О свечах и звездах

11. Разреженная ци

Через полчаса Гу Зиану принесли завтрак в комнату. Приложенная к подносу записка была подписана именем учителя Шень.

"Нас с Веики отвлекли важные дела, - писал он. - Позавтракай и спокойно иди работать. Поговорим перед медитацией".

Перевернув лист бумаги, Гу Зиан нашел там еще небольшую приписку.

"Надеюсь, Веики не слишком загрузила тебя вещами? Ты уж прости ее".

Осмотрев завтрак, Гу Зиан невольно улыбнулся. Учитель хорошо запомнил его предпочтения, однако присовокупил к ним тарелку риса и миску с маринованными побегами бамбука. Видно решил, что одним мясом и яйцами сыт не будешь.

Поев, Гу Зиан отправился на работу.

Пришел он в числе последних. Си Нианзу уже сидел на своем месте, растирая тушь с водой. А вот Ки Тензина не было видно.

- Доброе утро, господин Си, - поздоровался с ним Гу Зиан, занимая свое место.

- Для кого как, - пожаловался пожилой заклинатель. - У меня от этого снега ногу ломит больше обычного.

Он осмотрел своего подопечного и хмыкнул.

- Впрочем, по лицу вижу - у тебя утро тоже не особенно доброе выдалось.

- Да, - признался Гу Зиан. - Кошмар приснился. Еще и что-то у госпожи Шень и учителя случилось. Завтракал один.

- Опять поругались? - спросил мужчина.

- Нет, - Гу Зиан повернулся к нему удивленно.

- Хм, - протянул Си Нианзу. - Странно. Обычно когда старейшина приезжает к нашей госпоже, они словно кошка с собакой. Они ведь даже спят в разных спальнях.

- Правда? А мне казалось, что они хорошо ладят. Впрочем, я здесь не долго...

Дверь отворилась, и за нее торопливо просочился Ки Тензин. Его волосы были свернуты в пучок неровно, шпилька торчала как попало. Стряхнув нападавший на плечи снег, парень чуть ли не подбежал к своим коллегам.

- Вы видели, видели! - испуганным шепотом заговорил он, часто оглядываясь на дверь. - Император небесный, да что же такое творится-то?!

- Тише, тише, Тензин, - успокоил его Си Нианзу. - День и правда не лучший. Что тебя так напугало?

- Они стену разбирают! - чуть не сорвался на мышиный писк парнишка. - Я когда шел от общежития, увидел Фениксов и наших! Кусок стены рядом с третьим общежитием был сверху донизу в печатях! И там целая толпа мастеров стояла. Я подошел и спросил, что происходит. И мне сказали, что внутри стены сгорела куча печатей. Если бы не недавний переполох, этого бы не обнаружили даже!

Гу Зиан от таких новостей крепко задумался.

"Надо бы рассказать учителю Шень о том, что я видел маму, - решил он. - Вдруг, это как-то связано? Сон, не сон, а перестраховаться стоит".

- Не переживай так, - успокоил парнишку Си Нианзу. - Наверняка со внешней стороны все оцепили. Фениксы уж точно не дадут никакой дряни сюда пробраться. Скажи только, что у нас работы сегодня прибавится.

- Минуту внимания! - вдруг раздался голос Лей Киу.

Ки Тензин плюхнулся на стул и съежился. Мастера оторвались от работы - кое кто уже начал заниматься делом - и повернулись к столу главного мастера. Лей Киу поправил сползшие к кончику носа очки, взял из угла длинную указку и постучал по одному из образцов.

- Кое-кто уже знает, что часть верхней стены, охраняющий нас от рощи Висельника, оказалась повреждена, - сказал он спокойно. - Вам не о чем беспокоиться, повреждения незначительные. Сегодня стену будут разбирать и чинить. В связи с этим нашу мастерскую попросили сделать побольше защитных печатей. Работа не срочная, никто нас не гонит, на складе печатей для починки хватит. Однако на сегодняшний день все прочие заказы будут отложены, и мы все дружно возьмемся за дело. Нарисуем коробку - хорошо. Нарисуем две коробки - еще лучше. А если сделаем три, то госпожа Шень выдаст каждому по пять жетонов, а на выходных поставит каждому по сосуду с вином.

Мастера приободрились.

- Норма на сегодня чтобы получить жетон, - продолжил Лей Киу, - будет составлять двадцать печатей с человека. Заклинание довольно энергозатратное, так что расходуйте силы экономно, чтобы не ползать до вечера словно сонные мухи.

- О каких жетонах идет речь? - осторожно спросил Гу Зиан.

- А, ты еще не сталкивался с этим, да? - хмыкнул Си Нианзу. - Это наша система поощрения. Те, кто выполняю норму, получают в конце дня жетоны. Их можно обменять на любые вещи, что производит секта.

- А еще на них можно вино по выходным в столовой покупать, - смущенно вклинился Ки Тензин. - И десерты. На прошлой неделе господин Си угощал меня паровыми булочками. Но там много всего. Ради такого и постараться можно.

- Да, конечно, так-то лучше чем наказывать, - крякнул Си Нианзу. - Я, правда, тех времен не застал. Но говорят, что правление госпожи Шень началось с ритуального сжигания всех ферул, которыми раньше здесь хлестали нерадивых мастеров.

- Да, она говорила что-то такое, - хмыкнул Гу Зиан. - А что насчет выходных? То есть... у нас будут дни, когда мы не будем вообще работать?

- Сразу видно, бывший адепт секты Лей, - проворчал Си Нианзу. - Да, рабочая неделя у нас пятидневная. Потом два выходных. Мы, все же, не шахтеры, а мастера. У нас здесь и театр свой есть, и развлечений всяких много. Правда, азартные игры госпожа запретила. Но все все равно тайком играю. Лишь бы не на жетоны, а в остальном если поймают - просто поругают.