Новый Господин темноты

Глава 9. Господин приходит к тем, кому нужна его помощь

Нина вернулась домой и с треском захлопнула дверь, заперла её. Итак, она всё ещё жива и на свободе. Неплохое достижение на фоне всего происходящего.

Перед сном она поболтала с Витой. Здорово вот так просто разговаривать, без напряжения, без колкостей. В мягком сумраке спальни, глядя друг на друга с противоположных стен. А в окнах – небо, усеянное звёздами. Ветерок гладит занавески медленными нежными колыханиями.

– Надо бы поспать, – протянула Нина. – Знаешь, я плохо сплю в последнее время. Мне постоянно снятся кошмары.

– Правда? – удивилась Вита. – По тебе не скажешь. Ты всегда такая… жизнерадостная, будто у тебя нет проблем.

Нина засмеялась. Это был смех боли и иронии.

– Ты тоже держишься молодцом, – тихо сказала она.

Вита шумно вздохнула.

– Мои родители работали в заповеднике, – неуверенно проговорила она, – они рассказывали, что Иманна наконец-то дало первые плоды.

Нина села в постели. Трепетный холодок прошил ей спину, и она невольно вздрогнула.

– Чтобы дерево не смогли украсть, – продолжила Вита, – отец и его коллеги разделили ключ от хранилища на части, только все вместе могли открыть его. Похитители узнали об этом, но, похоже, не знали, у кого именно из сотрудников кусочки ключа, и просто взорвали проход в хранилище вместе с остальным зданием. У нас там часто такое бывает, убийства, беспорядки, разбои, – она помолчала, словно проглатывая угрюмую мысль. – Потом они пришли в Нинебесный лес и убили себя ради нелепого ритуала.

Нина не шевелилась. Бедная Вита не представляла, для каких целей эти люди убили её родителей.

– Время поможет, – хрипло проговорила Нина.

– Некоторые чувства не проходят, – сказала Вита, – просто притупляются.

– Это тоже неплохо, – хмыкнула Нина. – Представь, если бы было одинаково больно всегда?

Чувства притупляются, но никуда не деваются. Иначе не было бы психологии, иначе не было бы людей, у которых психологи в валежнике ненависти, неуверенности, чёрствости откапывают одно и то же – боль, обиду, страх.

– Где справедливость? – прошептала Вита.

– Справедливость невозможна, – улыбнулась Нина, – её нельзя добиться. Может быть, её вообще не существует, ну, пока мы живы. Она существует там, – прошептала она и показала пальцем вверх, – и я боюсь её. Всем нужно её бояться.

– Почти убедила, – улыбнулась Вита. – Спокойной ночи.

Нина завела будильник на семь часов и легла в постель. Она заснула удивительно быстро.

Она лежала на кровати в своей спальне. Звездная ночь плыла за окном, ветер скользил по шторам. Стало холодно. Холод тихо пробрался в спальню, разлился в воздухе ледяными струями. Вместе с холодом пришла темнота. Она была гуще и тяжелее обычного ночного сумрака. Время будто застыло, остановив вместе с собой привычные звуки. Хриплое дыхание наполнило спальню. Нина испуганно поднялась и огляделась. Темнота чёрными полосами закрашивала пространство, хрипела, клокотала, тянула тяжёлое дыхание к ней.

– Кто это? – спросила она, судорожно оглядывая темнеющий пол.

Холод добрался до нее, просквозил между пальцами рук. Нина с трепетом отодвинулась к другому краю кровати.

– Господин пятого мира? – она затаила дыхание.

– Да, – был ответ.

Сердце у ней упало. Тьма приближалась к ней, вилась чернильными разводами по воздуху. Нина прижалась к стене.

– Я вас не звала, – выпалила она.

– Господин приходит к тем, кому нужна его помощь, – ответил голос.

На мгновение она увидела среди липких чёрных витков, круживших перед её лицом, тёмные глаза. В следующую секунду их накрыла волна мрака.

– Вы хотите помочь? – спросила Нина.

– Нет. Вы ждёте помощи.

– Вы можете остановить проклятие?

– Да.

– Вы заточены в пятом мире.

– Не препятствие.

Господи, неужели это происходит с ней? Может, она бредит? Сердце болезненно стучало, кровь дико пульсировала во всём теле, казалось, сам мозг пульсировал, разбухал от пережитого шока.

– Проклятие действует? – спросила она.

– Вскоре его невозможно будет обратить.

– Значит, я правильно догадалась… оно движется к Каруду! – грудь сдавило волной ужаса.

– Да.

В глазах темнело. Она приложила холодную ладонь ко лбу, пытаясь успокоиться.

Будильник расколол гнетущую тишину взрывом звона. Нина вскочила с кровати, отключила будильник и резко огляделась. Утро. Первые лучи солнца. Нежная тишина. Явь. Сознание только-только выходило из тягучих волн сна. Сердце постепенно успокаивалось, тепло возвращалось в тело.

Она вышла на прогулку. Каждый раз Нина избирала новый маршрут и потихоньку изучала ближайшие кварталы. Они жили на окраине Второго района, здесь всегда было тихо, спокойно, как за городом. А по утрам – сонные дома, золото солнечных лучей, от которых убегали сумерки, раскрывая долы, прохлада, покой.

Но сегодня внутрь неё ничего не проникало, не питало. Она шла быстрее и быстрее. От быстрой ходьбы у неё сбилось дыхание, в боку закололо, в горле першило. Она не останавливалась, неслась дальше, пока не столкнулась на повороте длинного кирпичного забора с прохожим, повернувшим в ту же секунду, что и она. Нина вскрикнула и упала на газон.

– Вы в порядке? – раздался голос над её головой. – Отскочили, как мячик.

Она поднялась, потирая поясницу, и взглянула на прохожего. Среди скудных страниц воспоминаний мелькнул тёплый лист, пахнущий пряной прелестью прохладного вечера и жёлтых цветов. Это был тот красавчик! Она узнала его непроглядные очки, песочные волосы. И его рука была в гипсе.