Няня для любимой дочери злодея. Вот это попала!

Глава 2.

Прошло несколько недель с тех пор, как я оказалась в этом зловещем поместье, и я добилась значительных успехов в восстановлении своего здоровья и достоинства. Неизвестная болезнь, которая когда-то мучила меня, отступила, уступив место вновь обретённому чувству жизненной силы и целеустремлённости.

В частности, я взялась за непростую задачу — навести порядок в этой некогда непригодной для жизни комнате. В воздухе теперь витает свежий, чистый аромат, а пространство излучает тёплую, гостеприимную энергию. Исчезли паутина, пыль и гниль; на их месте вас ждёт уютное убежище с плюшевыми подушками, мягкими одеялами и потрескивающим огнём, который весело пляшет в очаге.

Когда я осматриваю свою работу, меня охватывает глубокое чувство удовлетворения.

И всё же, несмотря на мои многочисленные достижения, один важный аспект моей новой жизни ускользает от меня — встреча с «моими» родителями. Согласно повествованию, они никогда по-настоящему не интересовались своей старшей дочерью. От этого осознания у меня внутри всё переворачивается, и я вспоминаю о холодном безразличии, которое, вероятно, могло повлиять на ее воспитание.

Пока я размышляю об этом, во мне поднимается волна одиночества, тоска по теплу и любви, которых заслуживает каждый ребёнок. Я задаюсь вопросом, какие люди могут так бессердечно пренебрегать собственной плотью и кровью и удостоят ли они меня хотя бы взглядом.

Воспоминания о событиях этой истории наводняют мой разум, рисуя мрачную картину моей грядущей судьбы. Я помнила, что когда придёт письмо, в котором герцог сообщит, что ему нужна гувернантка для его юной наследницы, мои родители, с которыми я не общаюсь, внезапно обратят на меня внимание. Однако их интерес вызван не родительской любовью или заботой, а желанием спихнуть меня на кого-нибудь.

Элис, моя младшая сестра и главная героиня этой истории, будет яростно возражать против того, чтобы быть няней. В своей ошибочной попытке уберечь себя от трагической, как ей казалось, судьбы она обречёт меня на гибель. И именно по её настоянию главный герой истории, движимый неуместным чувством рыцарственности, в конце концов решит лишить меня жизни.

Во мне вспыхивает огонёк надежды, когда я размышляю о том, чтобы сбежать из этого зловещего поместья. Возможно, учитывая мой низкий статус, никто даже не заметит моего ухода — кроме преданной служанки, которая проявила ко мне доброту в трудную минуту. Её тихая преданность, то, как она приносит мне еду и заботится обо мне, наполняет меня чувством благодарности и сопричастности.

Если бы я бесследно исчезла, кто-нибудь действительно оплакивал бы моё отсутствие? Или я просто стану ещё одной забытой душой, затерявшейся на бескрайних просторах этого обширного поместья? Мысль о побеге, о том, чтобы проложить свой собственный путь и создать будущее, свободное от оков судьбы, манит меня, как песня сирены.

Но пока эти мятежные мысли крутятся у меня в голове, меня начинает терзать чувство вины. Дочь герцога, которой уготована та же участь, тяжким грузом лежит на моей совести. Смогу ли я действительно обречь её на предначертанную смерть, прекрасно зная, какие страдания и горе последуют за этим?

Нет, я понимаю, что бегство — не выход. Вместо этого я должен найти способ избежать трагедии, которая нависла над нами обоими. Вопрос в том, как это сделать? Какие варианты остаются у меня, у простого изгоя, чтобы изменить ход событий и обеспечить наше выживание?

Пока я размышляю над этой загадкой, меня охватывает чувство решимости, укрепляющее мою волю, чтобы найти путь вперёд, несмотря на предстоящие трудности.

Как только мой разум блуждает по лабиринтам возможностей, мягкий голос служанки прерывает мои размышления, возвращая меня в настоящее.

- Леди, — обращается она ко мне, и в её глазах я вижу смесь уважения и беспокойства.

- Ваша мать попросила вас прийти на предстоящий ужин.

- Она попросила меня передать вам это сообщение.

Слова повисают в воздухе, и я застываю, лихорадочно соображая. Эта деталь, кажется, возникла из ниоткуда, отклонившись от первоначального повествования, которое засело у меня в голове. Возможно ли, что само моё существование в этом незнакомом теле каким-то образом изменило ход событий, добавив новые переменные и возможности?

От этой мысли у меня по спине бегут мурашки, это волнующее сочетание неопределённости и потенциала.

Пока я размышляю о последствиях этого неожиданного поворота событий, меня охватывает леденящее душу осознание. Неужели сегодня вечером за обеденным столом я узнаю о своей предстоящей роли гувернантки дочери герцога? От этой мысли у меня по спине бегут мурашки, и я снова чувствую на себе груз судьбы.

Я представляю себе разворачивающуюся передо мной сцену — роскошную столовую, приглушённые разговоры, а затем шокирующее объявление, которое безвозвратно изменит ход моей жизни. Новость станет потрясением, жестоким стечением обстоятельств, которое заставит меня пошатнуться, попав в ловушку судьбы, из которой, кажется, нет выхода.

Мой взгляд устремляется на служанку в поисках объяснений, почему моя мать позвала меня на ужин. Нервное поведение женщины и её уклончивый взгляд только усиливают интригу, оставляя у меня больше вопросов, чем ответов.

- Я мало что знаю, — признаётся она слегка дрожащим голосом.

- Кажется, скоро мы примем важного гостя.

Откровение повисает в воздухе, дразнящим кусочком головоломки, который не складывается в общую картину. Кем может быть этот таинственный гость и почему моя мать считает необходимым, чтобы я присутствовала на собрании? Когда служанка уходит, оставляя меня наедине с моими мыслями, я не могу избавиться от ощущения, что сегодняшние события станут поворотными в распутывании запутанных нитей моей судьбы.