О нас не сложат легенды...

Глава 6

Во дворце пятого королевства.

- Ваше Величество, два дня назад мы потеряли связь с группой сопровождающей наследницу. Они не проехали очередную точку маршрута, никто в пограничной крепости не знает, где могла пропасть стража и наследная принцесса. Мы прикладываем все усилия, чтобы как можно скорее найти вашу дочь, - начальник королевской стражи боялся поднять голову, всем своим существом ощущая гнев правителя.

- И вы не смогли ничего сделать за это время? – он не кричал. Нет. Но тихий вкрадчивый голос монарха пробирал до мурашек даже бывалых вояк. Руками король крепко сжимал подлокотники кресла. Будь они из другого материала, нежели чем дуб, вместо дерева оказались бы щепки. – Хорошо же работает элита королевской стражи! Не утруждайтесь, этим займётся профессионал. Свободен. Немедленно вызовете в мой кабинет королевского мага!

Его величество крепко задумался. Пропажа наследной принцессы накануне заключения брачного контракта с младшим княжичем седьмого княжества казалась подозрительной. Это был уже не первый случай, когда Росана подвергалась опасности. Но большинство из них происходили в столице, а уж никак не на окраине королевства, и виновников находили в первые часы. После размолвки со старшей дочерью, Его величество счёл лучшим решением отправить наследницу в пансион для девушек вдали от столицы, дабы указать её место и обуздать вздорный нрав девчонки, которая демонстративно смела перечить королю при подчиненных. Однако, теперь это решение не казалось настолько верным. Не в свете сложившейся ситуации.

Королевский маг

Дамир Альтан – королевский маг пятого королевства и вторая по значимости фигура Мираклиона, спешно собирал поисковую группу по приказу своего короля. Выходец из бедной крестьянской семьи, выскочка, что возвысился во время войны со степняками-кочевниками – таким видел его высший свет королевства. Но те, кому повезло узнать его ближе, часто говорили, что Дамир Альтан – человек слова, умный и упорный мужчина, что шаг за шагом достигает поставленной цели. Сам же королевский маг в своей жизни и работе руководствовался девизом «Преданность и честность», и этот девиз не раз оправдывал себя. В свои неполные тридцать он уже стал правой рукой монарха, и его будущим зятем, заключив помолвку с младшей принцессой Кали.

Активируя артефакт переноса, он мысленно ставил перед собой задачи, которые следует решить в первую очередь. Начать стоило с пограничной крепости. Именно туда ехал и не доехал королевский экипаж. Два дня серьёзный срок. Найти человека по горячим следам всегда проще, нежели соперничать с таким большим разрывом времени. Почему начальник стражи не забил тревогу сразу же, как отряд в очередной раз не вышел на связь? Почему доложил о пропаже дочери короля только спустя два дня? Где сейчас сама принцесса? На эти вопросы предстояло найти ответы. И Дамир отчего-то был уверен, что они ему не понравятся.

Росана, наследная принцесса пятого королевства

Я проснулась, когда мокрая капля упала и скатилась вниз по моей щеке. В воздухе витал запах прелой листвы и мха. Привычно потянулась, но руку обожгло огнём, от чего я застонала в голос. Первое, что я увидела, открыв глаза, было хмурое затянутое тучами небо. Начинал моросить мелкий противный дождь. И я бы с удовольствием скрылась в своей спальне от непогоды, только вот мечтам не было суждено сбыться, ведь проснулась я в лесу. Калейдоскопом пролетали воспоминания о нападении: я в карете, карета опрокидывается, капитан помогает нам бежать, он встаёт на пути разбойников, а мы скачем дальше, лошадь выдохлась, я падаю и бьюсь головой о что-то твёрдое. Но ведь я была не одна?!

- Няня! – я резко села на земле, тут же прижав к себе сломанную руку. Я баюкала её словно крошечного ребёнка, в то же время, осматриваясь вокруг в поисках единственного близкого человека, который был рядом всю мою жизнь. Но в видимой зоне не было ни одной живой души. На руку так вообще было страшно смотреть, белая кость натянула тонкую алебастровую кожу на предплечье, угрожая в любую секунду прорвать её окончательно. Левой было орудовать не так удобно. Чтобы оторвать от нижней юбки длинный лоскут ткани, Роса потратила пятнадцать минут, а уж пока нашла длинные крепкие палки и зафиксировала сломанную конечность, продев через шею бандаж, и вовсе потеряла час.

Дождь же с каждой минутой становился всё сильнее, грозя перерасти в многочасовой ливень. Мокрая одежда прилипла к телу, платье потяжелело, словно Роса тащила на себе кольчугу стражника, а в некогда блистательных аккуратных туфельках хлюпало, как в болоте. Она шла по траве и грязи, которая облепляла туфли, делая их неподъёмными и скользкими. В нескольких десятках метров от себя она увидела лежащую на траве женщину. Очевидно, няня сильно ударилась и до сих пор не пришла в себя, подумала принцесса, ускорившись.

И только подойдя вплотную, девушка заметила, что обычно румяное лицо её нянюшки бледнее мела, а шея неестественно вывернута в бок. Тут и там на лице и руках сине-лиловые пятнышки, словно у женщины началась аллергия. Помутневшие глаза смотрели в хмурое небо. Однако она выглядела расслабленной, точно долго ждала, когда, наконец, придёт этот день. Смерть кормилицы была мгновенной, хоть за это стоило поблагодарить богов. Только вот девушка совсем этого не понимала. Она села рядом и дрожащей рукой перебирала жидкие седые волосы, гладила кормилицу по голове и горько оплакивала смерть своей второй мамы. Вместе с принцессой плакало небо, больше некому было оплакивать одинокую кормилицу при королевской семье. Искренние слёзы принцессы, разве этого недостаточно, чтобы с миром уйти на ту сторону? Солёные капли катились, и пока Росана разгребала мокрые и тяжёлые грязь и землю, роя единственной уцелевшей рукой небольшую могилку, чтобы защитить мёртвое тело от диких зверей да птиц, и пока с усилием перетаскивала холодное тело, и пока закапывала его, засыпая землёй. Слезы как отрезало, когда она украсила могилку неизвестными ей цветами и сжала в руке недорогую серебряную брошку, единственное сокровище няни, да полу разряженный целительский амулет – всё, что осталось от дорогого ей человека.