О чём не расскажут камни?

Глава 8. Время терять и время находить.

Илья договорился с друзьями встретиться в уютном кафе возле института. Прошло почти три месяца с тех пор, как они вернулись из экспедиции, но загадочные события, произошедшие там, по-прежнему оставались в их памяти. Все они пытались понять, что именно произошло: была ли это реальность или всего лишь наваждение, плод их воображения?

На следующее утро Илья проснулся от мелодичного пения птиц. Он вылез из палатки и увидел, как солнце медленно поднимается над горными вершинами, окрашивая небо в нежные оттенки розового и золотого. Теплые лучи ласково обнимали землю, словно приглашая всех в новый день.

Позади раздался шорох – это подошли Егор и Денис, оба с хмурыми лицами и молчаливыми взглядами. Вскоре из палатки выбралась заспанная Майя. Некоторое время они стояли в тишине, наблюдая за восходом.

– Мне приснился странный сон, – наконец нарушила тишину Майя, её голос звучал тихо и задумчиво.

– О княжне, – подхватил Егор, его глаза блеснули от воспоминаний.

– И кузнеце, – добавил Денис.

– И ты тоже там был, Илья, – закончила Майя, повернувшись к другу.

Но Илья лишь нахмурился, отвернулся и пошел собирать вещи. Внутри него бушевали эмоции: образ княжны не покидал его головы. Она была такой настоящей, такой живой… Он вспомнил её улыбку, искры в её глазах и ту невероятную связь, которая возникла между ними. Казалось, что между ними пронеслась невидимая нить, связывающая их судьбы.

В тот день они спускались с гор в полном молчании. Каждый из них был погружен в свои мысли. Ребята беспокойно переглядывались, а у Ильи перед глазами стоял образ княжны: её платье, развивающееся на ветру, её голос, звучащий, как нежная мелодия. Воспоминания всплывали так ярко, словно это было на самом деле. Но было ли это сном? Или же это была реальность, которую они не смогли понять?

***

Илья сидел за столиком, задумчиво разглядывая посетителей кафе. В воздухе витал аромат свежезаваренного кофе и сладкой выпечки, но его мысли были далеки от всего этого уюта. Он снова и снова возвращался к тому загадочному сну, который не покидал его с тех пор, как они вернулись из экспедиции. Вдруг кто-то тихо подошел сзади и положил руку ему на плечо.

– Привет, извини за опоздание, еле вырвался, – сказал Егор, усаживаясь напротив. – Давно ждешь?

Илья едва заметно качнул головой.

– А где ребята? – поинтересовался Егор, оглядываясь по сторонам.

– Скоро придут, – неопределенно ответил Илья. Он встретился глазами с другом и вдруг спросил: – Скажи, Егор, а ты когда-нибудь по-настоящему влюблялся?

Егор на мгновение задумался, его взгляд стал серьезным.

– Ну, было пару раз, – неохотно признался он.

– А так, чтобы с первого взгляда, глянул и пропал? – голос Ильи дрогнул.

– С первого взгляда? – протянул Егор. – Нет, такого не было.

Голос Ильи дрогнул, когда он произнес:

– А если это любовь из снов? Если ты смотришь в глаза человека и понимаешь, что он – твоя судьба?

– Мне кажется, для любви нужно время, – задумчиво произнес Егор и прищурился. – А что? Ты влюбился, что ли? Не в княжну ли?

– Не говори глупостей! – вспыхнул Илья.

В этот момент в кафе вошли Денис и Майя. Они держались за руки. На их лицах было написано, как они счастливы. Илья знал, что вернувшись из экспедиции, эти двое начали встречаться. Увидев друзей, Денис и Майя подошли к столу.

– Привет, Илья. Ты чего-то совсем пропал, – поприветствовал Денис, протягивая руку.

– Дел много, – коротко ответил Илья, пожимая ладонь.

– Кстати, с прошедшим днем рождения тебя! – выпалила Майя, её глаза блестели от волнения. Она положила перед ним книгу с яркой обложкой.

– Легенды и тайны Крыма, – прочитал Илья и улыбнулся. – Спасибо, ребята. Очень приятно.

В этот момент у Егора зазвонил телефон. Извинившись, он поднялся и отошел в сторону.

Когда они остались втроем, Майя посмотрела на Илью с любопытством.

– Как у тебя дела? Снова планируешь отправиться в путь? – спросила она.

Илья неопределенно пожал плечами.

– Пока не задумывался… – произнес он.

Майя вздохнула и продолжила:

– А я никак не могу забыть наш последний поход. Все думаю о том, как могло случиться, что нам всем приснился один и тот же сон?

– Майя, не надо об этом… – перебил её Денис с легким раздражением.

– Нет, серьезно, – настаивала Майя. – Выходит, что Мария спасла нас ценой своей жизни.

В этот момент к столику вернулся Егор, его лицо было слегка смущенным.

– Извините, ребята, мне пора, – произнес он, нервно теребя край своей куртки. – Я совсем забыл, что мы с Наташей собирались в гости.

– Иди, Ромео, – махнула рукой Майя с легкой усмешкой. – Передавай подруге привет.

– Обязательно, – широко улыбнулся Егор.

Илья тоже поднялся с места.