О последствиях магии

Глава 1

Этой ночью впервые выпал снег. Мокрый, тяжелый и колючий. Предвестник надвигающейся зимы и голода. Иначе и быть не могло, большая часть урожая сгорела либо была отравлена темными магами. Люди не знали, чем будут питаться. Еды уже не хватало. Однако это совершенно не волновало девушку, что сейчас стояла на самой высокой башне замка.

Казалось, она вот-вот сорвется вниз и разобьется. Но цепкие пальцы сжимали камень так сильно, будто он сейчас раскрошится под их давлением. Тяжелое платье со стянутым корсетом тянуло ее вниз. От сильного ветра прическа растрепалась, и светлые пряди метались во все стороны. Горящие ледяным огнем глаза и странная ухмылка придавали безумный вид.

Громкий треск и грохот привлекли ее внимание. Крыша конюшни рухнула, а ржания лошадей не слышно. От досады она поджала губы, их успели вывести. Каждая смерть приносила ей капельку счастья и удовлетворения, разжигая внутри еще большую жажду крови. Сверху почти не было видно трупов, но она их чувствовала. Каждого, кто уже умер и кому только предстояло покинуть этот мир.

Вдалеке, почти у самых первых ворот в город, вспыхнуло зеленое пламя. Вот и некроманты пожаловали. Лентяи и трусы, что без поддержки даже не рискнули бы осадить этот город. И они считались одними из опаснейших магов! Она сделала всю работу за них, при помощи малой группы последователей, а те пришли на все готовое. Какое сопротивление им могли оказать раненые и напуганные жители города? Да никакого.

Мертвецы зашевелились, начали медленно подниматься. Послышались новые крики, подобно самой чарующей музыке для ушей. И все было бы прекрасно, если бы эти мертвецы не начали убивать тех чудовищ, что она сюда привела. Самые первые жертвы даже не думали сопротивляться. Никто и предположить не мог, что их предадут. Однако как только до них дошло, что покойники пришли за ними, начался новый этап этого утомительного сражения. Призванные низшие демоны разрубали мертвых пополам, отрубали им головы, а те в свою очередь давили числом. Трупов становилось больше.

Зеленое пламя уверенно приближалось, как и сами некроманты, что теперь очищали этот город от ее армии. Раздраженно рыкнув, она сжала углы камня так, что казалось, кожа вот-вот порвется на костяшках. Предательств она не прощала. Никогда. И в этот раз не собиралась. И только собралась взмахнуть рукой, как за спиной с грохотом ударилась о стену дверь. Пришлось отвлечься и обернуться. За ней пришло больше десятка магов и воинов. Последние были в драконьих доспехах, что отражали прямое воздействие магии. Последними вышли драконы в человеческом обличье. Трое древних существ, что объединились с остальными, ради ее уничтожения.

— Исаура эс Сорха, — голос ее бывшего наставника казался громким и воодушевленным.

Старик был уверен в своих силах, в том, что сегодня все закончится. Они спасут мир от той, что была страшнее самой большой армии. Она уничтожала деревни, города, убивая всех на своем пути и оставляя за собой лишь пропитанные кровью и пеплом земли.

— Ты приговорена к иссушению и казни за использование запретной магии, разрушение городов, многочисленные убийства невинных людей и нашего короля.

— Как-то коротковаты обвинения, тебе не кажется? — едко ответила колдунья и оскалилась.

Взгляд тем временем внимательно изучал противников, что окружили ее полукругом. А за спиной лишь пустота и долгий полет до земли с этой башни.

— Твоя сила будет распределена между достойнейшими магами.

Вперед вышло несколько воинов, направив в ее сторону копья. Маги стояли за ними, готовые к бою. Драконы же чуть разошлись в стороны, вынув мечи из ножен и крепко сжав рукояти.

— Я убью каждого, если не сумеете меня одолеть. Ты ведь понимаешь это, старик?

На ее вопрос отвечать не стали. На какое-то время наступила тишина. Слышны были лишь отдаленные крики людей где-то внизу, вой демонов и треск огня. Каждый ждал какого-то сигнала к действию. Исаура же стремилась в этот небольшой момент затишья рассчитать свои действия и шансы. Против нее привели не дураков, а весьма умных и сильных противников. Самую большую угрозу она видела в драконах. Если они обратятся, то уйти живой, возможно, и не выйдет.

В какой-то момент она затаила дыхание, в последний раз оглядела каждого, кто пришел за ее жизнью, и начала атаку первой. Камень под ногами задрожал, и огромные шипы размером с человека вырвались наверх, пронзая несколько тел сквозь доспехи. Маги использовали щиты, что было предсказуемо, драконы отскочили назад, а вот люди почти все погибли моментально.

Начав первой, она дала возможность остальным атаковать ее. Но вряд ли бы Исауру так боялись, если бы она была неспособна быстро реагировать. Удары, словно град, посыпались на девушку, растворяясь в живом щите. По щелчку пальцев все полетело обратно, снося с ног, отбрасывая прочь, кого к стене, кого к самому краю, а некоторых прямиком на шипы. Свист меча заставил ее отвлечься и отступить в сторону. Драконы. Их быстрые движения не позволяли сосредоточиться на магах. Но и они не могли атаковать, пока она танцевала между тремя мужчинами, старательно уворачиваясь от их ударов, уводя их в сторону. В какой-то момент они замерли, когда Исаура оказалась позади одного, вонзив каменный шип в его тело. Такая остановка стала для нее ошибкой.

Спину пронзила резкая острая боль, сковывая легкие и не давая нормально вдохнуть. Она хрипло выдохнула и выставила щит, но все же пропустила несколько атак. Замерев у самого края, девушка шумно выдохнула со стоном. Взгляд скользнул по фигуре одного из магов, что сжимал в руке арбалет и смотрел так, будто сам не понимал, как он в нее выстрелил. Нетрудно было догадаться, что стрела отравлена и яд распространялся очень быстро, отчего начали неметь конечности. Очередная волна атаки была отражена, и, пользуясь моментом, Исаура начала наступать.

В ее заклинаниях не было какой-то определенной последовательности, логики. Именно это всегда ей казалось своеобразной слабостью. Обладание огромной силой влекло за собой практически полное отсутствие контроля над собой и своими действиями. Ею управляла магия. В то же время эта непредсказуемость играла ей на руку. Никто не мог предположить, чем их атакуют, а она била тем, что первым приходило в голову.