О, мой босс. Тайные желания

Глава 1. Неожиданный подарок

Сижу за столом в своём офисе, уставившись в экран компьютера. Строки в таблице разворачиваются в бесконечный поток отчётов и графиков.
Мерцающий курсор напоминает мне, что время уходит, а дедлайн не за горами. Внутри меня гремит шторм. Я устала от этой гонки.
Начальник давит и требует сдать проект в сроки, в которые никто не укладывается. А я продолжаю работать, даже когда уже все остальные уходят.
Открываю очередной файл и стучу по клавишам, набирая текст для презентации. Говорят, приедет главный, чтобы оценить нашу работу.
От одной только этой мысли внутри всё сжимается.
«Нужно успеть, нужно успеть…» — эта мысль терзает меня, не позволяя сосредоточиться.
Все коллеги уже разошлись, оставив меня одну, но я не могу уйти. Нет, это было бы слишком легко. Это было бы слишком просто.
Да и выслушивать недовольства начальника мне вовсе не хочется.
Стук в дверь отвлекает меня от мыслей. Это Татьяна, моя подруга и единственная поддержка в этом бесконечном хаосе.
— Настя! Ты всё ещё тут? — в её голосе слышится недовольство. — Сколько можно выполнять эти маразматичные задания Семёна? У тебя же день рождения, а ты всё сидишь здесь. Уже на зомби похожа!
Я заставляю себя улыбнуться подруге. Она всегда ругает меня, если я задерживаюсь. Но натянутая улыбка только подчёркивает моё подавленное состояние.
Таня права.
— Знаешь, я должна закончить этот проект, — произношу я тихо, стараясь скрыть растерянность. — Не могу оставить всё на последнюю минуту. Семён Владимирович рассчитывает на меня…
— Семён Владимирович нагло ездит на твоей шее! — Таня закатывает глаза. — Ты снова тащишь на себе весь груз, Настя! Ты изо всех сил стараешься, а он просто пользуется твоими заслугами. Это нечестно. В прошлом месяце он принародно отхватил премию на кругленькую сумму за твой проект! Ау, гараж!
Таня садится на мой стол и внимательно смотрит в глаза. Вижу, что подруга искренне за меня переживает.
Да и с этой премией не всё так просто, я сама виновата. Отдала проект начальнику, побоялась представить его на публику. Руки так тряслись, что от этого и голос дрожал. А Семён воспользовался.
— Я не могу просто так всё бросить… — прерываю я, хотя сама чувствую, как неубедительно звучат слова.
Они вылетают из меня, как лишние слёзы.
— Я обещала. Тем более, послезавтра у меня начинается отпуск. А я не хочу, чтобы меня дёргали.
— У тебя есть право на отдых! — Таня обнимает меня и так нежно говорит: — Ты заслужила его больше, чем кто-либо. Поверь, проект не развалится без тебя. Лето, море, солнце — подумай об этом!
— О чём ты? — удивляюсь.
— Ой, — хихикает подружка. — Проболталась. Всё, молчу-молчу, — она быстро отходит и показывает, будто закрывает рот на замок. — Всё узнаешь дома. Давай! Вставай, нас уже ждут!
***
Я открываю дверь в родительскую квартиру, и меня сразу же окутывают тепло и аромат домашней еды.
Светлую прихожую заполняет смех и разговоры. На стене висит яркий баннер: «С днём рождения, Настя!»
Внутри меня разливается счастье. Как же приятно, когда тебя встречают всей семьёй! Пусть у мамы и маленькая квартирка, которая с трудом вмещает большую компанию, но здесь всегда уютно и светло.
— Настя! Мы тебя уже заждались! — первой меня встречает мама, крепко обнимая.
Я прижимаюсь к ней, вдыхая привычный запах её любимого парфюма, смешанного с волшебными ароматами, доносящимися из кухни.
Не могу насладиться объятиями мамы. Мне больно, что я ничем не могу ей помочь. Даже моя новая работа не решает проблему нехватки денег на лекарства.
И даже в таком состоянии мама умудрилась приготовить для меня праздник и собрать всех моих друзей с института и с прошлой работы.
На кухне меня встречают близкие: младшая сестрёнка, бабушка, и собака радостно машет хвостом.
Все с нетерпением смотрят на меня, а я пытаюсь угадать, что же они задумали. Улыбка на моём лице становится шире.
— С днём рождения, Настя! — хором выкрикивают они и увлекают в зал.
Захожу в комнату и вижу, что на столе уже накрыт праздничный ужин с большим тортом в центре. И конечно же, это мой любимый медовик, который мама готовит для меня на праздник уже много лет.
Меня просят сесть за стол. Невольно медлю, оглядывая родных. В голове всё ещё крутится мысль о проекте.
«Притормози, это всего лишь один вечер. Дай себе насладиться моментом», — говорю я себе.
Как только я сажусь, Мариша, моя пятнадцатилетняя сестрёнка, протягивает мне свёрток. Руки трясутся от волнения, когда я начинаю разворачивать его.
Сестра всегда необычно упаковывает подарки. Но в этот раз это что-то совсем маленькое. Осторожно развязываю ленту и разворачиваю конверт.
— Это путёвка на море! — не может удержать язык за зубами Таня.
Все на неё шикают, но в ту же секунду смеются. А я с замиранием смотрю на лист бумаги в своих руках.
Тёплые волны, солнце, пляж — всё, о чём я так мечтала. Внутри разгорается маленький огонёк надежды, но затем приходит терзающая мысль: я должна доработать проект.
Нельзя бросать всё вот так. Мне нужна премия, пусть даже и огрызки от того, что забирает начальник.
Я не могу оставить всё на последнюю минуту. Я должна помогать маме и сестрёнке. После того как папы не стало, я единственная, кто приносит в дом деньги.
— Ну как? — вкрадчиво спрашивает мама, с любовью глядя на меня. — Ты рада?
Я гляжу на торт, на эту сладкую, тающую надежду — и в этот момент понимаю, что выбор будет самым трудным не только в плане работы. Это выбор между долгом и мечтой.