Няня поневоле. Золушка для лорда-ледышки

18

Сначала Клавз предупредил, что перед обедом мне все же придется пойти с Александером на прогулку, и показал как пройти в холл не через кухню. Я твердо намеревалась отправиться к себе, поискать в шкафу что-то потеплее платья, но перед выходом из хозяйственной части услышала голос герцога. И струсила. Я его боялась, но и встречаться лишний раз опасалась. После проверки. Решила, что если выйти наружу через дверь, в которую в дом входят слуги, и быстренько добежать до парадного крыльца, сумею и встречи избежать и не замерзнуть.

Тугая тяжелая дверь, которая открывалась наружу, сыграла со мной злую шутку. После очередного пинка она распахнулась и меня буквально вынесло. Гладкая подошва комнатных туфель проскользила, я с ветерком скатилась со ступенек, и врезалась в идущего навстречу Етана.

Помощник кучера, как предупреждающий знак светофора, полыхнул желтыми волосами, и мы оба оказались на снегу в обрамлении стриженых кустиков. Слева зеленой стеной возвышались пушистые туи, похожие на посыпанные сахарной пудрой пирожные.

Етану повезло меньше. Он был внизу.

– Хы-ы, – выдал ушибленный, сделал круглые глаза, а я прозрела.

– Ты!

– Я, – не стал отнекиваться Ети, уже экстремально лиловый. – А что я?

– Я тебя знаю!

– Еще бы. Мы только сегодня уже несколько раз виделись. Позвольте представиться лично, Етан Фэй.

Лежалось ему на снегу, видимо, удобно, потому что он не торопился вставать, а меня за голую шею и за руки, защищенные только рукавами платья, уже покусывало холодом.

– Да без разницы, как тебя зовут! Это ты листовки раздавал возле салона, блестками в меня сыпанул и на ухо орал про новый мир.

Я в этот момент была так впечатлена узнаванием, что мысли об опасности подобных воплей пришли гораздо позже. Но мои порядком подмерзшие пальцы уже сцапали парня за воротник и встряхнули.

– Блин… Это не я!

– Это ты. Ты сказал “блин”.

– Тут так говорят.

– Тут так не говорят.

– Ладно, твоя взяла. Только не ори.

– Зачем. Ты. Это. Сделал. – На каждое слово я встряхивала воротник, голова Етана дергалась и шевелюра меняла окраску.

– О-о-о, ну хватит! Ты меня еще носом в снег потыкай, как кота в пакость, – проныл парень. – А нечего было те туфли из магазина забирать и тем более обувать. Атас!

Етан вскочил. Вместе со мной. Затем дернул меня за руку, и мы нырнули за пушистые, припорошенные снегом туи. Снег тут же оказался у меня за шиворотом. Я зашипела, но Етан прижал мне рот ладонью, продолжая держать. И ведь даже не дернешься! И откуда столько силы в этом лживом паразите?

Однако вовремя. По дорожке, рядом с тем местом, где мы только что лежали и где остались странные следы, словно кто-то делал снежного ангела, с деловым видом прошел герцог Айсблум. Он что-то втолковывал семенящему на полшага позади полноватому дяденьке с бульдожковыми брылями и бакенбардами. На дяденьке было расстегнутое пальто вроде шинели и засунутый за пояс хлыст. На светлости его утренний камзол и лицо, которое я помнила по завтраку.

Отчитывает небось. И не холодно ему без пальто? Мне вот очень даже. А у меня только платья. И как с Лекси на прогулки ходить? К кому обратиться, к Клавзу или прямо к светлости? Бр-р. Мало ли что ему снова придет в голову проверять? Он конечно, как Клавз сказал, мужчина привлекательный, но лучше действительно подальше.

– Слюни подбери, – гадким голоском прогудел на ухо Ети.

– У тебя не спросила, – оскорбилась я.

– А ты чего здесь бегаешь почти голышом?

– На разведку.

– Зуб на зуб не попадает, разведчица. Идем, одарю, пока твои чемоданы...

– Какие чемоданы?

Но фальшивый помощник конюха словно воды в рот набрал, едва мы вошли обратно в дом. Вид у него был, как у того, кому поручили что-то, а он забыл.

Войдя, мы свернули в подобие гардеробной. Етан так же молча снял с одного из крючков, серое пальто-шинель, длинный оранжевый шарф. Вещи точно были его. И с цветом шарфа он сейчас гармонировал.

Подал с поклоном.

– Рад был услужить, мисс.

– Мы не договорили, – зловещим шепотом произнесла я.

– С крыльца направо и выйдете к площадке, где обычно гуляет милорд, – с выражением почтения на лукавой физиономии продолжил тот, будто не слышал, снова поклонился и сбежал.

Странный. Ведет себя так, будто в доме камеры натыканы, чтобы за прислугой наблюдать.

Я покосилась по углам. Естественно, никаких камер и в помине не было, но кто этих магов знает?

Решила воспользоваться советом поскорее. Александера наверняка уже экипировали для прогулки и вывели.

Шинель оказалась не слишком тяжелой, шарф почти не кусался, а вот туфли подвели. Они кошмарно скользили, да еще и промокли, когда я решила сократить путь поперек лужайки или клумбы (непонятно, все под снегом) и поняла, что идея была так себе только преодолев половину, но что уж.

– Что это на вас надето, мисс? – с ноткой презрения сказала тень от беседки и превратилась в светлость.