О пользе порталов, или Эльфы не сдаются

Пролог

Лори Фловер, дроу

Вот уже несколько часов я скакала по незнакомой местности. Пейзаж вокруг был однотипный. И меня не покидало ощущение, что я заблудилась, ведь дорога, по которой следовала, была разбита. К тому же погода была ужасной, что не добавляло настроения. Мелкий дождик давно сменился холодным ливнем. К тому же началась гроза, и признаться, мне хотелось от неё спрятаться. А когда в очередной раз сверкнула молния, я с удивлением увидела на горизонте силуэт одиноко стоящего здания. С нетерпением пришпорила коня в надежде, что смогу остановиться на ночлег и разузнать дорогу домой.

Сердобольная хозяйка весьма экстравагантного вида в момент оценила мой промокший наряд и усталый вид. А потому без лишних слов сделала приглашающий жест рукой в сторону разожжённого камина. Рядом с ним, чуть ближе или дальше, уже сидело несколько девушек. Кто они? Такие же случайные путники, как и я? Думаю, да. Слишком разношёрстной была эта компания. Но стоило оказаться поближе к огню, взять в руки предложенный бокал с подогретым красным вином и сделать пару глотков, как я поняла – жизнь налаживается. А тот холодный ветер, что безжалостно подгонял меня в спину, казался не таким и пронизывающим.

На меня смотрели. Кто с интересом, кто просто от скуки. Ну да, к их застрявшему в этой дыре обществу присоединилась промокшая как курица дроу. Однако я не чувствовала в этих взглядах злости, что не могло не радовать. Похоже, вино расслабило не только меня, но и случайных знакомых. Спустя время я уже успела услышать несколько их историй. Но мы никуда не торопились. Погода за окном продолжала бушевать, а вечер обещал быть долгим. И как-то так получилось, что в тот момент, когда присутствующие посмотрели на меня, ожидая откровенности, я не стала отнекиваться и сбегать в свою комнату.

– А я с мужем поссорилась. И наверное, это навсегда. Мы слишком разные. Аррон совсем не понимает меня, – произнесла и тут же кивнула самой себе. Да, обычная история и ей никого не удивишь.

Для храбрости сделала ещё несколько глотков из бокала. Влага потекла по горлу, остановившись в желудке. Телу стало гораздо теплее, а на душе ещё паршивее. Но как ни странно, мне действительно захотелось рассказать о себе. Вдруг полегчает. Или же совет дадут. Дельный.