Няня для принца демонов. Отбор на выживание

3.2

Мда, ни одной живой души в коридоре. Сначала я решила, что мне повезло, никто не увидит тот фарс, в который превратился мой внешний вид. Но чем дольше я бежала, тем больше до меня доходило: если никого нет, значит, я уже безнадёжно опоздала.

— Вот тебе и кастинг, — пробормотала я, стараясь не наступить на подол своего самодельного платья.

Каждый шаг сопровождался подозрительными звуками. Лоскуты ткани норовили отвалиться, а под ногами то и дело что-то скрипело — видимо, мои сапоги.

Когда я наконец влетела в зал, испытание уже началось.

Тот зал была чем-то средним между тронным залом и ареной для гладиаторских боёв. В центре стояли огромные, сверкающие серебристые круги. Девушки — демонессы, элегантные, уверенные, с элегантными хвостиккми и блестящим рогами, — поочерёдно выходили на круг. Там они что-то делали: говорили, махали руками, создавали магические иллюзии. Я ничего не понимала, но выглядело впечатляюще.

Распорядительница взглянула на меня, как на опоздавшего ученика.

— Наконец-то, — протянула она, скрестив руки. — Мариэль, если не ошибаюсь?

— Да, — ответила я, подавляя желание испариться тут же на месте.

— Вы последняя, — произнесла она и кивнула в сторону магического круга. — Ваш выход.

И тут до меня дошло. Я понятия не имела, что нужно делать.

— Эм, что именно мне…?

— Представить себя, — отрезала распорядительница. — И показать свои навыки.

Навыки? Какие ещё навыки? Умение собирать «Лего» с племянником? Чистить картошку на скорость?

Тем временем демонессы захихикали. Мои соседки, устроившие утреннее шоу «прилипни к кровати», стояли в первом ряду. У одной был особенно довольный вид, будто она уже представяла, как я вылетаю из зала с позором.

Я сглотнула и сделала шаг вперёд.

— Здравствуйте, — начала я, чувствуя, как мои ладони начинают потеть. — Меня зовут… э… Мариэль.

— Мы это уже слышали, — перебила распорядительница. — Переходите к сути.

Суть. Отлично. Это просто.

— Я… очень люблю детей, — соврала я, стараясь не думать о том, как один брат однажды высыпал на меня ведро песка. — И умею… ухаживать за ними.

В толпе раздалось тихое «ха-ха», которое мгновенно зажгло во мне огонёк злости.

— Например, я отлично справляюсь с непослушными детьми, — продолжила я, бросив взгляд на хихикающих демонесс. — Даже с теми, кто любит устраивать мелкие пакости.

Демонессы напряглись, а я вдруг поняла, что мне нравится это чувство.

— А что насчёт магии? — спросила распорядительница.

— Магии? — переспросила я, растерянно оглядывая зал.

— Покажите свои способности, — пояснила она, махнув рукой в сторону круга. — Любое простое заклинание.

Простое? Учитывая, что я в принципе не умею колдовать, это звучало как вызов. Но делать нечего.

— Ладно, — сказала я, пытаясь изобразить уверенность. — Сейчас всё будет.

Я встала в центр круга и подняла руки, как видела у других.

— Ммм… Экспектро… патронум? — предположила я, размахивая руками.

Ничего не произошло.

— Эхей, магия? Ты где?

В толпе кто-то прыснул со смеху.

— Ну же! — воскликнула я, начиная паниковать. — Работай!

И тут магический круг вдруг вспыхнул.

Не знаю, что я сделала, но внезапно вокруг меня закружились светящиеся сферы. Они вспыхивали то ярче, то тусклее, и, честно говоря, выглядело это довольно красиво.

Толпа ахнула.

— Вау, — пробормотала я, всё ещё не понимая, что происходит. — Получилось?

Светящиеся сферы начали кружиться быстрее, создавая что-то вроде сияющего вихря. Я стояла в центре, надеясь, что это не взорвётся.

— Остановитесь! — крикнула распорядительница.

— Как? — отозвалась я, понимая, что у меня нет ни малейшего представления, как это работает.

Вихрь замедлился, а потом внезапно превратился в сотни маленьких блестящих бабочек, которые разлетелись по залу.

Я опустила руки, ошеломлённая, и оглянулась на толпу. Все молчали.

— Эм… всем спасибо, — пробормотала я и поспешила сойти с круга.

Распорядительница смотрела на меня так, будто не могла поверить в то, что только что увидела.

— Ладно, — сказала она, с усилием беря себя в руки. — Это было… неожиданно.

Я промолчала, радуясь, что хотя бы не сгорела заживо.

— Завтра следующее испытание, — добавила она. — На сегодня свободны.

Все начали расходиться. Я направилась к выходу, стараясь не обращать внимание на чужие взгляды.

— Мариэль, — раздался позади холодный голос одной из моих ночных соседок.

Я обернулась.

— Удачи завтра, — сказала она с усмешкой, в которой не было ни капли искренности.

— Спасибо, — ответила я с самой широкой и невинной улыбкой, на которую была способна. — И вам.

Демонесса прищурилась, а я быстро ушла, пока не случилось ещё чего-нибудь.