Новый год вдвоём

Глава 8

Сердце противно ныло в груди, но стучало, на удивление, ровно. Точно так же ровно он шагал, прокручивая будто на повторе слова отца. В принципе, он был готов их услышать, но всё равно они болью пронзали сердце при каждом ударе. Словно это подтверждение его предположений солью упало на только начавшую заживать рану. И от этого сердце начало кровоточить снова и интенсивнее.

Остановился перед нужной дверью. Горло сдавил спазм: ни проглотить вязкую слюну, ни нормально вдохнуть новую порцию воздуха. Больно в груди так, что хочется развернуться и убежать обратно в свою конуру. Всё же он замохист. Зачем вернулся? Переболеть нужно как можно быстрее, а он вместо этого вновь как наркоман приполз за новой дозой…

Постучал костяшками пальцев ради приличия и нажал на ручку вниз. За эти секунды успел кое-как перевести дыхание и нацепить привычную улыбку на лицо.

Гульниза стояла перед шкафом-купе и в задумчивости рассматривала его содержимое.

– Мам, как думаешь, это будет моветон, если я завтра пойду на свидание в джинсах и тёплом свитере? Что-то мне не хочется щеголять по улице в платье, пусть даже вязаном, и в колготках. Да и на каблуках тоже боязно идти. – Каждое её слово будто гвоздь, забиваемый в крышку гроба. Она уже готовится к завтрашнему дню. Счастливая? Наверное. Новый спазм сдавил горло. Нет, оказывается он не успел морально подготовиться к такому моменту.

Не дождавшись ответа, повернулась. Нахмуренные брови поползли вверх, а рот принял очертания буквы «о».

– Ты приехал, – на выдохе выдавила из себя она и поспешила к нему навстречу. Лицо озарила искренняя улыбка.

Андрей же ни шагу не сделал. Так и стоял, вцепившись в дверную ручку и смотрел на её приближение. Румяная. Счастливая. Красивая. И чуть прихрамывает.

Он опустил глаза вниз.

– Что с ногой? – поинтересовался глухо, заглушив в себе обиду и все прочие негативные чувства и мысли. Гульниза не виновата в его бедах. Она заслуживает только всего самого лучшего.

– Ерунда, – отмахнулась, повисая на его шее. Уткнулась носом в плечо. – Как же я рада, что ты приехал, – прошептала, усиливая свои объятия.

Он рефлекторно положил ладони ей на талию. Когда понял, что сделал, хотел тут же убрать их, да не осмелился. Может же он позволить себе эту маленькую слабость, да?

Нужно вести себя естественно. Брат имеет право так обнимать сестру. Вот только это с каждым днём всё труднее и труднее делать. Хочется быть предельно искренним с нею. Обнимать не как брат. Целовать до умопомрачения. Заявить всему миру, что она принадлежит только ему одному…

Вздохнул, прикасаясь губами к её макушке. Мечтай поменьше, Седых. Ты уже не ребёнок. Прекращай мечтать. Твои мечты ни разу в жизни не исполнялись. Уже должен был усвоить это.

– Родители зовут к столу, – сглотнув, сказал ровно. Мысленно похвалил себя за то, что голос не дрогнул в отличие от рук. Он тоже рад, что приехал. Как бы больно и сложно не было, счастлив. Вот только крыша грозится сорваться от её близости. – Пошли, – и, взяв за руку, потянул за собой. В голове на повторе повторялся её вопрос, адресованный матери. И как это знание пережить? Знать, что она будет гулять с другим, держась за руки. И ведь их завтрашний вечер может закончиться не только поцелуем.

А-а-а, сейчас голова взорвётся от этих мыслей. Нужно отвлечься. Но как?

– Я очень надеялась на твой приезд. Ты же знаешь как я не люблю украшать дом. А родители уже и ёлку купили. Видел этого зелёного монстра? Я просто не представляю как её наряжать. Аж дрожь пробирает, когда думаю об этом, – защебетала она.

Он усмехнулся. Да, об этом он как-то и не вспомнил. А ведь не единожды обсуждали её нелюбовь к главному празднику зимы.

– Не мог же я оставить тебя на растерзание львов, – подыграл ей.

– Вот-Вот! И я того же мнения! – просияла она, обеими руками обхватив его руку. Прильнула как к источнику тепла. И ведь во взгляде такая нежность и наивность…

– Кстати. Я на секунду отлучусь, – осторожно отстраняясь от неё, сказал он.

– Зачем? Отдай ключи от машины! Или давай лучше я с тобой пойду! Не доверяю я тебе! Вдруг опять надумал сбежать? – нахмурив свои идеальные, протараторила она, машинально шагая к нему.

– Я буквально на минутку. Тебе понравился. – Он шкодливо улыбнулся. Подмигнул. Ей пришлось сдаться. Вздохнула. Кивнула.

– Но если обманываешь, я к тебе в кошмарах являться и издеваться! – пригрозила.

“Ты и так там частый гость. И лучше бы в кошмарах”, – чуть не брякнул он. Вовремя успел прикусить язык.

– Договорились, – произнёс вслух.

– Мам! Ты видела кто приехал?! Андрей! – крикнула во всё горло Гульзина, оставляя его. Замечательно, что она так радуется его приезду. Но это слабая пилюля для его сердца, которое ни на мгновение не забывает, что эта девушку любит его всего лишь как брата.

На то, чтобы забрать коробку с презентом по большей части для Гульнизы, ушло чуть больше минуты. Это он понял, увидев девушку, стоящую в дверном проёме гостиной и выглядывающей его. Стоило показаться ей на глаза, хмурость улетучилась с её лица, уступив место радости. Она поспешила ему навстречу. Заглянула в коробку. Пискнула радостно. Хлопнула в ладоши.