О свечах и звездах

19. Завтрак в кругу семьи

Когда Гу Зиан спустился к завтраку, солнце еще даже не взошло. Он хорошо выспался и чувствовал себя, наконец, здоровым и даже немного счастливым. А в столовой уже кипели какие-то совершенно новые, еще неведомые ему семейные разборки.

- Нет и еще раз нет, - упирался Шень Иланг, размахивая палочками. - Ну чего ты ко мне прицепилась? Не собираюсь я наряжаться и все тут!

- Но это же было бы так красиво! - возбужденно сложила руки и прижала их к щеке Шень Веики. - Красный тебе невероятно идет! Ходишь вечно в сером, а мне приходится за тобой повторять. Чтобы хотя бы по одежде было понятно, что мы муж и жена.

- Напоминаю тебе, красное надевают на свадьбу, - покачал головой Шень Иланг. - К тому же... о, доброе утро, Зиан. Хорошо выглядишь. Ты так на работу идти собрался?

- Нет, - покачал головой парень. - Потом схожу и переоденусь, чтобы не смущать мастеров.

Шень Веики подняла на него глаза и чуть не опрокинула чайную чашку. Гу Зиан смущенно потупился. На нем было подаренное ей серое ханьфу с серебряными цветами. А в волосах, за пучком, торчал драгоценный нефритовый гребень. Стараясь не смотреть на семейную пару, Гу Зиан прошел и сел на свое место. Поерзал, потеребил бинт на шее. Удивленные слуги тут же поставили перед парнем тарелку с баоцзы и блюдце с маринованным яйцом. Гу Зиан молча принялся есть.

- Кхм... - кашлянул Шень Иланг. - А мы, кстати, о одежде и говорили. Эта суетная женщина пыталась заставить меня надеть сегодня вечером красное ханьфу.

- Сегодня какой-то особый день? - уточнил Гу Зиан. - Или вы о свадебном ханьфу?

- Ну не настолько же красное, - почти испугалась Шень Веики! - Как насчет красно-черного? Или, может, красно-бардового?

- Тебе так хочется почувствовать себя снова невестой? - поддел ее Шень Иланг с какой-то новой для Гу Зиана, нежной улыбкой.

- И вовсе нет! - запротестовала, смутившись, заклинательница. - Вечно ты все вывернешь совсем другой стороной! Я просто подумала, что красный - достаточно торжественный цвет. К тому же...

Она неловко приподняла ресницы и глянула на мужа исподлобья.

- После вчерашнего немудрено вспомнить о свадьбе.

Гу Зиан покраснел и зарылся в еду, стараясь не лезть.

"Значит, я был прав, - подумал он. - Что-то вчера между ними точно было".

- Хм... - Шень Иланг сцапал двумя пальцами свой подбородок. - Ну вообще, если тебе так хочется вернуть ощущения от свадьбы, я знаю метод попроще, чем срочный заказ пары красных ханьфу. Только он тебе может не понравится.

- Ой, брось, - помахала рукой Шень Веики. - Надеюсь ты не собираешься сделать какую-нибудь чушь вроде строительства семейного склепа.

- Да нет, - усмехнулся учитель и принялся копаться в рукаве.

Гу Зиан заинтересованно приподнял глаза, заметив в руках у Шень Иланга небольшую бело-голубую, фарфоровую баночку. Когда учитель открыл ее, внутри оказалось именно то, на что парень сразу подумал.

- Киноварь? - удивился он.

- Да, - кивнул учитель. - В начертании темных печатей она часто используется вместе с кровью, их смешивают чтобы расход второго был меньше. Но сейчас я покажу вам двоим еще одно ее применение.

Он убрал в сторону крышку, лизнул кончик указательного пальца, а потом начал растирать жесткую краску.

- Веики уже упоминала это, но я несколько лет провел на западе, в Балатэ, - сказал он. - Жил с иностранцами. Язык у них совсем другой, так что мне приходилось туго, пока не научился. И была у этих людей вот какая традиция. На свадьбе муж рисовал своей жене на лбу так называемое бинди.

- Бинди? - озадаченно уточнила госпожа Шень.

Шень Иланг потянулся и поставил ей на лбу, чуть выше переносицы, красную точку. Женщина замерла, будто не зная, что с этим делать. Гу Зиану показалось, что сейчас она разозлиться и начнет кричать на мужа за то, что он изуродовал краской ее прекрасный белый лоб. Но она лишь неловко улыбнулась и покачала головой.

- Ужас какой, - сказала она. - Ну и как теперь умываться? У меня же все лицо красное будет.

- Ты же хотела свадьбу? - сказал Шень Иланг, закрыв коробочку и убрав ее обратно в рукав. - Вот, теперь считай мы женаты по традиции Балатэ. Женщины обычно подкрашивают эту точку каждое утро, чтобы не стерлась. Постепенно она окрашивает кожу и перестает сходить вовсе. У пожилых замужних дам на лбу так вообще образуется темное, почти черное пятно.

Гу Зиану почудилось, что учитель украдкой вытер об внутреннюю сторону своего рукава испачканный в краске палец. Он сделал вид, что не видел, а вот от глаз госпожи Шень это не укрылось. Напрочь забыв о точке на лбу, она уперла руки в бока.

- Так! Иланг! Если ты еще раз при мне так сделаешь, я твое драгоценное ханьфу сожгу, пока ты будешь спать!

- О, - хитро усмехнулся Шень Иланг, - выходит ты собралась раздеть меня, как сегодня ночью.

- Ах ты!!! - чуть ли не встала на дыбы госпожа Шень. - Ты бы хоть Зиана постеснялся!

Понимая, что ситуацию надо спасать, Гу Зиан смущенно кашлянул в кулак.

- Так... вы что-то говорили о сегодняшнем вечере? - сказал он как можно более спокойно. - Что-то намечается?