Няня для сына альфы

Глава 2

Запах ударяет в нос, тонкой волной проскальзывает под кожу.

Тёплый, чуть сладковатый, с лёгкой горчинкой. Неуловимо знакомый, но чужой. Волк внутри настораживается, вскидывает голову, втягивает воздух глубже.

Она заходит. Быстро, чуть смущённо поправляя папку в руках, стряхивая волосы с лица.

— Простите, пробки… Задержалась, — голос мягкий, чуть сбившийся от спешки.

Медленно поднимаю на неё взгляд. Фиби Лоуренс.

Нестандартный кандидат. Не из корпоративного мира.

Ловит мой взгляд, замирает на долю секунды, словно инстинктивно чувствуя, что в комнате изменилась динамика.

Секретарь многозначительно кашляет. Менеджер нервно сжимает ручку, но быстро берёт себя в руки.

Сын перестаёт чертить по папке, приподнимает голову.

Несколько секунд он внимательно изучает девушку, а потом, к полному ужасу моих сотрудников, протягивает к ней маленькие руки.

— Пи! — объявляет, радостно улыбаясь.

Наступает странная, затянутая пауза. Фиби слегка растерянно моргает.

Выпрямляюсь в кресле, сцепляю пальцы в замок, позволяю себе долгий, оценивающий взгляд.

Интересно. Очень интересно.

— Садитесь, мисс Лоуренс, — произношу ровно, чуть медленнее, чем нужно. — Поговорим о вашей кандидатуре.

Кивает, проходя к столу. Алекс не сводит с неё глаз.

Лоуренс заняла место рядом с нами, и Алекс тут же потянулся к ней. Его любопытные глаза внимательно изучали незнакомку, а маленькая ладошка уже тянулась к её груди.

— Пить, — громко произнёс.

На мгновение воцарилась тишина. Менеджер за моей спиной начал лихорадочно рыться в документах, кто-то кашлянул.

— Алекс, не надо, — произнёс хрипло, пытаясь отвести его в сторону.

Но было бесполезно. Он тянулся к ней ещё сильнее.

Фиби слегка улыбнулась, без тени смущения. И когда Алекс протянул ей маркер, без колебаний приняла его. Мой сын был в восторге. Он начал бросать ей новый предмет, затем ещё один. Она ловила их, отвечала, увлекаясь игрой.

Мне нужно было остановить это. Немедленно.

Глубоко вдохнув, откинулся в кресло.

— Хорошо, думаю, на сегодня достаточно, — произнёс резко. — Прошу всех разойтись.

Сотрудники вскочили, переглянулись, но всё же вышли.

— Простите, — выдыхаю, переводя взгляд на неё. — Сегодня его первый день со мной.

Зачем я это сказал?

Фиби не осуждает. Лишь пожимает плечами.

— Не страшно. У меня братья, так что с малышами я справляюсь.

Голос ровный, взгляд — внимательный. Не врёт.

— Фиби, — бросаю коротко. — Вы пришли на вакансию сторитейлера?

— Да, — подтверждает, сжимая папку.

Секунда.

В этот момент на экране телефона появляется имя.

Мама.

Я сжимаю трубку в руке и отвечаю на звонок.

— Да, мам.

Алекс тянет руки к Фиби, требует внимания.

— Ник, я сейчас зайду к тебе с Розали. Помнишь, я говорила? — медленно перевожу взгляд на дверь.

Розали. Глава альянса. Человек, который решает, кому можно доверять, а кого нужно уничтожить.

Если она узнает, что жена ушла, оставив волчонка… Это не просто проблема. Это угроза.

Для меня. Для стаи. Секундное решение.

Перевожу взгляд на девушку.

На Алекса, который буквально прилип к ней, вцепившись маленькими пальцами в её запястье.

Держится за неё так, будто она — единственное безопасное место в этом мире.

— Фиби, — голос выходит ровным, без лишних эмоций. — Вы могли бы мне подыграть?

Она моргает, задерживает дыхание.

— В чём?

Я наклоняюсь ближе, позволяя голосу стать тише, но твёрже.

— Вы будете няней моего сына.

Воздух в комнате становится плотнее. Девушка замирает, я жду.

Только Алекс продолжает улыбаться, будто чувствует себя в безопасности.

Замечаю, как у Фиби напрягается челюсть. Она не спешит соглашаться, но и не отказывается. Грудная клетка вздымается чуть быстрее — дыхание сбивается, взгляд скользит к ребёнку, затем обратно ко мне.

Я жду. Розали уже на подходе.

— Хорошо, — наконец выдыхает, едва заметно сглотнув.

Просто. Спокойно. Будто это обычный рабочий день.

Алекс довольно улыбается, забираясь к ней на колени, словно так и должно быть.

Молча наблюдаю. Чёрт. Он вцепился в неё, как будто знает её всю жизнь.

Маленькие пальцы цепляются за ткань её рукава крепко, по-детски уверенно. Фиби почти незаметно проводит ладонью по его спине — движение привычное, естественное, словно она не в первый раз успокаивает ребёнка.

Замечаю, как он утыкается носом ей в плечо, вдыхает её запах и довольно вздыхает.

От неё пахнет чем-то тёплым, чуть пряным, с лёгким оттенком кофе. В воздухе смешивается аромат детского шампуня и её духов.

Слишком естественно. Слишком правильно. Фиби бросает на меня короткий взгляд.

— Кажется, я ему понравилась, — усмехается, чуть поправляя Алекса на руках.

— Видимо, ты ему кого-то напоминаешь, — бросаю небрежно. Она поднимает голову.

Губы чуть приоткрыты, в глазах читается секундное колебание. Но не отводит взгляда.

Чувствую, как воздух в комнате становится гуще, пропитывается чем-то невидимым, но ощутимым.

— Кого же? — спрашивает тихо, будто уже знает ответ.

Молчу.

Алекс, кажется, уже определился, что Фиби — его новый лучший друг. Он вовсю пихает ей в руки игрушечную машинку.

Её рука скользит по детской коже, нежно, заботливо.

Слишком правильно. Слишком естественно.

Меньше минуты.

Наклоняюсь вперёд, позволив голосу звучать тише, но весомее.

— Послушайте, — говорю низким голосом. — Просто сделайте вид, что вы няня. Не усложняйте.

Медленно склоняет голову набок.

— А вы всегда так?

— Так как?

— Вы отдаёте распоряжения, даже не спросив, удобно ли человеку?

Она не улыбается. Просто смотрит. Внимательно. Оценивающе. Я привык к этому взгляду. Привык к тому, что люди меня боятся. Но Фиби… не боится.