Новый рейс "Титаника"

Глава 10. Рыцарь для Элли

После того, как Джейн со своим женихом, Элеанора даже в мыслях называла Рональда так и никак иначе, отправилась в романтическое предсвадебное путешествие на «Титанике», женщина практически поселилась на работе. Цветочный магазин стал для Элеаноры вторым любимым детищем, помогающим матери пережить разлуку с дочерью. Миссис Уайт собирала роскошные букеты, с радостью представляя, как составляет цветочные композиции для украшения зала, в котором будут праздновать свадьбу Джейн и Рональда. Фоном к радужным мечтам матери негромко ворковало радио на подоконнике, которое погружённая в мечты и планы женщина почти не слышала. Внезапно Элеанора насторожилась и, вскинув голову, прислушалась. Женщине показалось, что в выпуске новостей, которые сейчас передавали, мелькнуло упоминание о «Титанике». Показалось или нет? Элеанора торопливо прибавила громкости на своём старом, ещё тёткой подаренном приёмнике и уловила окончание фразы: «…предположительно теракт. Количество жертв крушения устанавливается, с вами была Диана Шелдон, не играйте с судьбой, это смертельно опасно».

- Люси! – отчаянно закричала Элеанора, стремительно выскакивая в коридор. – Люси, Стелла, сюда!

На пронзительный вопль женщины, из подсобки выскочили две хорошенькие бледные от волнения продавщицы и торопливо метнулись к хозяйке.

- Миссис Уайт, - защебетали девушки, с тревогой глядя на Элеанору. – Что случилось?

- Люси, - женщина крепко ухватила одну из девушек за руку. – Люси, ты хорошо пользуешься Интернетом, умоляю, посмотри, что случилось с «Титаником»?!

- Он затонул, - удивлённо протянула Стелла, обладавшая обширными познаниями в истории, особенно истории войн и катастроф.

- Затонул, - ахнула Элеанора, чувствуя, как пол резко пошатнулся у неё под ногами.

- Миссис Уайт, - ещё больше всполошились девушки. – Миссис Уайт, так это давно, сто лет назад было.

- Аааа, - облегчённо выдохнула женщина и провела трясущейся рукой по волосам, постепенно успокаиваясь. – Ну и напугали вы меня, девочки. Я-то спрашивала про другой «Титаник», на котором сэр Рональд Эндрюс путешествует.

- С Вашей дочерью, да? – деловито уточнила Люси, вытаскивая из кармана смартфон и что-то щёлкая на экране. – Вы говорили, что они отправились в предсвадебное путешествие.

- Правильно, - Элеанора улыбнулась, гордясь удачным выбором дочери. Ну и что, что пришлось вмешаться в её абсурдный роман с моряком. Слёзы девичьи кратки, по возвращении из круиза Джейн и не вспомнит, что у неё был кто-то, кроме Рональда.

Женщина торжествующе улыбнулась, отчётливо представляя, как сияющая от счастья Джейн представляет ей своего жениха, сэра Рональда Эндрюса, и гордо демонстрирует полученное от него обручальное кольцо с бриллиантом. Ах, мечты, для вас нет ничего невозможного, вы дарите крылья любому, кто обратится к вам. Только вот крылья эти слишком эфемерны и исчезают при столкновении с реальностью, которая часто бывает сурова и из всех цветов предпочитает серый. Элеанора замечталась и не заметила, как Люси толкнула подругу в бок и торопливо показала ей что-то на экране своего смартфона. Стелла, близоруко прищурившись, всмотрелась в текст на экране и громко охнула, а потом поспешно зажала себе рот ладонью, но было уже поздно, хозяйка её услышала.

- Что случилось, девочки? – спросила миссис Уайт, строго глядя на девушек. – По какому поводу охи-крики?

- Всё хорошо… - начала было Люси, но выразительно вздёрнутая бровь Элеаноры заставила девушку отчаянно покраснеть и пролепетать. – Вы только не волнуйтесь… Скорее всего, это просто сплетня… А если и правда, то точно установлено, что никто из пассажиров не пострадал… В любом случае, поводов для волнения нет…

- Что случилось? – голос Элеаноры звякнул сталью, глаза грозно сверкнули. – Что ты мямлишь, скажи прямо, что произошло?!

- «Титаник» затонул, предполагают теракт, - выпалила Люси, а увидев, как смертельно побледнела хозяйка, торопливо затрещала. – Всех пассажиров и членов экипажа подобрала «Пенелопа», это корабль такой. Никто не пострадал. С Вашей дочерью и её женихом всё хорошо, правда-правда!

- Это я виновата, - Элеанора вцепилась руками в волосы и запричитала, раскачиваясь. – Это всё из-за меня. Я помешала моей девочке, сделала её несчастной, и за это Господь отнял её у меня. Это всё из-за меня, это я виновата!

- Водичка, - Стелла торопливо протянула хозяйке стакан воды, помогла напиться, а когда женщина немного успокоилась, зашептала, одобряюще поглаживая хозяйку по плечу. – Вам в Саутгемптон нужно, в порту-то наверняка знают, что произошло, а главное, когда «Пенелопа» вернётся. Хотите, мы Вам такси вызовем?

- Спасибо, девочки, - голос Элеаноры звучал хрипло, но глаза уже смотрели привычно строго. - Ты права, Стелла, нужно ехать в Саутгемптон. Девочки, вызовите такси и на сегодня можете быть свободны. Магазин работать не будет, не до него сейчас.

- Да, миссис Уайт, - послушно кивнула Люси, пока Стелла вызывала такси.

***

Путь до Саутгемптона прошёл для Элеаноры словно в тумане. Всю дорогу женщина незряче смотрела в окно, раздражённо смахивая слёзы с ресниц. Таксист, молодой крепкого телосложения парень, с любопытством косился на свою пассажирку, но разговора не затевал, понимая, женщине сейчас не до светских бесед. Только когда въехали в город, таксист повернулся к пассажирке и грубовато спросил: