Новый рейс "Титаника"

Глава 4. Возрождение легенды

Рональд Эндрюс, мучительно застенчивый с девушками, никогда не отступал от задуманного. Однажды поставив перед собой какую-либо цель, он шёл к ней, сметая всё на своём пути. И сейчас сэр Эндрюс уже точно знал, что ему необходимо для постройки миниатюрной копии легендарного лайнера, о печальном конце которого мужчина старался лишний раз не вспоминать. Да и зачем ворошить прошлое, ведь у него самого, сэра Рональда Эндрюса, всё будет совершенно по-другому, и его «Титаник» обязательно достигнет порта Нью-Йорк без всяких крушений.

Итак, что же нужно для возрождения легендарного лайнера? Во-первых, необходимо получить доступ к записям Томаса Эндрюса, конструктора легендарного «Титаника». Ну, это легко, помнится, сэр Чарльз Олсуорт говорил, что охотно выполнит любую просьбу, вот и пришло время проверить его слова на практике. Во-вторых, нужно договориться с судостроителями. Это тоже не проблема, ведь сэр Эндрюс был акционером судостроительной верфи «Харленд энд Вулф», той самой, которая уже занималась постройкой «Титаника» в 1911-м году. Рональд воодушевлённо потёр руки, его глаза загорелись азартом. Так, теперь финансовый вопрос, а тут и вообще заморачиваться не стоит, при правильной рекламе и вполне ожидаемой ажитации со стороны титаникофилов, корабль окупит себя очень и очень быстро. Мужчина нахмурился и досадливо дёрнул щекой. Ему вспомнился один вопрос, неприятный и болезненный и, тем не менее, требующий решения. Речь шла о компаньоне сэра Эндрюса, Джордже Валентайне, точнее, о нехороших слухах и сплетнях, которые густым облаком роились вокруг него. Рональд никогда не отличался любовью к перемыванию костей ближних и дальних своих, но продолжать и дальше отмахиваться от поступающей о Валентайне информации уже не мог, а потому на прошлой неделе вызвал к себе начальника охраны и приказал собрать полную подробную информацию о Джордже. Исполнительный и невозмутимый мистер Чезер согласно склонил седую голову, и уже через четыре дня на столе сэра Эндрюса лежала пухлая папка, содержащая подробную информацию о компаньоне. Рональд с нескрываемым любопытством распахнул пухлую папку, и с каждой прочитанной страницей его выразительное эмоциональное лицо всё больше и больше вытягивалось и бледнело. Оказалось, что Джордж Валентайн, в прошлом моряк, занимался контрабандой, за что несколько раз привлекался к суду, имел сомнительные знакомства в разных сферах и даже, по непроверенным данным, был замешан в производстве порнографических фильмов. Последнее особенно оскорбило сэра Рональда, который относился к женщинам с благородством истинного джентльмена. Долго Эндрюс обдумывал полученную информацию, пока не пришёл к выводу, что такой компаньон, точнее такая репутация партнёра, его совершенно точно не устраивает. А раз так, нужно предложить Джорджу искать другое место работы. Разумеется, Валентайн будет долго и громогласно ругаться, только Рональд боялся не этого. Он мучительно, почти до физической боли, боялся обидеть человека, расстроить и огорчить его. А то, что Джордж обидится и огорчится, сомнений не вызывало. Но нельзя же продолжать упрямо закрывать глаза на полученную информацию, в конце концов, сам начальник охраны прямым текстом советовал избавиться от неблагонадёжного компаньона! Значит, придётся увольнять Валентайна, расстраивать его, а так не хочется! Но, как любил повторять покойный папаша, раз надо, значит надо. Рональд сделал комплекс дыхательных упражнений, поправил пиджак и, решительно нажав кнопку селекторной связи, приказал секретарше вызвать Джорджа Валентайна в кабинет.

***

Джордж Валентайн, в чьей жизни шторма сменялись штилями и наоборот, не придал значения несвоевременному вызову в кабинет компаньона. Мало ли, что могло понадобиться этому малахольному мальчишке, может, сон дурной приснился или дамочка какая-то излишнюю активность проявлять начала! Джордж вальяжно, по-хозяйски, распахнул дверь в приёмную, шлёпнул по аппетитной упругой попке секретаршу Рональда, мисс Хлою Норд (девушка испуганно вздрогнула, что заставило Джорджа алчно сжать руку на приятной выпуклости секретарши и предвкушающее скрипнуть зубами), а затем без стука распахнул дверь в кабинет компаньона. Скорее бы отвязаться от надоедливого мальчишки, а потом вызвать эту милашку Хлою к себе, на, хо-хо, совещание. От вожделения в паху стало горячо, ткань брюк натянулась. Джордж судорожно втянул воздух через плотно стиснутые зубы и постарался изобразить на лице деловитость и заинтересованность.

Рональд встретил компаньона стоя у окна, что всегда считалось дурной приметой.

- Вызывали, сэр Эндрюс? – уточнил Джордж, чувствуя неприятный холодок, змеёй скользнувший по спине. Каким дьяволом недоволен этот мальчишка? Неужели милашка Хлоя осмелилась-таки раскрыть свой хорошенький ротик, предназначенный совершенно для другого, и нажаловалась шефу? Ах, дрянь, ну погоди, я тебе устрою разбор полётов в разных позах да под разными углами! Ты у меня голос криком сорвёшь! Валентайн так увлёкся планированием мести для дерзкой секретарши, что совершенно не услышал ничего, сказанного ему Рональдом.

- Мистер Валентайн, - непривычно резким тоном окликнул сэр Эндрюс своего компаньона, - Вы меня вообще слышите? Или Вам совершенно безразличны мои слова?!

- Простите, отвлёкся, - растянул побелевшие от ярости губы Джордж. – Сэр Эндрюс, не могли бы Вы повторить ещё раз?

- В таком случае, буду краток, - словно лимон проглотил, скривился Рональд. – Мистер Валентайн, Вы уволены.

На миг Джорджу банально показалось, что он ослышался. Что только что протявкал этот щенок? Да он совсем охренел!

- Что, простите? – уточнил Джордж, титаническим усилием воли давя в себе закипающую ярость.