О нас не сложат легенды...

Глава 2.

После завтрака мы отправились на прогулку по городу. Точнее наши гости гуляли и осматривали достопримечательности, а я проверяла подготовку к празднику. Княжич сверкал туда-сюда любопытными глазами, и, похоже, был единственным, кому интересно, как мы тут живём в изоляции от всего мира. Остальные просто лениво переваливались вслед за своим представителем. Явное безразличие со стороны драконов неприятно уязвило мою почётную охрану, и девочки, которые в первые минуты старались больше говорить и произвести хорошее впечатление, сейчас молча чеканили шаги, изредка отвечая на вопросы княжича и полностью игнорируя его сопровождение. Наблюдая за кислой рожицей Хели, я даже почувствовала себя немного отомщённой за случай утром. Но это не изменило моего решения подгадить ближнему. И я даже придумала как. Поэтому весело летала по улицам, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения.

Оставив делегацию возле центрального храма Двуликой, я шустро скрылась за огромными каменными дверями. Хода в священный храм чужакам не было. Внутри светло и просторно, жрицы уже украсили помещение огромными вазонами с цветами, развесили праздничные стяги с символами нашей богини: луны и солнца. Две огромные статуи сверкали и переливались в лучах солнца, что преломлялись, проходя через разноцветные витражи у самого потолка.

Они были, как лёд и пламя, противоположны настолько, что не сразу можно было заметить, что черты лиц статуй полностью идентичны. Мягкая улыбка, упругие волны волос и летящее свободное платье богини матери, весь её образ кричал о жажде жизни, счастливой и лёгкой насколько это вообще может быть возможно. А вот кровожадный оскал, собранные в косы волосы, полное боевое облачение и бо богини воительницы твердили лишь о жажде смерти, жажде наказания и мщения за былые обиды. Мне кажется, многим было бы неуютно в этом месте, но я здесь чувствовала себя спокойно и защищенно. Самым приятным было ощущать силу, что текла в моей крови, игривую и послушную, словно маленький пушистый котар[1]. И если на остальной территории островов я ощущала её отголоски, могла призвать в случае опасности, то в храме она усиливалась в несколько десятков раз, одаряя властью над моим собственным миром.

- Добрый день, Повелительница, - старшая жрица склонила спину, приветствуя меня. Эта скромная, но статная дама вызывала у меня искреннюю симпатию, и я с удовольствием общалась с ней во время очередного визита.

- К вечерней церемонии всё готово? Вы сварили напиток для всех желающих?

- Да, даже с избытком, больше, чем в списках, что нам предоставила ваша тётя, - улыбнулась мне женщина.

- Хорошо, я знаю, Сана, что ты не подведёшь меня. Я буду занята на острове садов всю ночь, там же произнесу торжественную речь, после которой всех, не участвующих в церемониях, нужно будет переместить в этот храм для ежегодного причащения. Проследите, пожалуйста, чтобы на церемонии единения не попал никто лишний, - я помнила, что Сана служила и проводила ритуалы ещё при моей бабушке, но решила повторить, чтобы избавиться от нервного напряжения, которое преследовало меня всегда накануне этого события. Женщина же лукаво улыбалась, прекрасно понимая, что я не стараюсь контролировать всё и вся, а просто банально волнуюсь.

- Будет сделано, Владычица. Желаю вам лёгких церемоний единения! Да откликнется и сойдёт богиня на нашу землю, дабы вашей рукой благословлять пары! – по традиции почти пропела женщина.

- Да откликнется и сойдёт, - прошелестела я в ответ, на мгновение вздрогнув от накативших воспоминаний. Но времени расслабляться не осталось совсем, поэтому наскоро выбежав из храма, отправила гостей отдыхать перед праздником, а сама махнула на остров вечного лета.

На центральной площадке собрали большую сцену для праздничного концерта, где уже репетировали артисты. Музыкантов расположили перед сценой, углубив магией земли полукруг до небольшой оркестровой ямы. Меж деревьев натянули гирлянды из лент и магических огоньков. На отдалении собрали костры, которые оставалось только зажечь, рядом по краю поляны уже накрывали столы с угощениями, где можно было спокойно отдохнуть в перерывах между песнями и танцами. Всюду сновали девушки, заканчивая с приготовлениями, на площадке слышался грозный усиленный магией голос Мист, которая возглавляла наш театр и готовила представления на все праздники:

- Выше! Литарана! Глубже прогибайся, что ты как вековой дуб из нашей рощи! Ещё раз! Только попробуйте загубить мне все старания последних месяцев! – художественный руководитель в гневе откидывала рыжие кудрявые пряди, что сдувала на лицо ветровая установка возле сцены. Вокруг её фигуры клубился чуть заметный туман, свидетельствующий о том, что она взволнована.

Под гнётом тирана искусства девушки как заведённые прыгали, поднимали ножки, гнулись, словно ивовые прутики. Я же еле слышно подбиралась к их наставнице, отвечая лёгким кивком на уважительные поклоны подданных.

- Знаешь, - прошептала я вздрогнувшей Мист на ухо, - когда ты обещала сделать из Запретных островов культурную столицу мира, я это себе немного по-другому представляла. По крайней мере, не думала, что твоя труппа будет бояться тебя больше, чем ежегодных тренировочных сборов у Тами! Это вообще нормально, что у девчонок воинская обязанность вызывает больше радости, чем бесконечные репетиции в театре?

Конечно же, я пошутила. Но как говориться, в каждой шутке есть доля правды. Сейчас же, наблюдая за экзекуцией молодого поколения, приходила к справедливой мысли, что жалобы новичков были не так уж далеки от правды.

- А вот и главная фигура праздника! – сверкнула хитрющими зелёными глазами надежда театра, - Готова прочувствовать всё на себе? Твоя репетиция следующая. Надеюсь, ты всё выучила? Я не посмотрю, что ты наша Великая Царица, за ошибки буду гонять и в хвост и в гриву!