Объект одержимости

Глава 1

Последняя коробка была разобрана, и Мия с легкой совестью пнула её подальше и расслаблено рухнула на диван. И сразу же подскочила: в бедро впилось что-то твердое и острое. Она пошарила между старых продавленных подушек и вытащила кусок пластмассы. Мия повертела его в руках, осматривая неровные края, затем пожала плечами и кинула к другому мусору, который она выгребала в своем новом доме от прошлых жильцов одновременно с распаковкой своих вещей. Тщательно осмотрев диван на предмет таких же неожиданностей, Мия вновь села на него, а затем и вовсе разлеглась, закинув на потертый подлокотник ноги в заношеных кроссовках.

Мия уставилась в потолок и вздохнула. Даже не верилось, что она, наконец, стала такой взрослой, что её отправили из отчего дома в самостоятельную жизнь. Её приемные родители были обеспеченными людьми, их богатство было таким же огромным, как и их филантропия. У четы Стивенсон не было родных детей, но детей они любили. Так что они основали и финансировали самый большой детский приют в пригороде Вашингтона. Но словно бы этого было мало: они брали на личное воспитание некоторых детей, даря заботу, любовь и деньги. Мия была одна из счастливиц, которая выросла в стенах особняка Стивенсон на берегу реки Потомак.

По традиции, как только ребенку исполняется девятнадцать лет, его торжественно приводят в кабинет господина Стивенсона, завязывают глаза, раскручивают, дают дротик от дартса и ставят перед картой штатов. Куда дротик попадет, туда ты и отправишься строить свою жизнь. Конечно, если ты умный и целеустремленный, и знаешь и можешь поступить в какой-нибудь престижный университет, дротик кидать тебя не заставят. Как это было со старшим «братом» Мии — Дениэлом. В прошлом году его отправили учиться в Калифорнийский университет, и каждый месяц он радовал чету Стивенсонов своими успехами в области науки.

Мия же была бестолочью. Через год она могла вновь вернуться домой и опять просить помощи, если, конечно, она сможет понять что хочет от жизни. Но Мия не станет это делать. Семья Стивенсон итак сделала для неё очень многое за эти годы, и злоупотреблять их добротой ей не хотелось. Теперь она одна, сама по себе.

Она мысленно прикинула план своих действий. Найти какую-нибудь работу, пожить в этом городе, а потом… Что делать потом можно придумать потом. Возможно, ей даже понравиться жить в этом маленьком тихом городишке. Мэй улыбнулась приятной неизвестностью и пошла на кухню сварить себе кофе.

***

Спрингвуд был одним из многих небольших городков, которые были рассыпаны по всей территории Соединенных штатов. Мие тут нравилось — улочки были широкие и немноголюдные, люди были приветливые и в воздухе витал запах барбекю и сухой травы: ведь это был штат Техас!

Мия без особых проблем устроилась на работу — в местной мэрии как раз требовался работник архива. Работа была непыльной: знай только старые карточки вноси в современную базу, да выписывай разные справки-формы. Ей нравилась такая монотонная работа, а отсутствие начальства над душой и вовсе привело её в восторг. Единственными её коллегами по работе были высокие шкафы, в которых теснились пыльные, пожелтевшие от старости папки с ветхими документами. Но Мие не было одиноко — она быстро обзавелась друзьями сразу же после первого похода в местный бар.

Джей, Педро и Бекки были одной бандой с самого детства, поэтому Мие было приятнее вдвойне, что её приняли. Вообще, молодежь Спрингвуда была очень сплоченной, раз в месяц они устраивали выезды к ближайшему озеру, где жарили барбекю, плавали на матрасах и играли в бейсбол. Именно на таком «выезде» Мие окончательно влилась в ряды жителей Спрингвуда, словно бы жила тут всю жизнь.

***

Мия сидела и бездумно пялилась перед собой, подперев голову кулаком. Она уже сто раз пожалела, что согласилась пойти на свидание. Честно говоря, оно в её жизни было первым, и если они всегда так проходят, Мия готова остаться на всю жизнь одинокой. Напротив неё за столиком сидел Юджин — с ним она познакомилась как раз на том загородном выезде. Он был спортивным, красивым, а его семья держала ферму неподалеку от Спрингвуда. Он был воплощением мечты каждой одинокой девушки в городе, и Мие очень польстило то, что именно на неё он обратил взор своих ясно-голубых глаз.

Но наваждение, в плен которого она попала на природе, выпив несколько банок пива, быстро прошло, стоило ей на трезвую голову встретиться с ним. Юджин нудно рассказывал о себе — какой он распрекрасный, какая у него богатая семья и прочее, прочее. Вначале Мия предприняла перевести тему, но Юджин неохотно поддержал это, и вскоре возвратился к повествованию о том, как он в прошлом году заработал награду лучшего рыболова Спрингвуда.

Мелодично зазвучал колокольчик на двери, и в дайнер зашел еще один посетитель. Мия сначала безо всякого интереса мазнула по нему взглядом, но затем встрепенулась и краем глаза начала наблюдать за ним. Высоченный, широкоплечий, с черными вьющимися волосами и бледной кожей, а так же с благородным римским профилем — он был ярким пятном, который выделялся на фоне остальных, и тем самым приковывал взгляд. Мужчина уселся за пустующую барную стойку и заказал себе мясной сэндвич и воду с газом. Мия подалась вперед, чтобы лучше расслышать его голос, но тут её за руку схватил Юджин.

— Да, представляешь! — воскликнул он, приняв интерес Мии к незнакомцу на свой счет. — Тридцать килограмм! Никто еще не вытаскивал такой рыбины!

Мия криво улыбнулась. Она стрельнула глазами в незнакомца, но он даже не обернулся на шум. Как сидел, ссутулившись и опустив голову, так и сидел. Мия высвободила запястье из пальцев Юджина и схватилась за высокий стакан, где плескались остатки молочного коктейля. Она с шумом втянула его через трубочку, желая хоть как-то привлечь внимание мужчины. Он не обернулся, лишь широкие плечи напряглись еще больше.

Пока Юджин в красках расписывал конкурс по армреслингу, в котором он тоже, конечно же, победил, Мия краем глаза продолжила рассматривать мужчину. Он явно был местным — поверх простой клетчатой рубашки была накинута форменная жилетка местной компании по ремонту электросетей. На поясе был прицеплен ремень, на котором в строгом порядке висели разного размера отвертки, пассатижи и прочие штуки для ремонта, названия которых Мия не знала. Хозяйка дайнера тоже косилась на мужчину, но в её взгляде не было интереса, это было больше похоже на брезгливость. Мия заинтересовало это еще больше. Хозяйка была добродушной женщиной, которая принимала у себя посетителей как своих родственников. Мужчине же она не подарила и улыбки, пододвинула заказ и поспешила удалиться на кухню.