О наших бесах

Глава 4. Проводник

Дома Варвару ждал не совсем Филипп. Стоило ей преодолеть входную дверь, к порогу подбежала шестилетняя девочка в вязаной шапке в виде лягушонка. Малышка обняла Варвару за ноги.

— Айша, откуда ты здесь? — спросила девочка, вырвавшись из объятий малютки. Она уже собиралась ответить, но её прервал звонкий голос:

— Я привела. Не сама же она пришла! Айша вообще тут бонусом, основная персона ждёт твоего внимания.

Варвара узнала подругу по привычной манере. Девочка прошла через коридор, и уже в гостиной встретилась взглядом с Айлу. Смятение на лице Варвары принесло подруге такое удовольствие, что она заливисто рассмеялась.

Айлу, как и её сестра, была коренной алтайкой. Глаза у неё — чёрные и узкие, всегда смеющиеся, словно в них поселился лучик солнца. Густые волосы напоминали враново крыло и были туго заплетены в две косы. Крупный нос выделялся на худом лице. Одевалась Айлу ярко: быть может, того требовали корни, а может, ей самой так нравилось. Вот и сейчас она была в платье всех цветов радуги, с угловатыми узорами.

— Я, конечно, не Филипп, — начала она, хитро улыбаясь, — но, может, скрашу твои безрадостные мысли.

Подруги обнялись и остались на диване в гостиной. Айлу посадила сестру на колени: Айша была в доме Копыловых всего раз, поэтому осматривалась с интересом. Родителей Варвары в доме не оказалось: вероятно, оба отдыхали на уличной террасе.

— Пришлось взять маленькое шило с собой. Мама просила присмотреть, — пояснила Айлу.

— Я так понимаю, Филипп отправил тебя вместо себя.

— Точно! У Филички заболел младший брат. Он не сможет сегодня прийти. — Варвара вспомнил мальчика, выглядывающего из окошка. Наверное, уже тогда кроха чувствовал себя плохо. Айлу продолжала рассказывать, выводя широкие круги в воздухе: — Поэтому он попросил меня передать твоему отцу, что Филя помочь не сможет. А ещё попросил остаться с тобой, ведь у тебя важная… ну эта… как её… слово забыла! — Айлу нахмурилась.

— Нравственный выбор? — предположила Варвара. Так учила писать в сочинениях Алёна Николаевна.

— Какой тебе нравственный выбор! На «д» было… не вспомню. Важно другое, — Айлу приблизилась к веснушчатому лицу Варвары. — Что тебя беспокоит?

— Теперь много что. Не перечислю. — Она колебалась. Требовалось спасительное время для того, чтобы подумать, прежде чем изречь разумную мысль... В голове было одно: запуганная девочка среди деревенских дикарей.

Варвара встала с дивана и пошла на кухню — та располагалась в одной комнате с гостиной. Она была маленькая, но современная, что не вязалось с деревянными стенами дома. Всё у Копыловых было на контрасте: недостроенный дом заполняли совсем новая мебель и техника. Вероятно, одна из комнат на втором этаже так и останется пустой.

Варвара достала с одной из полок тарелку с печеньем и вручила Айлу. Подруга была заядлой сладкоежкой, так что принялась уминать сладость одну за другой. Айша после разрешения сестры тоже взяла печенье.

— Вот что, — начала Варвара, отведя взгляд. — Про москвичей знаешь?

— Угу. Внуки Евсина, — кивнула Айлу, разломив печеньку пополам — так ей больше нравилось. — А что?

— А то: спасала я столичную девчонку от пацанов мелких. Там и твой Экинек был. Но не суть. Отвела москвичку домой. Меня напоили чаем, разговорились. В общем, её брат слёзно попросил меня всё им тут показать, рассказать и в круг местных ввести. Я подумала, что в этом есть смысл… особенно после ситуации с Региной. Но это столько лишних проблем для меня, ты бы знала!

Айлу внимательно слушала и кивала. Доев вторую половину печенья, она спросила хмуро:

— Регина… девчонка московская, да? — Варвара кивнула. — А парня как зовут? А лет им сколько?

— Роман. Видать, фантазия у родителей появилась только на имя младшей, — попыталась пошутить она, — Регине одиннадцать, а Роме… не знаю, сколько Роме. Ну, может, как ты или как я. Пятнадцать или четырнадцать.

— И ты ещё интересуешься, надо ли оно тебе? — Айлу посмотрела на подругу с искренним удивлением. Варвара пожала плечами и положила голову на свои колени.

— Ну… да…

— Ну-ну! Ты у нас главный авантюрист в деревне. — Айлу заговорщицки подмигнула. — Неужто не хочешь узнать чего-нибудь о жизни в Москве? Да и вообще… со столичными может быть ох, как весело. Они же ничегошеньки здесь не знают. Сладкое чувство превосходства, сечёшь?

Варвара задумалась. В словах Айлу был здравый смысл. Прежде она не размышляла о ситуациии в подобном… развлеченческом ключе. А ведь действительно: это будет весело. Быть может, сама судьба предлагала ей оторваться напоследок? Вдруг она уедет в город и никогда не посмотрит на лес, горы и деревню так, как прежде…

— Знаешь что, Айлу? Ты права. И помогу, и сама навеселюсь на пару лет вперёд.

— Что? На пару лет вперёд? Зачем?

Но Варвара уже не слушала. Она подошла к широкому окну, которое протягивалось по всей гостиной: из него был виден край яблоневого сада. Белые цветы высохли и опали, и на толстых ветках были заметны зелёные завязи совсем юных яблок.

— Так, ладно, давайте прогуляемся? Вечер спокойный.

Айлу не нужно было просить дважды. Айша тоже была не против — она только с жадностью захватила несколько печений про запас, пока никто не видел.

***

Ириска была самой послушной лошадью в табуне Копыловых. Поэтому для сегодняшней авантюры Варвара выбрала именно её.

Когда Копылова ехала верхом на Ириске по деревне, все с удивлением смотрели на молоденькую лошадь. У неё был красивый окрас: рыжий на спине плавно переходил в белый к копытам и шее. Грива струилась по мощным мышцам молочной рекой. Но удивлялись местные не поэтому: скорее задавались вопросом, куда девчонка дела любимчика, Беса. Своенравного коня они обыкновенно сторонились, а вот к Ириске подходили смело, гладили морду кобылы. Это замедляло Варвару.

До усадьбы Евсина, впрочем, она добралась быстро. Было утро, по светло-голубому небу ползли кучерявые облака, за которыми то и дело скрывалось солнце. Словно в прятки играло! Варвару такими фокусами не провести: она знала, что дождя не будет и что день намечался жаркий. Поэтому вышла пораньше.