Нулевой уровень

Каринор

Еще десять дней караван был в пути, но вот наконец показались стены и башни Каринора. Повозки каравана столпились перед воротами города, и началась обычная в таких случаях суета: осмотр груза, взыскание пошлин и прочие официальные процедуры. У Тэма ничего на продажу не было, так что он быстро освободился, заявив свой статус странствующего целителя и цель визита – посещение местного отделения Гильдии. С Чиарой справились еще быстрее – имущество у нее отсутствовало, цель – получение врачебной помощи. И помощь эта ей действительно требовалась, причем чем скорее, тем лучше. Ко времени прибытия в Каринор ее самочувствие значительно ухудшилось, несмотря на все старания Тэма ей помочь.

Молодой маг был мрачен. Ему уже приходилось за время своей практики терять пациентов, но никогда – вот так. А все шло к тому, целитель ясно видел это. Его заклинания с каждым днем давали все меньший результат и требовались все чаще. Когда-то – похоже, довольно скоро – наступит тот момент, когда он не в силах будет ей помочь, и это будет конец. После того, как ему стала известна ее история, Тэм долго думал над вопросом возможности искусственного происхождения ее заболевания. В результате ему пришла в голову одна идея – довольно странная, но других у него не было. И сейчас ему срочно нужен был опытный жрец.

Расспросив стражников у ворот, парень подхватил Чиару под руку и теперь буквально волоком тащил ее по улицам города, следуя подсказанному ему маршруту. И вот наконец он нашел требуемое ему здание, расположенное на одной из улочек торгового квартала. Вывеска над дверью гласила: «Целительская лавка жреца Веронцимуса», и ниже табличка «Не проходи мимо! Только сегодня: закажи два исцеления и получи третье в подарок!». Тэм толкнул дверь и шагнул внутрь, с удивлением оглядываясь.

Антураж лавки производил неизгладимое впечатление. Со стен свисали связки светящегося мха, сушеных растений и грибов. В большом шкафу вперемешку с толстыми потрепанными книгами стояли прозрачные колбы, в которых плавали в жидкости тела змей, гигантских пауков и скорпионов. В углу располагалось здоровенное чучело непонятного существа, напоминавшего большую жабу, сидящую на задних лапах и держащую в огромной пасти большой хрустальный шар. Рядом со входом находилась стойка с кучкой разноцветных пузырьков в корзинке и яркой табличкой, гласившей: «Лучшее средство от перхоти! Всего 49 серебра – и Ваши волосы всегда будут чистыми и шелковистыми!»

Тэм усадил Чиару в разлапистое кресло рядом с низким столиком, заваленным яркими рекламными проспектами, и обернулся. К ним стремительной походкой приближался молодой эльф в длинном белом одеянии. «Аластор, маг, второй уровень, – прочел Тэм про себя. – Погодите, а где жрец?»

– Приветствую вас, дорогие посетители, в нашей лавке! – тем временем затараторил эльф. – Что вам угодно? Может быть, вы желаете пройти полное диагностическое обследование? Это совсем не больно, а вложения в собственное здоровье всегда окупятся, я вас уверяю! Как раз сегодня у нас на него значительная скидка, и всего за пять золотых...

Тэм про себя присвистнул, услышав цену, а вслух сказал:

– Нам нужен жрец. Мы ведь правильно попали?

– Конечно, но Учитель сейчас медитирует... Может быть, я смогу быть вам чем-то полезен? Для девушки могу предложить лучшие грязевые маски с порошком жемчужин из Бурного моря! Эффект потрясающий, поверьте, и у нас – специально для вас – осталась всего одна. Так что советую поторопиться с решением – они просто нарасхват! А для молодого человека...

Тут эльф сунул ему в руки один из рекламных проспектов, который извлек из лежащей на столике кучи. Целитель опустил глаза и прочел: «Средство для усиления потенции! 100% эффект! Порадуйте свою любимую!»

Тэм потряс головой, решительно сунул рекламку обратно назойливому эльфу, и произнес, четко выделяя слова, практически по слогам:

– Нам. Нужен. Жрец. Срочно. Девушке плохо.

Это подействовало, и эльф наконец внимательнее присмотрелся к бледной Чиаре, сидящей перед ним, прикрыв глаза и откинувшись на спинку кресла. Потом он взглянул на Тэма, видимо, прочел доступную информацию о нем, и глаза его сузились.

– Конкурент, значит? – прошипел он. – Пришел выведать тайны искусства моего Учителя? И не стыдно тебе? Девчонку приволок полуживую... Давно бы сам вылечил! А еще Клятву давал!

– Я пытался ей помочь, видят Боги! Но там что-то странное, и только жрец...

– Бездарь! А еще Целителя тебе за что-то дали, не пойми за что! Не нужен нам Учитель. С такой мелочью я и сам справлюсь, – тут эльф направил в сторону девушки развернутую ладонь и рявкнул:

– Исцеляющий Свет!

Яркая вспышка света сорвалась с его руки, на мгновение окутала Чиару и растворилась без следа.

– Ну вот и все, делов-то... – высокомерно произнес эльф, оборачиваясь к Тэму. Тот в ответ отрицательно покачал головой и молча ткнул пальцем назад, в сторону кресла. Эльф посмотрел в направлении его жеста, и брови его удивленно приподнялись.

– Это что за хрень? – прошептал он в изумлении. Аура его пациентки, посветлевшая было, опять неумолимо окрашивалась в серый цвет.

– Зови Учителя, говорю ж тебе! Мы с тобой тут вряд ли что-то сделать сможем.

– Да нет, такого просто не может быть... Надо больше маны! Эй, как там тебя… Чиара! Ты меня слышишь??? Убери фильтры!

Фильтры ощущений – или попросту фильтры – были доступны разумным в списке настроек их интерфейса. Включенные фильтры вдвое уменьшали урон и болевые ощущения, получаемые в результате действий других разумных, а также в те же два раза снижали силу воздействия любых заклинаний, в том числе и заклинаний исцеления. Поэтому, хотя технически исцеление было возможно и со включенными фильтрами, для более комфортной и менее затратной по мане работы целителей фильтры для них обычно убирали.