Новый мир

Глава 22

Артем усердно работал ножницами и триммером, что случайно попался на глаза, когда они брали из шаттла вещи. Замечание товарища майора о его внешнем виде прошло по душе рваным железом. Если раньше поселенцу новой планеты было наплевать на свой экстерьер потому, что хватало других забот, то теперь захотелось выглядеть солидно.

«Ради кого ты стараешься, капитан?» — одергивал он сам себя и продолжал наводить красоту.

Когда отражение в зеркале приобрело вполне пристойный образ и Артем уже собрался закончить утренние процедуры из открытого окна раздался крик. Мгновенно напрягшись, капитан пулей выскочил в двери ванной комнаты, пробежал по дому, оказался на улице и помчался к коровьему загону.

Вчера они там разместили захваченных пиратов. Тащить здоровенных мужиков в дом ни у кого желания не было, а посадить в подпол в ведьминской избушке не разрешил Шагренев, заявив, что его жилище не предназначено для всякого отребья.

— Пусть ваш любезный Илья Александрович сделает вам тюрьму! — добавил профессор, чем дал понять, что обида на похитителя научных открытий, несмотря на последние события, не прошла.

— Так вы же забрали свой открыватель порталов, — попробовал вякнуть Артем, на что Иван Иванович ему резонно заметил, что такой гениальный ученый, как его бывший друг сможет, без сомнения, собрать второй подобный.

Пришлось вести разбойников к более терпимой коровке, что ласково обнюхала новых соседей и облизала суровые физиономии, обслюнявив морщившихся и матерящихся пленных. Теперь из загона опять были слышны возмущенные крики, правда, голос принадлежал Веронике Андреевне, рядом с которой стоял потупившийся и съежившийся Саня.

— В чем дело? — подлетел к бывшей коллеге Артем.

— Вы что себе позволяете, капитан? — в крайнем раздражении рявкнула майор.

— Не понял, вы о чем? — окинул взглядом окрестности младший по званию.

— Как вы посмели назвать эту образину моим именем? — сорвалась на откровенный крик девушка.

— А! Вот в чем дело! — Артем облегченно рассмеялся, поняв, что причина воплей вполне житейская.

— Вам смешно?! — тут же вскинулась Ника.

— А что вас так раздражает, товарищ майор? — покосился на совершенно несчастного стажера капитан. — Саню нашего вон как истязаете!

— Вы самый мерзкий человек, которого я встречала, капитан! — прорычала его собеседница.

— Какая у тебя подружка темпераментная! — раздался из под навеса голос одного из связанных пиратов. — Прямо огонь!

— Заткнись! — рявкнула темпераментная особа и повернулась к Артему, — или вы придумываете своей животине новую кличку, или я… или я… — подходящая кара никак не находилась и капитан услужливо подсказал:

— Или вы перестанете отзываться на свое имя!

— Да пошел ты к черту! — выпалила товарищ майор в ненавистное выбритое лицо и сурово печатая шаг, направилась к дому.

— Артем Петрович, можно корову назвать Нейи, по моей подруге! Она не обидится! Я ей скажу, что так по ней скучал и потому предложил поменять имя у нашей рогатой.

— Глупый ты, Саня! — вздохнул капитан. — Ничего в женской психологии не понимаешь! Ни одна дама не стерпит, чтобы ее сравнивали с толстым сельскохозяйственным животным, поверь моему опыту! Так, что лучше не испытывай у своей Нейи терпение! Да, Вероника? — подмигнул он лохматому молокозаводу.

— Му-у-у, — согласилась та и принялась обмахиваться хвостом.

После завтрака во дворе собрали военный совет — решать, что делать с пленными пиратами.

— Давайте попросим у Льеца, чтобы Старейшины разрешили посадить их в шаттл и отправить подальше, — несмело предложил Саня.

— Что значит, отправить подальше? — немедленно возразила товарищ майор. — Они, между прочим, совершили преступление, захватив корабль принадлежащий КОС! Их нужно отвезти в цивилизацию и отдать под суд!

— А как так получилось, что эти отморозки смогли вас поймать? — заинтересованно спросил капитан и заметил красные пятна выступившие на щеках Вероники Андреевны.

— Мы направлялись к Большой Медведице, шаттл шел на автопилоте и, как говорится, ничто не предвещало… — начал рассказ Виталя, настороженно косясь на майоршу. — Однако, потом был зафиксирован сигнал бедствия в стороне от маршрута. Вероника Андреевна приказала переключить управление на ручное и мы подошли к другому кораблю, что не подавал признаков жизни. Пришлось стыковаться без содействия с той стороны. Мы прошли внутрь. Люк открылся легко и меня это очень смутило, но Вероника Андреевна…

— Да-да! — перебила техника товарищ майор, — я пренебрегла основами безопасности. Стремилась поскорее помочь попавшим в беду людям! Это что, преступление?

— Это нарушение инструкций! — язвительно отреагировал Артем. — Вас за это могут под трибунал отдать!

— Не вам судить мои действия, Артем Петрович! — выдала красная, как рак спасительница безжизненных кораблей. — Вы, вообще, дезертировали и оставили нас в крайне трудном положении!

— Ой, любите вы с больной головы на здоровую валить, — покачал своей капитан и вернул внимание Витале, — и что дальше было?

— На нас напали внезапно, мы не успели ничего сделать, — вздохнул техник. — А потом отвезли на Росс128, там у них база. Некоторое время нас держали в какой-то жуткой яме. За это время проверили бортовой журнал и поняли, что мы были на планете Просветленных. Сначала это вызвало у них нездоровый юмор, но потом один из этих разбойников вспомнил какую-то легенду, где говорилось, что у продвинутых рас города построены из чистого золота. Они стали допрашивать нас. Вероника Андреевна им ничего не сказала, чем только укрепила их веру, что здесь полно богатств. Я пытался убедить преступников, что планета совершенно необитаема в таком смысле, а аборигены представляют собой сгустки энергии, но меня ударили по лицу и велели молчать. Однажды нас перевели обратно на шаттл и эти пятеро повели корабль сюда.

— Я-я-ясненько, — протянул Артем и посмотрел на товарища майора. — Не делай добра — не получишь зла! Вот летели бы по своему маршруту и не попали в такую передрягу.