Няня-попаданка для наследника генерала-дракона

Глава 22. Игры

Дочери леди Тамсин охотно идут вместе со мной и Рионом на террасу. К нам присоединяются и другие дети — три мальчика возрастом чуть старше Риона и одна девочка помладше.

Неплохо для командного забега.

Вывожу ребятишек на подготовленную площадку и начинаю объяснять правила:

— Сейчас вы разобьетесь на две команды и выберете добровольцев. Нужно будет поочередно преодолеть лабиринт с завязанными глазами. А помогать будут остальные участники команды. Но есть правило: каждый может говорить за один раз только одно слово.

— Ух, в такое мы еще не играли, — подает голос один из мальчиков с взъерошенной шевелюрой. — Я готов идти первым!

— Я хотел идти первым, — бурчит Рион. — Я же хозяин дома, мне должны уступать.

— Но ведь ты хочешь быть вежливым хозяином? Тогда уступи сейчас гостю, — советую я ему, а потом шепчу: — Научишься на его ошибках.

Рион удовлетворенно кивает, и я завязываю мальчику-гостю глаза заранее подготовленным шелковым платочком.

Ребятишки попались довольно смекалистые, они быстро начинают играть почти без ошибок.

— Левой! — кричит одна из дочерей леди Тамсин.

— Ногой! — подхватывает другая.

— Шаг! — кричит один из мальчиков.

— Вперед! — добавляет другой гость.

Лохматый паренек — его зовут Арнард, как выяснилось — все делает довольно точно, вскоре он проходит до поворота и ловко вписывается в него. Наклоняется под руководством остальных и наощупь находит камешек с цифрой — это количество заработанных баллов.

Азарт охватывает всех участников, они наперебой кричат, смеются и шутят друг над другом.

Следующим после Арнарда вызывается Рион, и теперь уже он с завязанными глазами пытается повторить успех гостя. Ему, конечно, сложнее — давление ответственности за безупречное знание маршрута заставляет двигаться осторожнее. Но, несмотря на это, он старается и благодаря подсказкам друзей справляется неплохо, хотя пару раз все же сбивается с пути.

— Наступил! — кричит младшая дочь леди Тамсин, когда Рион чуточку цепляет веревку.

— Неправда! — Рион скидывает повязку и гневно смотрит на нее. — Я бы почувствовал!

— Наступил, наступил, — не унимается та.

— Отстань! — требует Рион. — И вообще замолчи!

— Бе-е! — та высовывает язык. — Проиграл!

— Майя, скажи, чтоб она замолчала! Так нечестно!!!

— Подождите, давайте перепроверим, как все было, — снова расставляю ребят на исходные позиции. — Давайте так: если наступил, но не сильно, это просто снятие балла. А если сейчас Рион пройдет, то засчитаем ему этот маршрут.

Все соглашаются, и игра продолжается, и дети с удовольствием соревнуются друг с другом в ловкости и умении слушать подсказки. Атмосфера наполняется детским смехом и радостью, и я вижу, как даже самые застенчивые ребята раскрываются и становятся более уверенными в себе.

Вспомнив, что генерал поручил мне расспросить детишек, собираются ли их родители снова приезжать в гости всей семьей, я понемногу навела детей на разговоры о родителях. Столкнуться с детскими вопросами и переживаниями — это одно, а вот выведать секреты взрослых за игрой — совсем другое.

— Мой папа всегда говорит, что нужно быть смелым, — говорит самая младшая девочка, и я улавливаю еле заметный намек на ответственность, которую возлагают на ее плечи. Слова детей подтверждают, что у родителей есть свои амбиции и ожидания — и это настораживает.

Похоже, даже приезд с семьей в гости в этом необычном мире означает свою часть общей игры. Интригами пропитан каждый метр усадьбы, и все, что я могу сделать — просто дать детям возможность радоваться, пока они могут это делать.

Наконец, лабиринт пройден. Раздаю призы — заранее разрисованные мною листики деревьев, и дети получают их с восторгом. А затем разрешаю ребятам просто побегать перед тем, как идти на ужин.

— Кто первый до того дерева, тот самый крутой! — кричит Арнард, набирая скорость.

— Ура!!! — вопят остальные.

— Рион, если ты не хочешь, ты не обязан соревноваться! — рявкает генерал, невесть откуда возникший за моей спиной.

Я даже подпрыгиваю от неожиданности. Сколько он уже вот так наблюдает за нами?

Рион, помявшись, остается на месте. Следит за остальными жадным взглядом.

— Зачем вы так? — с упреком говорю генералу. — Он же просто хотел пробежаться с остальными!

— Он плохо бегает. Наверняка бы проиграл, — резко отвечает Дарлад. — Зачем ввязываться в бой, если его исход предопределен?

— Вы так остро воспринимаете обычную игру! Это же не война! — от возмущения даже всплескиваю руками, забыв о субординации. — Да что с вами такое?!

Генерал в ответ буквально выстреливает в меня взглядом. Кажется, будь мы наедине, после таких слов он просто испепелил бы меня драконьим пламенем. Но сейчас он просто стискивает челюсти так, что по скулам начинают ходить желваки.

Но отступать я не собираюсь. Рион смотрел на нас расширенными от страха глазами, словно ярость генерала обрушивается и на него.