Нюансы

Глава 1

– Сорокина?! Ты ли это?! Поверить не могу, что это — ты!

Машина темно-зеленого бутылочного цвета остановилась у обочины. Мотор не заглушался. Он собирался лишь поздороваться с той, которую не видел с восьмого класса — того времени, когда она перешла в другую школу, едва ее родители смогли увеличить жилплощадь, переехав в другой район города.

Она прищурилась. У нее плохое зрение? Не видит или притворяется?!

Ухмыльнулся и подавил улыбку. Она все такая же. Все также хмурится и кривит рот, поджимая свою нижнюю губу, раздумывая и размышляя.

– Не узнала? Это же я!

Кажись, узнала…

Еще раз прищурилась и затем уже открыто улыбнулась без сомнения на лице:

– Лева? Никитин! - замахала рукой, словно встретила близкого и родного человека.

Он и, правда, родной.

Они же со второго класса вместе учились и вместе дурачились после школы, лазая по крышам гаражей или качаясь на качелях во дворе, когда совсем не хотелось идти домой.

Их компания… они и еще пара-тройка человек могли всегда найти себе занятие.

Осенью снимали клипы на несуществующую камеру, бросая вверх опавшие желтые листья и распевая невпопад: «Листья желтые над городом кружатся...», зимой бросались снежками или забирались на крыши гаражей по снегу, что скидывали в одну большую кучу владельцы этих самых гаражей. Весной, когда все начинало таять, воображали себя унесенными на льдине, перелезая через ограждения хоккейной коробки и перебегая на другой ее конец, при этом пытаясь не промочить ноги — лед под ними трещал только так. Летом же все разъезжались по дачам и лагерям, чтобы потом встретиться перед началом учебного года и поделиться летними приключениями.

Ностальгия затопила сердце и мысли девушки, вытесняя тот страх и неуверенность, что до этого заполняли ее и пытались вовсю отговорить от поездки на все Новогодние праздники за город со своими однокурсниками.

– Садись, я тебя подвезу. Быстрее, а то холодно! - махнул Лев ей рукой, приглашая в теплый салон своего авто.

– Ты же не знаешь, куда мне нужно.

– Если не на луну, то довезу. Давай садись уже! Пока едем — сможем поговорить.

Ее автобус до поселка, где находился арендованный коттедж, должен был прийти на эту автостанцию лишь через пятнадцать минут, а начинающаяся метель не доставляла удовольствия, хлеставшая по щекам снегом.

Настя прыгнула в автомобиль на переднее сидение и пристегнулась. Лева уселся рядом, пристегнулся и нажал на педаль газа. Они тронулись в потоке машин по трассе, что вела в сторону бора и дачных городков.

– Привет! - произнес он, выруливая на обочину. - Давно не виделись.

Теперь он мог взглянуть на нее, не боясь создать аварийную ситуацию на дороге.

Она все такая же как и была больше десяти лет назад. Искренняя, настоящая.

– Привет, Лева. Давно не виделись.

– Верно. Как ты? Как твои дела?

– Как и у всех. Работа, дом и снова работа.

– А… - немного замялся он, решаясь задать свой следующий вопрос. - семья: муж, дети?

– Видимо, в проекте… или в мечтах, но не в моих. Я свободна. Чего это тебя вдруг заинтересовал мой семейный статус? Неужели, разглядел во мне женщину, а не братана?! - рассмеялась она своим звонким голосом. - Помню, в школе ты интересовался девчонками вроде Ксюхи — бегал за ней.

– Бегал, но вовремя затормозил.

– А я думала, что просто не добежал.

– А ты все такая же язва, да, Сорокина?

– Люди не меняются с возрастом, а лишь становятся только хуже.

– Буду иметь ввиду. С тобой нужно ухо держать востро. Это уж точно знаю. Так куда ты намылилась в такую погодку? - еще немного и ничего не будет видно на расстоянии вытянутой руки.

– Уговорили встретить Новый Год за городом.

– Кто? Ты так говоришь, словно ты ростовщикам задолжала и это было их условием списание тебе долга.

– Отличная аллегория. Очень подходит. Но все банально: взяли на «слабо», а я и повелась как девочка. Вот теперь расплачиваюсь.

– Что? Все так плохо?

– Не совсем. Я бы хотела увидеть некоторых людей, без некоторых бы спокойно прожила, но там будет один парень… в общем… как бы правильно сформулировать… я… меня…

– Что? Чего ты?

– Рядом с ним я глупею и мои ноги начинают подкашиваться. Так понятней? - закусила она губу на стрессе.

– А! Так ты влюблена в этого парня! Да?! Угадал?

Неужели, та, кого он считал бесчувственной железной леди, тоже не смогла устоять перед обычным человеческим чувством? Ему даже стало интересно увидеть того, кто смог покорить ее сердце.

– Б-Ы-Л-А… влюблена, но не люблю сейчас. Понятно? Просто чувствую себя из-за этого глупо и все.

– А такое ощущение, что ты просто боишься его увидеть, чтобы вновь не влюбиться… или же ты и так знаешь, что ты его так и не разлюбила, а значит у тебя вновь будут подкашиваться ноги и рядом с ним ты будешь глупеть? Я бы посмотрел на тебя в таком беззащитном состоянии. Никогда не видел нашу стойкую Сорокину испуганной.

В ее голове возникла безумная мысль и она тут же решила ее озвучить, пока не передумала:

– Если хочешь посмотреть на меня в таком состоянии, то поехали со мной! Встретим Новый Год, повеселимся… но, с одним условием — я скажу всем, что ты — мой молодой человек. Как тебе такое предложение?

Он икнул, хихикнул и решил выждать. Она может сейчас все свернуть, превратив ее в шутку. Но идет время и ничего такого не происходит. Настя лишь ждет от него ответ.

Лев задумался над ее предложением.

А почему бы и нет?

Его скоропалительная женитьба закончилась точно таким же скоропалительным разводом и дома его вот уже шесть месяцев никто не ждет. К матери встречать праздник ехать не хотелось — будет вновь пилить о том, что она «же говорила ему, а он не послушался и женился-таки на этой истеричке», а друзья лишь могли пригласить его на очередную попойку либо в бане, либо на заимку, где они гонялись за кабанами. Встречать одному? Он уже настроился на этот вариант, но теперь… смотрел на нее и уже мысленно согласился с ее предложением. Как у нее это получалось? Даже ее глупое условие не казалось ему таким уж глупым.