О нас не сложат легенды...

Глава 36

Тяжело было сидеть взаперти, когда снаружи, вероятно, творился форменный ад. Она не слышала криков или рыданий тех, кто потерял вчера своих родных, в закрытом помещении молельни стояла пугающая тишина. Тее казалось, что даже её собственные шаги и дыхание растворяются в никуда. Она не видела, как прислужницы омывали тела павших сестёр, тело её наставницы Льёрды, хотя отчаянно желала отдать дань памяти её жертве. И это неведение, невозможность контроля раздражали и заставляли постоянно мыслями возвращаться в то утро, когда она увидела битву на кровавых песках.

У неё не осталось времени проститься. Кто знал, как скоро сквозь сломанный купол к их берегам причалят новые силы врага. Берти перехватила её перед тем, как Тея шагнула в двери зала, в которой больше никто не мог зайти кроме неё.

- Все их корабли потоплены. Часть моей команды отлавливает на шлюпках тех, кто успел сигануть за борт. Других я оставила на корабле рядом с проломом, они патрулируют воды и подадут сигнал, едва вражеские корабли войдут в ваше пространство. Но я не думаю, что они осмелятся на ещё одно нападение. Королева мертва, её шушера наполовину обескровлена. Думаю, Росана и Ноэль смогут найти и наказать оставшихся, - капитан Стремительного как всегда старалась смотреть на этот мир и происходящие в нём события позитивно.

- Не устану благодарить тебя. Знаю, что это нагло с моей стороны, но сама я этого сделать не смогу в ближайшие пару дней. Пожалуйста, помоги моей тёте разобраться с суматохой, скажи, что я всех их люблю и жалею, что получается именно так, - Тея пожала руку Берти и шагнула за порог молельни.

- Почему ты так говоришь, Антея? Почему мне кажется, что ты прощаешь насовсем? – недоумение на её лице сменилось догадкой, но произнести это вслух капитан не осмелилась.

Тея замерла. Она не знала, как произнести то, чего сама не хотела осознавать. Но это стоило сказать, чтобы раз и навсегда решить, что отступать некуда. Принять неизбежное.

- Потому что, когда я закончу с куполом, на Запретных островах появится новая Царица, - голос девушки не выражал и грамма эмоций. Сухой, почти безжизненный, словно она уже была мертва.

- Это не выход, Тея! Можно же попробовать решить проблему другим способом. Я уверена, такой всегда находится, - Берти пыталась сделать шаг через порог, но что-то не давало проследовать ей туда.

- Мы искали другие варианты, медлили. Ты сама видела, к чему это привело. Мои подданные погибли, кто-то ранен, а на границе сейчас огромная дыра, которая грозит вылиться в новое нападение. Больше я бояться и отступать не намерена, - Тея сделала над собой усилие и под просящим взглядом капитана медленно закрыла тяжёлые двери. Словно отсекла свою прежнюю жизнь одним движением рук.

Прошли сутки. Целые сутки в оглушающей тишине. Попасть внутрь не мог никто, кроме Царицы. Да и какой в этом смысл? Искатели сокровищ не нашли бы ничего в этом зале. Посидеть и то негде. Голые каменные стены, пол выложенные отполированными камнями на подобие брусчатки, вот и всё убранство молельни. Даже окон и тех не наблюдалось. Пространство освещалось десятком свечей, которые горели неведомым для жителей Островов образом. Девушка не видела, чтобы кто-то их менял, не было и потёков воска, длина свечи тоже не изменялась, но игривые огоньки явно магического происхождения в тягучем завораживающем танце плясали на концах фитилей, давая крохотные лучи света, не позволявшие заплутать в непроглядной тьме.

- Ты готова, Тея? – мягкий обволакивающий голос показался райским после стольких часов непрерывной тишины, но его обладательница не спешила показаться Царице.

- Я порывалась уйти несколько раз, но, если до сих пор здесь, значит всё же готова.

- Это не делается вот так, с наскока. Ты должна всем сердцем желать совершить эту жертву ради остальных. Иначе, в этом не будет никакого смысла, - Двуликая повторяла это не раз, но какие могут быть чёткие критерии определения жертвенности. Она либо есть, либо нет. Тея не видела разницы. Это каким надо быть человеком, чтобы хоть капельку не пожалеть о том, что жизнь подходит к концу? Божественные бессмертные создания вряд ли когда-то поймут смысл этой жертвенности и мотивы человека при этом.

- Я этого не понимаю, но хочу так поступить, чтобы защитить остальных. Разве этого недостаточно? Разве мало, что больше всего на свете мне хочется защитить свой народ? - девушка произнесла это тихо, но уверенно.

- Тогда начнём. Проходи в круг, - Богиня решила не спорить. Возможно, её ответ показался всё же достаточным для того, чтобы она стала аки жертвенный агнец.

Камни холодили босые ступни. Если до этого, бродя по тёмному помещению, девушка не ощущала холод, идущий от пола, теперь он отыгрывался за долгие часы ожидания. Но заледенеть ноги не успели. Тело по мановению волшебной палочки оторвалось от пола и поднялось вверх, импровизированный круг заполнился столбом дымки. Страха совсем не было. Разум сохранял холодное безразличие, словно уже другой человек смотрел на всё происходящее с отдаления. Наверно, догнало смирение, когда ты уже не в силах изменить что-то.

Она не ощущала, сколько провисела там. Время размылось, и девушка не могла предсказать с какой интенсивностью оно текло вокруг. Но его было достаточно, чтобы устать. Когда ей хотелось, чтобы всё это подошло к концу, это действительно случилось. Дымка рассеялась, но вместо боли и тёмного забытья ноги Теи лишь снова коснулись прохладного камня.

Двуликая соткалась из света в нескольких шагах от девушки. Наверно, она предполагала, что у неё появятся вопросы, поэтому решила появится пред белые очи своей служительницы.