О чём не расскажут камни?

Глава 2. Бойтесь своих желаний

На крыльце ее уже ждали Егор, Илья и Денис. Настал долгожданный момент осуществить их заветную мечту – поход в горы Крыма. В воздухе витало предвкушение приключения, а сердце Майи стучало в унисон с ритмом ее шагов.

На поезде они добрались до Симферополя, затем на автобусе до Алушты, а оттуда направились к Ангарскому перевалу и западным склонам горы Демерджи. Каждый момент был полон ожидания, и даже утомительные поездки не могли затмить радость от предстоящих открытий.

Накануне днем они исследовали ближайшие окрестности, закупили необходимые продукты и упаковали рюкзаки. Предстоящий поход задумывался как двухдневный, и в их планах было сделать несколько красивых снимков на закате, а утром спуститься и продолжить путь.

Тополя вдоль дороги стояли, словно стройные, темные свечки, а по обочинам раскинулись благоухающие кусты шиповника. Акации источали аромат, а поляны были усыпаны белыми, голубыми и лиловыми цветами, создавая зрелище неповторимой красоты. Прогулка по этой чудесной дороге была бы настоящим удовольствием, если бы не тяжёлые рюкзаки и палящее солнце.

Дорога становилась все круче, и группа медленно и осторожно приближалась к началу горной тропы, которая казалась гораздо сложнее, чем длинный, утомительный путь через буковый лес.

Шаги становились все тяжелее, дыхание учащалось от усталости. Ребята шли молча, согнувшись под тяжестью рюкзаков; не было слышно привычных шуточек и болтовни. Длинный переход изрядно всех вымотал, но Илья, шедший впереди, не давал разрешения на привал. Его уверенность и настойчивость были как маяк в бурном море — они вдохновляли, но и утомляли одновременно.

Не зная усталости, Илья продолжал идти вперед. Егор, Денис и Майя тоже считали себя опытными туристами, но не могли сравниться с ним. Именно Илья умел среди множества полян найти идеальное место для привала, быстро поставить палатку и приготовить вкусный суп, который все ели с таким удовольствием, будто ничего вкуснее раньше не пробовали.

Словом, Илья был умом и силой этой маленькой экспедиции.

Майя остановилась глотнуть воды и огляделась – их окружали величественные горы, покрытые зеленью деревьев. Эти виды поражали своей живописной красотой. Тропа стала узкой и извилистой; по краям поднимались камни и скалы, словно великаны, охраняющие таинственный путь.

– Не отставать! – раздался голос Ильи, прерывая её мысли.

На мгновение отвлекшись на величественный пейзаж, Майя спрятала флягу с водой в рюкзак и поспешила за группой.

Но вдруг её нога соскользнула с узкого камня и застряла в щели.

– Ой! – ахнула она, чувствуя, как паника накатывает на неё волной.

Она попыталась освободиться, но природный капкан не спешил отпускать свою добычу. Когда она выпрямилась, фигура Дениса, шагавшего впереди, была уже далеко.

Она отстала, нужно было быстрее догонять. Но, как говорится, поспешишь… Майя побежала вперед. Внезапно над ее ухом что-то зазвенело. От неожиданности она споткнулась о край камня и упала, больно подвернув ногу. Только этого не хватало!

– Ребята! – вскрикнула она, но её голос потерялся в горах.

– Ай! – вскрикнула она.

– Что случилось? – Денис размашистым шагом спешил к ней. – Надо было предупредить, что отстаешь.

– Я ногу подвернула, – проговорила Майя, еле сдерживая слёзы.

– Вижу, – сказал он, взъерошив светлые вихры. – Сможешь идти?

Она попыталась подняться, но острая боль пронзила её ногу.

Опираясь на руку Дениса, Майя поднялась, покачнулась, но удержалась на ногах. Несмотря на худощавость, парень оказался на удивление сильным; его рука была тёплой и твёрдой.

Повернувшись к остальным, он громко крикнул: – Все! Привал!

Почти одновременно парни повернулись и неохотно поплелись к ним.

– Что тут у вас? – спросил Илья, спрыгнув с камня. Его блестящие тёмные кудри, выбивающиеся из-под низко надвинутой кепки, подскочили. Козырек почти полностью закрывал его глаза.

– У нас тут проблема с ногой, – сказал Денис, кивнув на сидящую Майю.

Илья оглядел местность: извивающаяся меж склонов горы дорога сверкала на солнце. День обещал быть жарким. Облака на синем небе не предвещали дождя.

– Нам нужно немного подняться, хотя бы до той полянке, – Илья указал куда-то вверх. – Там можно будет поставить палатки и отдохнуть.

– Сейчас немного посижу и пойду, – с виноватым видом сказала Майя.

Жаркое солнце палило неумолимо, отчего тело становилось липким от пота. Денис достал бутылку из рюкзака и предложил Майе.

– Спасибо, у меня есть, – ответила она с лёгкой улыбкой.

Приятель хмыкнул, сделал несколько глотков и быстро убрал бутылку. Через некоторое время боль в ноге утихла, и Майя почувствовала себя лучше.

Вскоре их маленькая группа снова двинулась вверх, преодолевая извивающиеся тропы, усыпанные камнями. Солнце продолжало беспощадно палить, и каждый шаг давался с трудом. Егор, смахивая пот с лица, пошёл вперёд, чтобы найти подходящее место для остановки.