Новый рейс "Титаника"

Глава 6. Полуночная клятва

Утром одиннадцатого апреля, согласно приказу капитана, всех пассажиров собрали на шлюпочной палубе для проведения учебной эвакуации.

- Зачем это нужно, капитан? – явно рисуясь перед собравшимися, спросила миссис Ронанс, супруга делового партнёра Рональда.

- Так гласит морской устав, - мягко и в то же время непреклонно ответил Эдуард Смит.

- Но, как известно, на печально известном «Титанике» никто не проводил учебной эвакуации пассажиров, - не отставала настырная дама. – А Ронни заявил, что в этом рейсе всё будет точь-в-точь как в тот раз.

- Кроме айсберга и крушения, мадам, - капитан нахмурился. – Наш экипаж сделает всё возможное, чтобы трагедия не повторилась.

- В крайнем случае, эту дамочку утопим первой, - буркнул Джон, вызвав короткий смешок у стоящей рядом Саманты. Капитан не мог слышать слов своего старшего помощника, и, тем не менее, метнул в его сторону предостерегающий взгляд. Джон выпрямился, всем своим видом демонстрируя трудовое рвение.

- Начинаем эвакуацию, - приказал капитан, пряча в бороде коварную усмешку. Эдуард Смит был прекрасно осведомлён о скрытой причине проведения данного мероприятия.

- Да, сэр, - единодушно отозвалась команда, и учения начались.

Джейн неторопливо направлялась к шлюпке, прекрасно понимая, что спешить некуда и незачем. Это же учение, верно? А раз так, нет причин торопиться и волноваться. Только с каждым шагом сердце в груди билось всё отчаяннее и порывистее, с чего бы вдруг? Девушка лукавила и пыталась обмануть саму себя. Причина её волнения стояла одной ногой в шлюпке, а другой на палубе и в данный момент помогала сесть миссис Голд, даме без определённого возраста и рода занятий, со слов Рональда, одной из немногих, кто говорит то, что думает, правда, не церемонясь в выражениях. Джейн прикусила губу и отчаянно тряхнула головой. Плевать! Она не станет мяться и краснеть, она взрослая, уверенная в себе дама и не будет страдать из-за какого-то моряка! Миссис Голд наконец-то заняла место в шлюпке, и Джон не глядя протянул руку, приглашая очередную пассажирку сесть в шлюпку. Джейн замерла, не в силах ни отойти, ни, тем более, коснуться предложенной ей руки. И в этот момент стоящая за девушкой Саманта, незаметно для остальных пассажиров, сильно толкнула мисс Уайт в спину, отчего она буквально влетела в объятия старшего помощника, довольно сильно ударившись лбом о пуговицу на его кителе. Джон подхватил Джейн, не давая ей упасть, да так и замер, глядя потемневшими серыми глазами в её взволнованные голубые. Минуты превратились в века, замерло всё вокруг, всё исчезло и испарилось. Остался только бешеный стук сердец, рвущихся навстречу друг другу.

- Милочка, да садитесь же уже, наконец, - раздражённо окликнула Джейн миссис Голд и ядовито добавила. – Скажу банальность, но в моё время не принято было у всех на виду обниматься с посторонними мужчинами, пусть и очень привлекательными!

Саманта раздосадованно зашипела, увидев, как после слов старухи Джон и Джейн отстранились друг от друга с каменными лицами.

- Коза старая, - мисс Грейсон зло сжала кулачки. – Мымра, такой момент испоганила! У, ведьма, инквизиции на неё нет!

***

Как только закончились учения, Саманта пригласила Джейн в свою каюту, заявив, что мечтает поболтать с кем-нибудь, не заставшим строительство пирамид и падение Великого Рима. Джейн не стала отказываться, острая на язык журналистка ей нравилась.

- Джейн, - Саманта вольготно расположилась в кресле и пристально посмотрела на гостью. – А ведь ты влюблена в старшего помощника нашего капитана. И побрей меня налысо и назови лягушкой, если он не испытывает к тебе ответных чувств!

- Не знаю, - вздохнула Джейн. – Раньше даже не сомневалась, а теперь… Не знаю, не уверена. Я запуталась, ничего уже не понимаю!

И девушка спрятала лицо в ладонях, плечи её опустились.

- Так иди к нему, - Саманта нетерпеливо подпрыгнула в кресле, а потом схватила Джейн за руку и внушительно добавила. – Подруга, возможно, я лезу не в своё дело, но вам обязательно нужно объясниться. Слышишь, обязательно!

- И как ты себе это представляешь? – горько усмехнулась Джейн. – Я буду бегать за ним по всему кораблю с криком: «Милый мой, желанный, постой, давай поговорим»?

- Зачем бегать, - Саманта досадливо вздохнула, словно взрослый, беседующий с недогадливым ребёнком, в сотый раз спрашивающим одно и то же. – Приди к нему, когда он у себя в каюте, там и побеседуете с глазу на глаз, никто не услышит и не помешает.  

Джейн прикусила губу. Предложение Саманты было на грани приличий, но и не лишено здравого смысла. Может быть, стоит попробовать? А вдруг Джон не захочет её видеть? Вдруг даже дверь не откроет? Нет, дверь он в любом случае откроет, не может не открыть. А если дальше порога не пустит? Тогда их разговор могут услышать другие… Джейн отчаянно тряхнула головой. И плевать! Плевать, пусть слушают все, кому не лень! Она не станет больше рвать себе сердце надеждой и отчаянием. Сегодня, вот прямо сейчас, она пойдёт к Джону и всё ему выскажет. Вот прямо сейчас и пойдёт! Джейн так порывисто вскочила, что Саманта даже подскочила от неожиданности и испуганно спросила:

- Ты куда?

- К Джону, - Джейн откинула упавшую на лицо прядь и сверкнула глазами. – Ты права, нам есть что обсудить!