О нас не сложат легенды...

Глава 33

Королева, непонимающе, смотрела по сторонам, глотая ртом воздух, но, не ощущая, как он даёт ей шанс дышать. Бокал лежал на каменных плитах зала в луже остатков вина. Принцесса не отводила глаз от корчащейся в судорогах мачехи. Та уже перестала дышать и развалилась на холодном полу. К ней подбежал один из советников отца, пытаясь растормошить женщину. Но она не реагировала. Мужчина крепко прижимал к себе мёртвое тело королевы. Женщины, которая помогла ему возвыситься, стать сильнее, подарила детей.

Подоспели и придворные лекари. Молодой парень на мгновение прикоснулся к шее Неэры, а затем покачал отрицательно головой. Кровавой королевы с ними больше нет. Отец Росаны, всё ещё не веря в случившееся, сидел на стуле и никуда не двигался. Принцесса сделала страже еле заметный знак. Тело королевы вырвали из рук её советника и унесли прочь. Самого советника стража тоже взяла под локотки и препроводила в изолятор. Росана не хотела дать ему шанс ускользнуть, как только тот очнётся от утраты дорогой ему женщины.

Двое людей в форме управления правопорядка вытолкнули в центр зала зашуганного служку, что разносил бокалы.

- Я не хотел, правда! Меня заставили! – повторял мужчина, словно умалишенный.

Наследница приблизилась к нему и поймала взгляд мужчины, успокаивая.

- Объясните подробнее? Что вас заставили сделать и кто? – пытливо поинтересовалась Росана, привлекая внимание присутствующих к их разговору.

- Советник… Советник, которого только что вывели, заставил меня подать особый бокал с чем-то. Я не знал, что там было, правда, - заикаясь, медленно произнёс служка.

- Он приказал подать этот бокал королеве? – уже зная ответ, задала вопрос наследница.

- Нет… Он приказал подать его Вам, принцесса. Сказал, что это какой-то подарок в честь помолвки.

- А почему тогда мой подарок оказался у королевы? – раскручивала порядок действий принцесса.

- Кажется, я перепутал бокалы. Они же все одинаковые, - мог ли он ощущать чувство вины, что не подал смертельный напиток наследнице, когда она стояла так близко? Нет. Сказано было абсолютно без эмоционально. Покушение на наследницу тяжкий грех.

- Что ж… Ясно, - принцесса прикинула что-то в уме и подозвала стражу. – Поместите пока его в изолятор до разбирательства. Но с советником садить не вздумайте. Если со свидетелем что-то случится, вылетите из дворца быстрее звука. Поняли?

Стражники без лишних слов кивнули и удалились прочь, уводя за собой служку.

- Ваше Величество! Дамы и господа! Раз выдался случай, я могу объявить важную информацию сейчас. Праздник безвозвратно испорчен, а потому со спокойной душой можно добавить ещё одну ложку дёгтя, - Росана дождалась, пока в зале прекратятся шепотки и присутствующие обратят на неё внимание.

- Что это всё значит, Росана? – король отошёл от потрясения, и его негодование обратилось на принцессу.

- Просто выслушайте меня, Ваше Величество. И всё поймёте, - поклонилась отцу девушка и начала рассказ. – Когда-то давно во дворце появилась новая королева, которая очень любила власть. Она настолько хотела великого будущего для себя и своих сыновей, что была готова почти на всё. Королева была женщина не простая, она сбежала с Запретных островов вслед за королём, что обещал ей спасение и любовь. Но как только королева поняла, что спасена, оказалось, что просто любви короля ей мало. Власть над людьми, которая была у неё в руках долгие годы, снова манила. Тогда королева решила, что сделает всё возможное, чтобы её дети взошли на престол. Но было одно «но»… У короля от первого брака уже были две дочери, а наследование в стране не делало различий между наследниками мужчинами и женщинами. Тогда королева взмолилась принцессам с просьбой отказаться от наследования в пользу братьев. Младшая дочь согласилась сразу. Она и так не была наследницей, а потому мифическая возможность править ещё совсем девчонку не прельщала. Но старшая сестра, объявленная наследницей, отказалась. Она помнила о том, как родная мать желала увидеть её на троне, когда была жива. Упрямая принцесса не поддавалась уговорам, и королева перешла к угрозам. Травила наследницу, подсылала убийц, подмачивала репутацию девушке среди придворных и друзей, которые, в конце концов, отвернулись от принцессы. Не получив, желаемого результата и таким образом, женщина уговорила короля сослать непокорную дочку на окраину королевства на перевоспитание. Она считала, что убрать девушку там будет проще. Но опять просчиталась. Хорошие вести не приходили. В чётко размеренный план вмешался сын князя драконов, который случайно увидел девушку на ярмарке в городе, и пожелал на принцессе жениться. Королева пришла в ужас, когда поняла, что пара наследницы и принца-консорта угрожает её планам. Потому королева и её верный советник наняли головорезов, что за звонкую монету согласились помещать девушке доехать во дворец на помолвку. Но в суматохе сопровождающая наследницу няня погибла, а принцесса исчезла, потерявшись в лесу. Несколько дней она бродила по Старому лесу в поисках ночлега и безопасного места, и случайно попала на поляну к прекрасным путницам. Девушки оказали принцессе помощь и помогли добраться до столицы, хотя на пути ещё несколько раз им встречались убийцы, желающие исполнить приказ королевы. Тогда же заказчики оставили следы, по которым принцесса и её верные соратники быстро вышли на тех, кто принимал участие в попытках покушения на принцессу. Были арестованы лорды и леди, спонсирующие заговор против законной наследницы. Королева рвала на голове волосы. Приближался день помолвки, а принцесса всё ещё была жива. Тогда королева решила, что ещё не всё потеряно. Усилено изображала из себя заботливую жену и мачеху, но приказала верному советнику отравить бокал принцессы на пиру. Однако мир не без добрых людей. Принцессе успели донести, что королева планирует её умертвить ядом, и она попросила служку поменять бокалы. Знала ли принцесса, что мачеха от яда может умереть? Знала. Но если бы королева не задумала погубить принцессу, не пострадала бы и сама из-за того, что невнимательный служка перепутал их бокалы, - подвела итого Росана под напряженное молчание зала.