Новый Господин темноты

Глава 3. Служба ССА

Когда Кристина и Пенелопа ушли, Нина вздохнула с облегчением. Она опустилась на подушку и закрыла глаза. Живот сжался от голода. Надо бы встать и поискать медсестру. Может, потом? Если удастся быстро заснуть, она забудет о еде. Нина натянула одеяло до подбородка. Тело падало в тенёта покоя, знакомая волна начинающегося сна пробежала под глазами.

В палату с шумом вошли новые посетители. Нина с трудом разлепила веки, приподнялась и прижалась к спинке койки. Если бы с вошедшими не было врача и медсестры, она уже визжала бы во всю глотку.

Господи, кто эти двое? Перед ней стояли высокие, широкоплечие люди в форменной чёрно-белой одежде, закрывающей всё тело, в том числе кисти рук, голову. На груди резали глаз большие красные буквы «ССА». Лица укрывали из той же ткани остроконечные маски, как у палачей, поверх масок блестели огромные красные очки, похожие на задние автомобильные фары.

– Нина, это сотрудники из Специальной Службы Аэксета. Они прибыли для беседы с тобой, – тихо сказал врач.

– Только для беседы? – ещё тише произнесла Нина и покосилась на пугающие чемоданы в руках палачей.

– Пациентка слаба, не стоит чрезмерно волновать и утомлять её, – сказал он, не глядя на пришельцев.

Врач жалостливо похлопал её по щиколотке поверх одеяла и вышел. Медсестра Тана, ходячая булочка с доброй улыбкой, похоже, пришла из любопытства и стушевалась вместе с врачом, так и не промолвив ни слова.

Дверь закрылась.

– Я уже волнуюсь, – не скрывая испуга, выпалила Нина, когда к ней подошли с двух сторон от койки.

Как себя вести, остаться в постели, встать? На ней была больничная пижама. Не стоять же перед этими жуткими типами в пижаме и тапках! Хотя сидеть, укрывшись одеялом, тоже неловко. Она беззащитна в обоих случаях.

Она не успела опомниться, как её привязали по рукам и ногам к кровати ремнями, надели на голову шлем с проводами, от которого длинные иглы упирались в виски, и казалось, они вот-вот пробуравят в черепе дыры. Широкий ремень лёг на шею и намертво приковал её к кровати, так что она не могла повернуться.

Нина оцепенела. Всё будет хорошо, они не настоящие палачи, ей нечего бояться, она не делала ничего плохого. Почти то же самое, что сидеть у стоматолога без анестезии: теряешь сознание при виде каждого инструмента, а на деле пустяки. Кстати, об инструментах... Что это у них в руках, лезвия?.. Сердце заколотилось, страх собрался комком в солнечном сплетении, и стало больно дышать. Они взяли кровь из её пальца, из вены, отрезали локон волос, кусочек ногтя, закапали что-то жгучее в глаза, так что слёзы заструились ручьями и невозможно было разомкнуть веки. Один из них открыл ей рот и несколько минут шарил там пальцами. Его вонючие тканевые перчатки передавили ей обе ноздри. В горле запершило. Желание кашлянуть в один миг затмило всё прочее. Она не вынесет этого, её вывернет наизнанку! Она затряслась от отчаяния, забарабанила кулаком по корпусу кровати. Мерзкие пальцы убрались и тут же проверили её нос, затем в оба глаза ей вставили то ли линзы, то ли стёкла и больше минуты водили ими по глазам, сдавливая их так сильно, что взор затуманился. Слёзы текли и текли. Когда жуткие линзы убрали, Нина будто ослепла, глаза болели и слезились, ресницы слиплись, колючая соринка осталась внутри и нестерпимо царапала, в голове пульсировало.

Они включили шлем на её голове. Нина услышала механическое тиканье. В ожидании трепанации она закричала, задыхаясь от ужаса. Иглы на висках двигались назад и вперёд, на волосах шевелились провода и металлические спицы. Сверху на лицо упал яркий свет, от скрежета и гудения уши заныли острой болью. Почему она не теряет сознание, этот шлем не сломается или остановится, или какие-то важные дела не заставят палачей бросить её, или врач не придёт на помощь!

Через долгое время, больше часа, а может, и двух, дурнота, страх, колющие иглы и яркий свет казались нереальными. Разве это происходит с ней? А сама она реальна? Кто она, плоть, кровь, кости или маленькая невидимая крупица в воздухе?.. А воздух существует? Жизнь существует? За что зацепиться?.. Её тело исчезло, и сама она превратилась в точку, а затем и эта точка растворилась в гигантском пространстве и времени.

– Ты запомнила, для чего ты идёшь туда?

– Да.

– Там ты можешь забыть, кто ты и зачем пришла. Там будут препятствия. Он всё продумал. Я оставлю подсказку на твоей руке. Ты выбрала маяк?

– Да, моё кольцо.

Нина дёрнулась. У неё на руке знак! Господи, нужно его отыскать! А что, если палачи найдут его раньше?! Она замерла, кромкой сознания цепляясь за внезапную вспышку, но боль съела её. Глаза пульсировали и слезились, соринка всё ещё царапала. Она не скоро сумеет их раскрыть. Наверное, они похожи на два красных пухлых пятна на лице, болели щёки, нос, шея от перетянутого ремня, запястья пылали, пальцы онемели. Она не выдержит, не дождётся конца, нет, конца не будет. И самое страшное – к этому нельзя привыкнуть, смириться, в каждое мгновение боль и ужас как будто причинялись впервые или поверх незаживших ран.

– Специальная Служба Аэксета занимается профилактикой неестественных преступлений, – прозвучал над ней высокий механический голос палача, – и наказанием преступников. На данном этапе присутствие неестественного не выявлено. Мы исследуем все взятые образцы и данные. Если Служба обнаружит отклонения, вызывающие подозрение, сотрудники найдут вас и проведут повторное исследование. Если Служба обнаружит, что вы скрываете неестественные силы и нарушаете режим безопасности, вы будете признаны преступником, сотрудники найдут вас и отвезут в Службу. Испытанное вами сегодня это одна сотая того, чему подвергаются преступники. У вас есть возможность признаться сейчас. Вы скрываете от нас что-либо?