О Тёмном, Капюшоне и Брен 1.2

__

Яркая зелёная трава. Она такая сочная и блестящая, что даже страшно по ней ступать — кажется, что стоит ноге коснуться травяного покрова, как под пальцами потечёт светло-зелёный сок растений.

Небо сине-синее. Глубоко-глубокое. Бездонное. Высоко в вышине его очерчивают лишь далёкие тощие перьевые облака.

Что на земле, что в небе — сплошной простор. Лишь ветер гуляет по сочной степи, волнами гоняя траву из стороны в сторону, да какая-то одинокая птица парит наверху.

И солнце. Белое солнце. Оно нещадно слепит глаза, что хочется плакать. На солнце больно смотреть — оно по-настоящему ослепляет.

Вдыхаю жаркий воздух, оглядываюсь. Рядом кто-то стоит, несколько человек. Вот только лиц их не видно — они скрыты чёрными покрывалами, и только глаза сверкают из прорезей. Я тоже стою в чёрном облачении, полностью с пят до макушки покрытая какой-то плотной тканью. Но в этой странной на вид, даже чуть-чуть нелепой, одежде прохладно находиться.

Делаю несколько шагов вперёд, снова окидываю взглядом пейзаж вокруг.

«Я здесь уже была…» — звучит моя и в то же время и не моя мысль. Это странно. Но я не обращаю на мысленный голос внимания. Я уже и так знаю, чувствую, что это место мне знакомо. Где-то я его видела. Вот только где?

Картинка медленно сменяется, словно по воздуху проходит водная рябь. Я всё ещё стою здесь же, другие люди тоже. Почти ничего не изменилось. Почти.

Вокруг темно. Вверху мерцают звёзды, а белое солнце горит в огне. Оно медленно скукоживается, подобно листу бумаги, с центра к краям. А в середине, там, откуда зажегся огонь, зияет пустота. Чёрная пустота, бездна. И из этой бездны выползают тени света. Сначала неясные, но с каждым мгновением приобретающие очертания.

Мне страшно. По лбу стекает холодная капелька пота, закрываю глаза, чтобы не видеть ужасные силуэты, и просыпаюсь.

Резко сажусь, провожу рукой по лицу, сгоняя сон.

Это просто кошмар, Брен, успокойся…

Хотя кошмар ли это?

Ну же, приди в себя. Вспоминай, что было. Где ты вообще находишься?

Вспомнила.

Сегодня был долгий переход. Все устали, с ног валились. Мы разбили лагерь, рассказывали сказки, потом все вырубились.

Ну вот, от сказок теперь какой-то бред приснился. Ничего страшного, всего лишь сон.

Облегчённо выдыхаю, расслабляюсь. Спина вновь касается уже остывшего от моего тепла спальника. Пытаюсь поудобнее улечься на жёсткой земле, в бок впивается камень, но как же лень переместиться или пошевелиться, чтобы отодвинуть его со своей территории.

Спать… спать… как же хочется спать.

Вот  только сон всё никак не идёт. В голове крутится ураган мыслей и по всем признакам он не скоро соблаговолит утихомириться.

Ругаюсь сквозь зубы, проклиная зелёных слоников, вылезаю их спальника. Что ж, прогуляемся.

— Что не спишь? — шёпотом доносится до меня.

Поворачиваюсь в сторону, откуда услышала голос. Костёр едва-едва теплится, на дне осталось несколько красненьких угольков. Узреть, кто мне обратился, возможности нет. И почему я не могу видеть в темноте?

— Не спится, — также шёпотом в ответ. Подхожу ближе и скорее по силуэту понимаю, что это сам тёмный император собственной персоной сидит передо мной. — А ты?

— Тоже.

— Тогда почему за костром не следишь? — я возмущена. Дни становится холоднее, а магией рядом со мной пользоваться никто не может. Когда все проснутся, то захотят выпить чего-нибудь горячего, а костёр потух.

— Не знаю, — шепчет Нолан, — я задумался…

Махаю на него рукой. Моего мужа всегда понять нелегко, а иногда и вообще практически невозможно.

Притаскиваю несколько небольших поленьев, которые мы приготовили заранее и свалили неподалёку, воскрешаю огонь. Минуты через три пламя изволит перекинуться на дрова и весело трещит теперь, дарую полянке свет. Облегчённо выдыхаю.

Так-то лучше…

Сажусь. Почти рядом с супругом.

— О чём думаешь? — решаюсь прервать тишину.

— Ты уже придумала… хотя нет. Какое бы имя ты хотела для нашего сына?

Император вводит меня своим вопросом в полнейший ступор.

— Я… не знаю. Никогда об этом не задумывалась.

— Почему?

Неопределённо пожимаю плечами.

— Я думал, что женщинам это обычно свойственно…

— Свойственно что? — любопытство во мне просыпается быстрее, чем я сама.

— Женщины ведь любят мечтать о будущем. О доме, муже, детях. Они ведь придумывают своим ещё не рождённым детям имена. Подбирают красивые названия.