же с утра Гульниза не поленилась отыскать в недрах своего шкафа шерстяные носки, что связала ей бабушка ещё лет пять тому назад. Она редко их носила, в основном только дома, потому что пол был холодный, да и вечные сквозняки ещё эти...

За спиной тянул к земле тяжеленный рюкзак – тоже её гордость и любимец. Гульниза как чувствовала, что именно его нужно сегодня с собой на работу взять. Не прогадала.

День начался как обычно. Встала она ранним утром, когда начинало только светать. Привычка, выработанная с детства, ведь чтобы попасть в школу, ей надо было вставать спозаранку и ехать на другой конец города. И всё из-за того, что матери хотелось, чтобы её чадо училось в гимназии, а не в простой школе. Гульниза разницы не видела, но спорить с родительницей не стала: проявила свой покладистый характер, желая угодить единственному родному человеку. Тем более мама так радовалась и гордилась, когда смогла устроить туда её. Пусть не самое престижное учебное заведение в городе, но всё же гимназия!..

Умывшись, Гульниза направилась в кухню, чтобы приготовить матери завтрак, а себе сварить крепкого кофе. Ей всегда казалось, что именно этот напиток помогал ей пережить осень и зиму. Иначе она точно, как медведь бы впадала в спячку. А так, пусть и вялой, но переживала нелюбимые времена года.

Мать проснулась, когда Гульниза собиралась уходить. Встретились привычно в коридоре. Обменялись парой-тройкой дежурных с утра фраз и распрощались, чтобы встретиться уже вечером. Мама, в отличие от дочери, работала на заводе посменно. К этому часу Гульниза уже была дома и готовила ужин. Правда, сегодня у родительницы был законный выходной, хотя у других людей был будний рабочий день. Соответственно, готовка и вся прочая работа по дому ложились на плечи матери, хотя она и не любила этим заниматься. Может, именно поэтому Гульниза была приучена с самого детства всё делать самостоятельно. Да и готовить научилась рано – просто не любила она полуфабрикаты. Невкусными какими-то они ей всегда казались. Мать была с нею солидарна, хоть и предпочитала их готовить на скорую руку...

До места своей работы Гульниза доехала в переполненной маршрутке быстро. Поздоровавшись с коллегами, поспешила в каморку, чтобы там снять парку и сменить обувь. Вышла, а начальница стоит и явно дожидается её. И такое выражение лица у неё было торжественно-высокомерное, что Гульниза поняла: её ожидает очередная ссора или что-то похуже. Нет, по своей природе Гульниза не была скандальной или конфликтной. За два года, что она проработала здесь, ни разу ни с кем не ссорилась и не спорила. Всегда старалась быть дружелюбной и отзывчивой. Но три дня назад осмелилась вступить в спор с управляющей магазина, который после обернулся в скандал. Естественно, в большей мере скандалила управляющая – Лариса Григорьевна. Скандал получился на пустом месте: управляющая в очередной раз начала отчитывать их за лень и маленькую выручку. Но разве вина продавцов в том, что покупателей мало? Разве они виноваты, что мало кто сейчас заходит в магазин? Нет, вины своей Гульниза не чувствовала, потому что даже без клиентов она не сидела просто так. Сортировала товар, вытирала пыль, изучала новую продукцию и массу другой мелкой работы, потому что за простой штрафовали. Да и не в натуре Гульнизы было просто сидеть без дела. Она так не могла. Она так начинала скучать и клевать носом, поэтому всё время была в движении.

Лариса Григорьевна тогда пообещала ей, что надолго она у них не задержится, раз посмела ей перечить. Тогда Гульниза не предала значения этим словам, не поверила, что управляющая может быть такой подлой. Тем более, если увольнять, то Ольгу Севастьянову – вот, кто настоящий тюлень, которому всё лень. Ольга работать не любила от слова «совсем». Чаще всего на работе она просто сидела, втыкая в телефон, а в перерывах от этого занятия бегала курить. Курить она ходила на улицу с чашкой кофе или чая, поэтому задерживалась там надолго. А когда приходила, от неё так разило куревом, что порой начинало тошнить. Но Ольге никто и никогда не делал замечаний, в отличие от других продавцов магазина – всего их было четыре девушки разного возраста. Ольга была второй по старшинству. Ей было уже тридцать семь лет. Мать-одиночка, вечно жалующаяся на судьбу. Но хорошо она всегда хорошо ладила с начальством. В основном, потому что могла и любила подлизываться.

И вот теперь, идя за управляющей в её кабинет, Гульниза точно знала, что ничего хорошего не стоит ждать.

В кабинете Лариса Григорьевна не предложила сесть, хотя сама плюхнулась на своё кожаное кресло с видом королевы, по меньшей мере. Гульниза предпочла проигнорировать это. Только вопросительно приподняла левую бровь.

– Ты знаешь, что один из наших основателей отходит от дел, и, в связи с этим, внутри фирмы происходят радикальные изменения. Но они коснутся не только офиса, но и магазинов. Грядёт сокращение сотрудников. И ты первая на очереди, – с превосходством заявила Лариса Григорьевна.

Гульниза кивнула:

– Это всё? – ровно спросила, ничем не показывая, насколько сильно задели её слова начальницы.

– Всё! – процедила та сквозь зубы. Явно не такой реакции она ожидала.