Няня для чертенка

***

Занятия с Лу проходят… Никак. У меня все валится из рук. Пока она пишет в тетради, я пялюсь на книжные полки.

Мы в библиотеке.

Луиза заканчивает писать, переключается на чтение.

– Ника, – зовет меня. – Ты странная какая-то. У тебя ничего не болит?

– У меня? – смотрю на девочку. – Нет, – качаю головой. – Лу, у тебя есть бабушка? – зачем-то задаю вопрос.

– Бабушка? – удивляется она. – Конечно.

– А она здесь бывает? – продолжаю задавать вопросы, а девочка сводит брови.

– Почему ты спрашиваешь?

– Любопытно, – стараюсь не выдавать своего интереса.

– Она бывает здесь очень редко. Живет же в другой стране, – говорит уверенно.

– А мама?

На этот вопрос Лу откладывает книгу.

– Мама с папой сильно разругались, – начинает рассказывать.

Я сажусь на диван и Луиза подходит ко мне, присаживаясь рядом. Понимаю, что влезла не в свое дело, но мне хочется это все узнать.

– Они расстались, – говорит она и смотрит на меня. – Маму не видела пару месяцев. Она предлагала мне остаться с ней. Но я не согласилась, да и папа не разрешил бы, – чуть тише добавляет.

– Как это не разрешил бы? – удивляюсь.

– Это сложно объяснить, – поджимает она губы. – Наша семья очень богатая. И влиятельная. Там, дома. Что произошло между родителями я не знаю, но я сразу захотела остаться с папой. Он меня многому учит, – и Лу замолкает. – Мне лучше быть с ним.

А я не понимаю, кто кого учит? Если он постоянно отсутствует в будни. И не запугал ли он ребенка?

– Ладно, – отмахиваюсь. – Главное, что у тебя все хорошо.

– Угу.

Все оставшееся время я не могу выпустить из головы наш разговор с Лу. Бабушка здесь бывает. А у меня такое жуткое чувство, что я что-то упускаю из вида.

– У вас странное задумчивое лицо, Вероника, – заговаривает за чаепитием на террасе Нэйтан Клиффорд. Мужчина сегодня дома. Работал в своем кабинете и не показывал своего носа. Я же планирую его занять игрой с нами в гостиной. Прошлый раз был прекрасным. Надо заставить его таким образом общаться больше с дочкой. В неформальной обстановке. Не знаю, чему он ее там учит, а вот общения между ними не помешает. Тем более я вижу, как Лу его любит.

– Знаете, – вскидываю подбородок и смотрю прямо в его глаза, – такое чувство, будто я что-то забыла, – вижу, как дернулся его кадык. Интересно. – Пытаюсь понять, что и никак не получается.

– И что же именно вас беспокоит? – отрывает свой взгляд от моего и продолжает намазывать паштет на кусочек поджаренного хлеба.

– Не помню точно, как ложилась спать, – выдаю озадаченно. – Потом это самочувствие плохое.

– Не берите в голову. Погода видели какая была? Не удивительно что вы отключились так, – пожимает плечами. – А еще, – вдруг добавляет, когда я решаю, что на этом разговор скорее всего закончился. – Заниматься вам будет удобнее в гостиной. Там тоже есть стол для Луизы. И освещение лучше.

– А нам в библиотеке нравилось, – восклицает Луиза.

Я же удивлена этим решением.

– Нас все устраивало, – говорю.

– Знаю. Но мне самому библиотека понадобится. Так что никаких возражений.

Сказал как отрезал. И ответить нечем. Но нам придется перенести все учебники, которыми мы пользовались. А еще когда читали, мы брали любые книги с полок. А теперь как?

– И все же, я предпочла бы заниматься с вашей дочерью в библиотеке, – решаюсь ответить.

На что получаю полный возмущения взгляд. А еще там плещется удивление и насмешка. Эта странная, удивительная зелень его глаз будто гипнотизирует.

– Это окончательное мое слово, – завершает.

И поднимается со стула.

– Ну и ладно, – пожимает плечиками Луиза. – Пойдем лучше поиграем, раз мы свободны, – улыбается девочка.

Ей отказать невозможно. Милый и воспитанный ребенок.

Пока мы играем с Лу, его непробиваемое высочество мистер бука сидит и что-то читает. На диване расположился вальяжно, закинув ногу на ногу и мягко откинувшись на спинку дивана.

– Пап, – отвлекает его Лу, – давай с нами.

– Мне некогда, – не глядя на дочь отвечает.

– И чем же вы таким заняты? – усмехаюсь.

Мужчина откладывает газету и кидает недовольный взгляд на меня.

– Хорошо. Мы сыграем, – улыбается не по-доброму. Аж волоски на руках поднимаются. – Луиза, неси шахматы, – просит дочь.

А та взвизгнув, подскочила и выбежала из гостиной.

– Почему шахматы, – удивляюсь. – Мы могли бы и в домино, есть даже интересная…

– Шахматы очень интересная и полезная игра. Она развивает логику. Вы учитесь делать верные ходы и анализировать свои ошибки, – заявляет мужчина. – Вы играете? – его бровь взлетает вверх.